China setzt groß auf KI-gestützte humanoide Roboter, um die Fertigung zu transformieren

KI-gestützte humanoide Roboter sollen in Chinas Fertigungsindustrie, angeführt von Unternehmen wie AgiBot, Unitree und Casbot, ein Game-Changer werden, da sie lernen, alltägliche und repetitive Aufgaben zu bewältigen.

Ein Reuters-Artikel zitiert ein riesiges Lagerhaus in Shanghai, in dem Bediener Reihen von humanoiden Robotern anleiten, T-Shirts zu falten, Sandwiches zu machen und Türen zu öffnen – repetitive Aufgaben, die Terabytes an Trainingsdaten erzeugen.

Staatlich unterstützte KI-Firmen führen die Roboter-Offensive an

AgiBot, ein inländisches Startup, lässt diese Roboter 17 Stunden am Tag laufen und verfeinert ihre Software, damit zukünftige Fabriken Roboter sehen könnten, die sich selbst zusammenbauen.

Andere Akteure wie Unitree und Casbot demonstrieren beeindruckende Agilität, von Halbmarathonen bis zu Fußballtricks, was Präsident Xi Jinpings Vision einer „industriellen Revolution“ vorantreibt, die von intelligenten Maschinen angetrieben wird.

Um sicherzustellen, dass Chinas Roboter wirtschaftlich rentabel werden, haben die Behörden kolossale Finanzmittel mobilisiert. Im vergangenen Jahr stellte die Zentralregierung mehr als 1 Billion Yuan (ca. 138 Milliarden US-Dollar) für Innovationen in den Bereichen KI und Robotik bereit, während ein spezieller Nationalfonds Startups in den Bereichen Hardware, Software und Daten unterstützt.

Lokale Regierungen lockern das Angebot; Komponentenhersteller in Wuhan können bis zu 5 Millionen Yuan (ca. 0,7 Millionen US-Dollar) an Subventionen erhalten, Shenzhen hat einen 10-Milliarden-Yuan-Fonds (ca. 1,4 Milliarden US-Dollar) aufgelegt, und Pekings Robotik-Programm bot bis zu 30 Millionen Yuan (ca. 4,2 Millionen US-Dollar) an Zuschüssen für die Entwicklung erster Produkte.

Inzwischen ist die staatliche Beschaffung von Humanoiden im Jahr 2024 von nur 4,7 Millionen Yuan (ca. 0,65 Millionen US-Dollar) im Vorjahr auf 214 Millionen Yuan (ca. 30 Millionen US-Dollar) gestiegen.

Chinas Dominanz bei der Komponentenherstellung, die etwa 90 % der Teile abdeckt, verschafft ihm einen Vorteil bei der Kostensenkung. Bank of America Securities prognostiziert, dass sich die durchschnittlichen Materialkosten für einen humanoiden Roboter von derzeit rund 35.000 US-Dollar bis 2030 auf 17.000 US-Dollar reduzieren werden.

„China hat aufgrund seiner umfassenden Lieferkette einen Vorteil bei der erheblichen Senkung der Produktionskosten für humanoide Roboter“, so Ming Hsun Lee, Leiter der Automobil- und Industrieforschung für Großchina bei Bank of America Securities.

Einige inländische Unternehmen prognostizieren sogar eine noch schnellere Halbierung der Kosten, wodurch Konkurrenten wie Tesla unterboten werden, dessen Optimus-Roboter bei Bezug aus dem Ausland einen Komponentenkostenpreis von 50.000–60.000 US-Dollar aufweisen. Die schnelle Reaktionsfähigkeit der Lieferanten in China, wo ein benötigtes Teil morgens bestellt und nachmittags geliefert wird, treibt diese Effizienz voran.

Sind Arbeiter in China vor dem Aufstieg humanoider Roboter sicher?

Im Gegensatz zu textbasierten generativen Modellen erfordern humanoide Roboter spezialisiertes „Embodied AI“-Training für physische Aufgaben wie das Stapeln von Kartons, das Eingießen von Flüssigkeiten und die Inspektion von Teilen. Dieses Engpassproblem erkennend, haben kommunale Behörden mietfreie Einrichtungen bereitgestellt; Shanghais Datenstandort beherbergt 100 Roboter und 200 menschliche Bediener, während ähnliche Zentren in Peking und Shenzhen entstehen.

Das Ergebnis sind hochwertige, aufgabenfokussierte Datensätze, die KI-Frameworks von DeepSeek, Alibabas Qwen bis hin zu ByteDances Doubao antreiben, was Startups wie MagicLab ermöglicht, Prototypen in echten Produktionslinien für Montage, Materialhandling und Qualitätskontrollen einzusetzen.

Allerdings steht China angesichts von 123 Millionen Beschäftigten in der Fertigung vor der Aussicht auf massive Arbeitsplatzverluste, die geschätzt 70 % des Sektors betreffen werden. Politiker erwäßen Maßnahmen wie eine KI-Arbeitslosenversicherung, die sechs bis zwölf Monate Unterstützung bietet.

Marktanalysten argumentieren, dass humanoide Roboter zunächst monotone oder gefährliche Rollen in Fabriken und in der Altenpflege übernehmen werden, wo die Nachfrage aufgrund einer alternden Bevölkerung stark steigt. Regierungsrichtlinien ermutigen nun zum Einsatz von Robotern in der Altenpflege, wie das neue Ant Lingbo-Subunternehmen von Ant Group zeigt, das sich auf Pflegeassistenten konzentriert.

Chinas integrierter Ansatz, der Hardware-Meisterschaft, staatliche Finanzierung, Dateninfrastrukturen und Cloud-Plattformen verbindet, positioniert das Land an der Spitze einer durch Roboter getriebenen industriellen Veränderung. Während die Kosten sinken und KI-Modelle reifen, könnten humanoide Arbeiter auf Fließbändern, in Pflegeheimen und darüber hinaus zunehmen.

Während kurzfristige Arbeitsstörungen drohen, locken langfristige Wachstumschancen, die vergangene technologische Revolutionen widerspiegeln. Letztendlich könnte Chinas doppelter Schwerpunkt auf Rechenleistung und Embodied AI die globale Fertigungsordnung neu definieren und einen Weg zu sich selbst zusammenbauenden, selbstlernenden Roboter-Ökosystemen aufzeigen.