Ein kalifornisches Gericht verurteilt Crowd Machine und Metavine zur Zahlung von über 20 Millionen Dollar im CMCT-Fall

In einem kürzlich ergangenen Gerichtsurteil wurden Crowd Machine und Metavine, die Emittenten der Crowd Machine Compute Tokens (CMCT), zur Zahlung von über 20 Millionen US-Dollar an Gewinnabschöpfung, Zinsen und Strafen verurteilt. Der Fall, der vor über zwei Jahren begann, wurde auch für seine Beteiligung als haftbar befunden.

Hintergrund des Falls

Die juristische Auseinandersetzung begann im Januar 2022, als die US-amerikanische Börsenaufsichtsbehörde (SEC) Klage gegen Craig Sproule einreichte. Die SEC warf ihm vor, dass der Initial Coin Offering (ICO) von CMCT im Jahr 2018 einen betrügerischen und nicht registrierten Wertpapierverkauf darstellte. Die Klage enthielt zudem Anschuldigungen wegen Missbrauchs und Verlusts von 5,8 Millionen US-Dollar der im Rahmen des ICO eingenommenen 33 Millionen US-Dollar.

CMCT wurde ursprünglich entwickelt, um Computerbesitzer für die Nutzung ihrer Rechenleistung zu entschädigen und Programmierer für ihre Programmierarbeit zu vergüten. Die Token wurden jedoch nie in Betrieb genommen. 

Infolge der Maßnahmen der SEC wurde Sproule mit einer Geldstrafe von 195.047 US-Dollar belegt und angewiesen, den Betrieb von CMCT einzustellen und das Unternehmen von der einzigen Kryptowährungsbörse, an der es gelistet war, zu entfernen. Die Angeklagten haben kein Fehlverhalten eingeräumt oder bestritten.

Am 17. Januar erließ das Bezirksgericht von Nordkalifornien ein geändertes Endurteil, das die Beklagten zur Rückzahlung von 19.676.401,27 US-Dollar zuzüglich 3,4 Millionen US-Dollar an Vorprozesszinsen verpflichtete. Darüber hinaus wurde Metavine, eines der beteiligten Unternehmen, zur Rückzahlung von 5 Millionen US-Dollar verurteilt. Das Gericht verhängte außerdem gegen jeden Beklagten eine Geldbuße in Höhe von 600.000 US-Dollar.

Als Reaktion auf diese Entwicklungen veröffentlichte die SEC am 24. Januar eine Erklärung, in der sie Folgendes hervorhob:

„Die zuvor getroffenen Vergleichsurteile regelten das Verfahren der SEC gegen Herrn Sproule vollständig, überließen es aber dem Gericht, die Höhe der von den verbleibenden Beklagten zu zahlenden Entschädigung festzulegen.“

ICOs und die Durchsetzung der SEC-Vorschriften

Initial Coin Offerings (ICOs) waren eine gängige Methode zur Einführung von Kryptowährungen, bis die SEC sie im Juli 2017 zu Wertpapierverkäufen erklärte. Seit dieser regulatorischen Änderung hat die SEC zahlreiche Verfahren gegen ICO-Emittenten eingeleitet, die angeblich gegen Wertpapiergesetze verstoßen haben.

Craig Sproule, Gründer von Metavine (2013) und Crowd Machine (2018), sah sich aufgrund des CMCT- Falls. Metavine wird als „No-Code-Entwicklungsplattform“ beschrieben, während Crowd Machine als „einheitliche Cloud-Plattform“ fungiert.

Es ist erwähnenswert, dass Metavine Berichten zufolge am 3. Januar Insolvenz angemeldet hat, was Auswirkungen auf das laufende Gerichtsverfahren haben könnte.