Teenager aus Florida lässt Klage wegen Meta-Sucht fallen, während der Prozess gegen den Generalstaatsanwalt im August bevorsteht

Ein 15-jähriger Kläger aus Florida, in den Gerichtsakten unter dem Pseudonym RKC bekannt, hat laut Reuters am Mittwoch seine Klage gegen Meta wegen Social-Media-Sucht zurückgezogen. Der Prozess vor dem Superior Court in Los Angeles sollte am Montag, dem 27. Juli, beginnen. Meta hatte sich darauf vorbereitet, Instagram und Facebook vor einem kalifornischen Staatsgericht zu verteidigen.

RKC hatte ursprünglich YouTube (Google), Instagram (Meta), Snapchat (Snap) und TikTok (ByteDance) als Beklagte benannt. YouTube und TikTok einigten sich im Juni außergerichtlich aufdentSummen. Laut einer mit dem Fall vertrauten Person schloss auch Snap einen Vergleich. Damit blieb Meta als letzter Beklagter übrig, als RKC die Klage zurückzog.

Meta und der Kläger formulieren die Abweisung unterschiedlich

Meta deutete den Rückzug der Klage als Genugtuung und fügte laut einer Sprecherin hinzu, dass RKC seine Ansprüche zurückgezogen habe, ohne dafür eine Zahlung erhalten zu haben.

Die Behauptungen haben sich als haltlos erwiesen, und dieses Ergebnis verdeutlicht, dass wir uns nicht davor scheuen werden, uns gegen unbegründete Klagen zu verteidigen

Meta

RKCs Anwälte schilderten denselben Vorfall anders. Sie sagten, er habe sich angesichts des insgesamt erfolgreichen Ausganges des Rechtsstreits und seiner Bedenken hinsichtlich eines kräftezehrenden, wochenlangen Prozesses dazu entschlossen, den Kampf zu beenden, und fügten hinzu, er wolle sich auf seine Genesung und Therapie konzentrieren.

Die Klägerin, die seit ihrem achten Lebensjahr soziale Medien nutzt, behauptete, dass die Funktionen „Endloses Scrollen“ und „Autoplay“ zu einem zwanghaften Gebrauch geführt hätten, der sich zu einer Sucht entwickelt habe und Angstzustände, Schlafentzug und Depressionen verursacht habe.

Drei der vier ursprünglichen Angeklagten zahlten RKC, bevor der Prozess gegen Meta stattfand, was seine Anwälte als eigentliches Maß für den Ausgang des Falles ansehen.

Vorbildprozesse prüfen Behauptungen zur Social-Media-Sucht

Der Fall RKC war einer von wenigen Präzedenzfällen innerhalb von über 3.300 Einzelklagen, die vor einem kalifornischen Staatsgericht zusammengefasst wurden. In allen diesen Klagen wurde Social-Media-Unternehmen vorgeworfen, Produkte zu entwickeln, die junge Nutzer süchtig machen. Die Ergebnisse solcher Präzedenzfälle dienen Anwälten als Orientierungshilfe bei der Bewertung anderer anhängiger Klagen und bei der Entwicklung ihrer Verhandlungsstrategien.

Weitere 2.600 ähnliche Klagen von Einzelpersonen, Schulbezirken, Städten und Bundesstaaten sind vor einem kalifornischen Bundesgericht anhängig. TikTok, YouTube und Snap haben Einzelklagen stets außergerichtlich und zudentBeträgen beigelegt. Meta hingegen hat sich entschieden, die Klagen vor Gericht zu verteidigen, das Urteil im Fall KGM vom März in Höhe von 4,2 Millionen US-Dollar akzeptiert und sofort Berufung eingelegt, anstatt zu verhandeln.

Wie Cryptopolitan bereits berichtete, war das Urteil vom März das erste, in dem eine Jury ein Social-Media-Unternehmen für Schäden an Nutzern haftbar machte, die durch das Produktdesign und nicht durch nutzergenerierte Inhalte verursacht wurden. Damit wurde eine Rechtslage geschaffen, die nicht unter den traditionellen Schutz von Abschnitt 230 fällt. Meta schuldet aufgrund dieses Urteils 4,2 Millionen US-Dollar und Google 1,8 Millionen US-Dollar. Beide Unternehmen haben Berufung eingelegt.

Ein Urteil vom Juni wies den Antrag der Unternehmen auf Aufhebung des Urteils zurück. Meta, Snap, TikTok und YouTube einigten sich im Juni in einem Bundesverfahren mit einem Schulbezirk in Kentucky auf eine Zahlung von insgesamt 27 Millionen US-Dollar. Dies lässt vermuten, dass Meta eher zu Verhandlungen bereit ist, wenn es um systemische institutionelle Kläger als um einzelne Jugendliche geht.

Der Prozess im August könnte Produktänderungen erzwingen

Die größere Bedrohung droht in vier Wochen in Oakland. Fast 30 Generalstaatsanwälte haben eine Sammelklage gegen Meta eingereicht. Sie werfen dem Unternehmen vor, Instagram so konzipiert zu haben, dass es für Teenager süchtig macht, und die psychischen Gesundheitsrisiken für Eltern falsch dargestellt zu haben.

Richterin Yvonne Gonzalez Rogers vom MDL wies Anfang Juli Metas Antrag auf Abweisung der Klage aufgrund von Tatsachenfragen hinsichtlich der Gestaltung der Plattform, des Wissens des Unternehmens über die Risiken für die psychische Gesundheit von Teenagern und der Einhaltung der elterlichen Benachrichtigungspflichten gemäß COPPA durch Meta zurück.

Der Prozess beginnt am 18. August 2026. Im Gegensatz zu den Klagen der einzelnen Kläger zielt die Klage des Generalstaatsanwalts darauf ab, systemische Lösungen für das Problem zu finden, darunter mögliche Änderungen am Design des Produkts von Meta sowie einstweilige Verfügungen gegen bestimmte Interaktionsfunktionen.

Der Verlust eines solchen Falles hätte ein weit größeres Gewicht als die Entschädigung eines einzelnen jugendlichen Klägers.