Feds Michael Barr tritt vor Elons D.O.G.E-Prüfung dauerhaft zurück

Michael Barr ist offiziell weg. Der Vizevorsitzende der Federal Reserve für Aufsicht ist von seiner Rolle zurückgetreten und hinterlässt eine große Lücke im Ausschuss für Aufsicht und Regulierung der Zentralbank.

Sein Rückzug, bestätigt in der vergangenen Woche, entfernt den einzigen Beamten, der für die Aufsicht über die Bankenregulierung zuständig war, während Elons Department of Government Efficiency (D.O.G.E.) die Bemühungen zur Überprüfung der Geldpolitik der Fed intensiviert.

Barrs Rücktritt bedeutet, dass der Ausschuss nun nur noch zwei Mitglieder hat – Philip Jefferson und Michelle Bowman. Während alle sieben Fed-Gouverneure weiterhin über Regulierungsangelegenheiten abstimmen können, gibt es keinen führenden Beamten mehr, der die Bankenaufsicht leitet.

Der Zeitpunkt seines Ausscheidens ist kein Zufall. Im Januar warnte Barr, dass ein Verbleib in der Rolle zu einer politischen Konfrontation mit Präsident Donald Trump führen könnte. Anstatt sich diesem Kampf zu stellen, ist er gegangen.

Die Position des stellvertretenden Vorsitzenden für Aufsicht wurde im Dodd-Frank-Gesetz nach der Finanzkrise 2008 geschaffen. Ohne Barr muss Trump einen neuen Vorsitzenden aus dem bestehenden Gremium ernennen, da die nächste Vakanz erst 2026 entsteht. Derzeit befindet sich die regulatorische Führung der Fed in einer Schwebephase.

Musk’ D.O.G.E zielt auf die 24,000 Mitarbeiter der Fed

Musk hat seinen Fokus auf die Belegschaft der Federal Reserve gerichtet und die Zentralbank in einem Post auf X (ehemals Twitter) am Sonntag als „absurd überbesetzt“ bezeichnet.

Dies ist das zweite Mal in wenigen Monaten, dass er diese Anschuldigung erhoben hat; zuvor hatte er dieselbe Behauptung im Dezember geäußert. Diesmal teilte Musk ein Diagramm der Beschäftigungszahlen der Fed mit der Überschrift „Beendet die Fed“ und kommentierte: „Die Fed ist absurd überbesetzt.“

Musk’ Department of Government Efficiency (D.O.G.E.) hat bereits Tausende Bundesangestellte gezwungen, ihre Jobs durch die Einreichung detaillierter E-Mails über ihre Arbeitsaktivitäten zu rechtfertigen. Nun richtet die Behörde ihren Blick auf die 24.000 Mitarbeiter an der Zentrale und den 12 Regionalbanken der Fed.

Im Gegensatz zu den meisten Regierungsbehörden ist die Fed nicht auf die Finanzierung durch den Kongress angewiesen. Stattdessen generiert sie Einnahmen aus Zinsen auf Staatsanleihen.

Da die Zentralbank jedoch aufgrund der hohen Zinssätze für Bankreserven im Defizit operiert, kommt D.O.G.E. ins Spiel.

Musk zielt nicht auf die Bilanzsumme der Fed in Höhe von 6,8 Billionen US-Dollar ab, die bereits vom Government Accountability Office (GAO) und privaten Wirtschaftsprüfungsgesellschaften geprüft wird. Sein Anliegen ist der Entscheidungsprozess hinter den Zinssätzen und der Geldpolitik.

Musk’ Vorstoß kommt zu einem kritischen Zeitpunkt. Das Exekutivverfügung von Trump vom vergangenen Dienstag hat der Fed bereits einige ihrer Befugnisse gegenüber großen Banken entzogen und die Macht an politisch ernannte Beamte in Behörden wie der Securities and Exchange Commission (SEC) und der Federal Trade Commission (FTC) übertragen. Die Verfügung lässt die Geldpolitik der Fed jedoch vorerst unberührt.

Trumps zweite Amtszeit belebt die Bewegung „Audit the Fed“ wieder

Die Idee einer Prüfung der Fed ist nicht neu. Republikaner haben seit 2015 mit dem Federal Reserve Transparency Act, auch bekannt als „Audit the Fed“, darauf gedrungen.

Der Gesetzentwurf, der die Zinsentscheidungen der Zustimmung des Kongresses unterwerfen sollte, konnte sich nie durchsetzen. Im vergangenen Jahr versuchten die Senatoren Chuck Grassley und Rand Paul, ihn wiederzubeleben, scheiterten jedoch erneut.

Nun, mit Trump im Amt und Musk als Unterstützer, ist die Debatte wieder aufgeflammt. Musk wurde bei einer konservativen Versammlung am vergangenen Donnerstag gefragt, ob die Fed geprüft werden sollte. Seine Antwort? „Ja, sicher.“

Trumps neue Exekutivverfügung gibt seinen Ernennungen bereits mehr Macht über Bundesbehörden. Die Geldpolitik der Fed bleibt jedoch außerhalb dieses Einflusses. Das könnte sich schnell ändern, wenn die Forderung nach einer Prüfung an Dynamik gewinnt.

Anfang dieses Monats postete ein Nutzer auf X, dass alle Aspekte der Fed vollständig geprüft werden sollten. Musk stimmte zu und antwortete: „Alle Aspekte der Regierung müssen vollständig transparent und den Bürgern gegenüber rechenschaftspflichtig sein. Keine Ausnahmen, einschließlich, wenn nicht besonders, der Federal Reserve.“

Die Prüfungsbestrebungen von D.O.G.E. stießen diesen Monat auf eine Hürde, als ein Bundesrichter die Abteilung von Musk vorübergehend davon abhielt, auf ein Zahlungssystem des Finanzministeriums zuzugreifen. Dies hat die Dynamik jedoch nicht verlangsamt.

Wall Street verteidigt die Unabhängigkeit der Fed

Der Finanzsektor leistet Widerstand. Der ehemalige Fed-Vorsitzende Ben Bernanke warnte vor politischer Einflussnahme auf die Geldpolitik und schrieb 2016, dass die Fed Entscheidungen mit der „besten verfügbaren technischen Information“ treffe und dass „politische Eingriffe in geldpolitische Entscheidungen nicht zu besseren Ergebnissen führen würden.“

Auch die Führungskräfte der Wall Street äußern sich. Nach Trumps Wahlsieg im November argumentierten der CEO von Bank of America, Brian Moynihan, und der CEO von Lazard, Peter Orszag, dass eine unabhängige Fed im besten Interesse der Wirtschaft sei.

Roger Ferguson, ein ehemaliger stellvertretender Vorsitzender der Fed, sagte im vergangenen Monat gegenüber CNBC: „Eine unabhängige Fed ist gut für die US-Wirtschaft, was wiederum gut für alle ist.“

Derzeit besteht Trumps Schatzminister Scott Bessent darauf, dass es keine Pläne zur Beeinflussung der Fed gibt. Bei seiner Bestörungsanhörung im Senat im Januar sagte Bessent: „Ich denke, bei geldpolitischen Entscheidungen sollte die (Fed) unabhängig sein.“