Un tribunal californien ordonne à Crowd Machine et Metavine de payer plus de 20 millions de dollars dans l'affaire CMCT

Dans une décision de justice récente, Crowd Machine et Metavine, les émetteurs des jetons Crowd Machine Compute Tokens (CMCT), ont été condamnés à verser plus de 20 millions de dollars au titre de restitution, d'intérêts et de pénalités. Cette affaire, qui a débuté il y a plus de deux ans, a également établi la responsabilité du fondateur de la société, Craig Sproule, pour son implication.

Contexte de l'affaire

des États-UnisSECa porté plainte contre Craig Sproule, l'accusant d'avoir réalisé une levée de fonds en cryptomonnaie (ICO) frauduleuse et non enregistrée pour CMCT en 2018. La plainte de la SEC comprenait également des accusations de détournement de fonds et de perte de 5,8 millions de dollars sur les 33 millions levés lors de l'ICO.

Le CMCT a été initialement conçu pour rembourser les propriétaires d'ordinateurs pour l'utilisation de leur puissance de calcul et pour rémunérer les programmeurs pour leurs efforts de développement. Cependant, ces jetons n'ont jamais été mis en service. 

Suite à l'intervention de la SEC, Sproule a été condamné à une amende de 195 047 dollars et sommé de cesser les activités de CMCT, ainsi que de la retirer de la seule plateforme d'échange de cryptomonnaies sur laquelle elle était cotée. Il est à noter que les accusés n'ont ni reconnu ni nié les faits qui leur étaient reprochés.

Le 17 janvier, le tribunal de district de Californie du Nord a rendu un jugement définitif modifié, contraignant les défendeurs à restituer 19 676 401,27 $ et 3,4 millions de dollars d'intérêts avant jugement. De plus, Metavine, l'une des sociétés impliquées, a été condamnée à restituer 5 millions de dollars. Le tribunal a également infligé des amendes civiles de 600 000 $ à chacun des défendeurs.

En réponse à ces développements, la SEC a publié une déclaration le 24 janvier, soulignant :

« Les jugements par consentement antérieurs ont entièrement réglé l’action de la SEC contre M. Sproule, mais ont laissé au tribunal le soin de déterminer le montant des dommages-intérêts à verser par les défendeurs restants. »

ICO et application de la loi par la SEC

Les levées de fonds en cryptomonnaies (ICO) étaient une méthode courante pour lancer des cryptomonnaies jusqu'à ce que la SEC les déclare comme des ventes de titres financiers en juillet 2017. Depuis ce changement de réglementation, la SEC a intenté de nombreuses poursuites contre des émetteurs d'ICO qui auraient enfreint les lois sur les valeurs mobilières.

Craig Sproule, fondateur de Metavine en 2013 et de Crowd Machine en 2018, a subi d'importantes conséquences juridiques suite à l' affaire. Metavine est présentée comme une plateforme de développement sans code, tandis que Crowd Machine fonctionne comme une plateforme cloud unifiée.

Il convient de noter que Metavine aurait déposé une demande de mise en faillite le 3 janvier, ce qui pourrait avoir des répercussions sur les procédures judiciaires en cours.