Einen Tag nachdem US-dent Donald Trump mit Zöllen und Exportbeschränkungen im Zusammenhang mit Steuern auf digitale Dienstleistungen gedroht hatte, wies die Europäische Union am Dienstag Behauptungen zurück, ihre Technologievorschriften seien voreingenommen.
Die Sprecherin der Europäischen Kommission, Paula Pinho, sagte: „Es ist das souveräne Recht der EU und ihrer Mitgliedstaaten, unsere Wirtschaftstätigkeiten auf unserem Territorium zu regeln, sofern diese mit unseren demokratischen Werten vereinbar sind.“
Trumps Warnung richtete sich gegen Länder mit Digitalsteuern, die US-Unternehmen belasten. Er drohte mit Exportbeschränkungen und Zöllen auf Spitzentechnologie und Halbleiter.
Am Dienstag erklärte er in einem Beitrag auf Truth Social, dass Regierungen, deren Steuern, Gesetze und Regelungen Unternehmen wie Google, Meta, Amazon und Apple belasten, mit US-amerikanischen Maßnahmen rechnen müssten. „Digitale Steuern, Gesetze, Regeln und Vorschriften zielen allesamt darauf ab, amerikanische Technologie zu schädigen oder zu diskriminieren“, schrieb er.
Er kritisierte insbesondere die britische Digitalsteuer, eine Abgabe von 2 % auf die Einnahmen, die jährlich rund 800 Millionen Pfund von globalen Technologieunternehmen einbringt, und sagte, diese Politik „gewähre Chinas größten Technologieunternehmen in ungeheuerlicher Weise einen kompletten Freifahrtschein“
Trump drohte mit weiteren Vergeltungsmaßnahmen
Trump fügte hinzu: „Alsdent der Vereinigten Staaten werde ich gegen Länder vorgehen, die unsere herausragenden amerikanischen Technologieunternehmen angreifen. Solange diese diskriminierenden Maßnahmen nicht eingestellt werden, werde ich alsdent der Vereinigten Staaten erhebliche zusätzliche Zölle auf die Exporte dieses Landes in die USA erheben und Exportbeschränkungen für unsere hochgradig geschützten Technologien und Chips einführen.“
Die Äußerungen erhöhen den Druck auf Großbritannien und die EU, die beide erst kürzlich Handelsabkommen mit den USA abgeschlossen haben. Die EU hat mit dem Digital Services Act die Marktmacht großer Plattformen eingeschränkt, und mehrere Mitgliedstaaten, darunter Frankreich, Italien und Spanien, erheben eigene Steuern auf digitale Dienstleistungen.
US-Beamte haben sich gegen die britische Abgabe ausgesprochen, die 2020 eingeführt und auch nach dem Abschluss des Handelsabkommens mit der Trump-Regierung im Mai beibehalten wurde. Trump argumentierte, dass Steuern auf digitale Dienstleistungen US-Unternehmen schaden.
Im Februar unterzeichnete er eine Exekutivverordnung mit dem Titel „Verteidigung amerikanischer Unternehmen und Innovatoren vor ausländischer Erpressung und unfairen Bußgeldern und Strafen“, in der vor Vergeltungszöllen gewarnt wurde.
Im April wurde bekannt, dass Premierminister Keir Starmer großen US-amerikanischen Technologiekonzernen einen niedrigeren Steuersatz angeboten hatte, um Trump zu beschwichtigen, während er die Steuer auf Unternehmen aus anderen Ländern anwandte.
Trump schrieb am Montag: „Amerika und die amerikanischen Technologieunternehmen sind weder das ‚Sparschwein‘ noch der ‚Fußabtreter‘ der Welt. Zeigen Sie Respekt vor Amerika und unseren großartigen Technologieunternehmen, sonst müssen Sie mit den Konsequenzen rechnen.“
Die EU bleibt standhaft, während Kanada nachgibt
Die scharfe Rhetorik erfolgte eine Woche, nachdem die USA und die EU in einer gemeinsamen Erklärung ihre Zusammenarbeit zur Beseitigung „ungerechtfertigter Handelshemmnisse“ angekündigt hatten. Vor der Pressekonferenz hatte die Europäische Kommission separat erklärt, sie habe sich noch nicht zu einer Änderung ihrer Digitalvorschriften verpflichtet.
Im Juni schaffte Kanada seine Digitalsteuer ab, wie Cryptopolitan . Trump hatte dies als „direkten und unverhohlenen“ Angriff bezeichnet, um die Handelsgespräche mit den Vereinigten Staaten zu erleichtern.
Es folgte politischer Widerstand. Der Vorsitzende der Liberaldemokraten, Ed Davey, sagte, die Regierung solle sich nicht „einschüchtern lassen“
„Der Premierminister muss ausschließen, Donald Trumps Einschüchterungsversuchen nachzugeben und die britische Digitalsteuer abzuschwächen“, sagte er. „Tech-Mogule wie Elon Musk scheffeln Millionen mit unseren Online-Daten und kümmern sich einen Dreck darum, Kinder online zu schützen. Das Letzte, was sie brauchen, ist eine Steuersenkung. Die richtige Antwort auf Trumps zerstörerischen Handelskrieg ist, mit unseren Verbündeten zusammenzuarbeiten und ihm die Stirn zu bieten.“
