EU leitet Untersuchung zum Apple-Kontosperrverfahren von Epic Games ein

Die Europäische Union hat eine Untersuchung zur kürzlichen Sperrung des Apple-Entwicklerkontos von Epic Games eingeleitet. Epic Games hatte zuvor behauptet, die Sperrung verstoße gegen das Gesetz über digitale Märkte (Digital Markets Act, DMA). Diese Entwicklung folgt auf die Ankündigung von Epic Games am Mittwoch, dass Apple das Konto gesperrt habe, obwohl es erst vor weniger als einem Monat genehmigt worden war. 

Epic Games behauptet, gegen das Gesetz über digitale Märkte verstoßen zu haben

Epic Games bezeichnete Apples Entscheidung in einem Blogbeitrag als „schwerwiegenden Verstoß gegen den DMA“ und warf dem Unternehmen vor, damit Apples mangelnde Bereitschaft zu echtem Wettbewerb auf iOS-Geräten zu beweisen. Das gesperrte Konto diente dem Vertrieb des Epic Games Store und von Fortnite in Europa. 

Der E-Mail-Austausch offenbart die Spannungen zwischen Epic und Apple

Epic Games veröffentlichte außerdem eine Reihe von E-Mails, die zwischen CEO Tim Sweeney, dem Leiter des Epic Games Store, Steve Allison, und Apple-Manager Phil Schiller ausgetauscht wurden. In der Korrespondenz äußerte Schiller Bedenken hinsichtlich der Einhaltung von Vereinbarungen durch Epic und verwies auf mutmaßliche Verstöße in der Vergangenheit. Apple hob insbesondere Epics Entscheidung hervor, die App-Store-Gebühren im Jahr 2020 zu umgehen.

Laut Apple erfolgte die Kündigung des Epic Games-Kontos als Reaktion auf deren „vergangenes und andauerndes Verhalten“ und folgte einem Gerichtsurteil, das Apples Befugnis zur Kündigung aller mit Epic verbundenen Konten bestätigte.

EU-Kommission greift ein

Ein Sprecher der Europäischen Kommission bestätigte gegenüber Reuters, dass eine Untersuchung eingeleitet wurde. Die Kommission hat Apple gemäß dem Gesetz über digitale Märkte um weitere Erläuterungen gebeten und wird prüfen, ob das Verbot Zweifel an der Einhaltung des Gesetzes über digitale Dienste (Digital Services Act, DSA) und der Verordnung über Plattformen für Unternehmen (Platform to Business Regulation, P2B) durch Apple aufkommen lässt.

Die Intervention der Europäischen Union verleiht dem andauernden Streit zwischen Epic Games und Apple eine neue Dimension. Dieser begann mit Epics Entscheidung im Jahr 2020, die Gebühren des App Stores zu umgehen, was zur Entfernung von Fortnite aus dem App Store und in der Folge zu Rechtsstreitigkeiten führte.

Im Zuge der laufenden Ermittlungen könnten die Ergebnisse erhebliche Auswirkungen nicht nur auf Epic Games und Apple, sondern auch auf den gesamten digitalen Markt innerhalb der Europäischen Union haben.