Die Europäische Union plant, Elon Musks Plattform X wegen Verstoßes gegen den Digital Services Act mit einer Geldstrafe von über einer Milliarde US-Dollar zu belegen. Dieses Gesetz soll Social-Media-Unternehmen dazu verpflichten, illegale Inhalte und Desinformation zu bekämpfen. Die geplanten Strafen umfassen sowohl eine hohe Geldstrafe als auch die Anordnung von Änderungen an den Funktionen der Plattform.
Diese für diesen Sommer erwarteten Maßnahmen wären die ersten überhaupt nach dem neuen Gesetz und würden einen der engsten Verbündeten vondent Donald Trump direkt treffen.
Die Untersuchung gegen X begann 2023 und dauerte über ein Jahr an. Europäische Regulierungsbehörden gaben letztes Jahr eine vorläufige Entscheidung ab, in der sie dem Unternehmen einen Gesetzesverstoß vorwarfen. Die Kommission wirft der Plattform nun vor, Forschern keinen Zugang gewährt, keine klaren Angaben zu Werbetreibenden gemacht und diedentder Nutzer, die für das „verifizierte“ blaue Häkchen bezahlten, nicht überprüft zu haben.
Die Aufsichtsbehörden argumentieren, dass dies X anfälliger für Manipulation, Desinformation und ausländische Einflussnahme gemacht habe. Die endgültige Strafe, deren Höhe noch berechnet wird, könnte über eine Milliarde Dollar betragen, je nachdem, ob die Behörden Elons andere Unternehmen wie SpaceX in die Berechnung der Einnahmen einbeziehen.
Die EU eröffnet ein zweites Verfahren gegen X, während die Entscheidung über die Geldstrafe näher rückt
Die Europäische Kommission bestätigte, dass das Gesetz konsequent angewendet wird. Ein Sprecher der Kommission erklärte: „Wir haben unsere Gesetze stets fair und diskriminierungsfrei gegenüber allen in der EU tätigen Unternehmen angewendet und werden dies auch weiterhin tun, in voller Übereinstimmung mit internationalen Regeln.“ Er erwähnte das Unternehmen X nicht namentlich, doch die Beamten bestätigten, dass das Verfahren ohne Verzögerungen voranschreitet.
Die endgültige Höhe der Geldstrafe wird erst kurz vor der Sommerankündigung festgelegt, doch das Gesetz sieht Strafen von bis zu 6 Prozent des weltweiten Umsatzes vor. Obwohl Höchststrafen selten verhängt werden, schließen die Behörden sie nicht aus. Die Kommission hat zudem die Möglichkeit einer Einigung offengelassen, falls X wesentlichen Plattformänderungen zustimmt, die den regulatorischen Anforderungen entsprechen. Bislang ist dies jedoch nicht der Fall.
Gleichzeitig hat die EU eine zweite Untersuchung gegen X eingeleitet. Diese ist umfassender und zielt auf die laxen Moderationsrichtlinien der Plattform ab. Zwei mit dem Fall vertraute Personen gaben an, dass die Behörden Beweise dafür sammeln, dass X zu einem Tummelplatz für illegale Inhalte, darunter Hassrede und politische Lügen, geworden ist, die die Demokratie in allen 27 Mitgliedstaaten gefährden. Die Behörden sind der Ansicht, dass die lasche Moderationspolitik von X die Verbreitung schädlicher Inhalte zu leicht und ohne Konsequenzen ermöglicht.
Die Forderung nach einer Geldstrafe gegen X kommt zu einem Zeitpunkt, an dem die transatlantischen Beziehungen zunehmend angespannt sind. Anfang dieser Woche führte Donald Trump neue Zölle auf europäische Waren ein. Trotzdem betonen die mit dem Fall X befassten Aufsichtsbehörden, dass ihre Untersuchung unabhängig von den Handelsgesprächen stehe.
Bericht ein Beamter jedoch, der Zeitpunkt sei kein Zufall. Nach Trumps Rückkehr an die Macht hätten die EU-Behörden ihre Untersuchung zunächst verlangsamt, um die Folgen abzuschätzen. Als die Spannungen um die Zölle jedoch zunahmen, hätten sie beschlossen, energisch vorzugehen.
Bereits im Juli 2024, kurz nach der Veröffentlichung des ersten Urteils der Kommission, erklärte Elon Musk auf X, er sei bereit für einen „sehr öffentlichen Kampf vor Gericht“. Er kritisiert die europäische Internetpolitik offen als Zensur und wird sich voraussichtlich gegen jegliche Geldstrafen oder erzwungene Änderungen wehren. Sollte er sich weigern, den Anordnungen Folge zu leisten, könnte der Fall zu einem umfassenden Rechtsstreit über die Souveränität und die Kontrolle der in Europa tätigen Online-Plattformen führen.
