Tesla und Nvidia, zwei der größten Namen der amerikanischen Technologiebranche, könnten im Wettlauf um die Entwicklung humanoider Roboter bald gegenüber China an Boden verlieren. Sowohl Tesla als auch Boston Dynamics haben bereits US-Gesetzgeber gewarnt.
In den letzten Monaten haben Investoren zunehmend Begeisterung für diese Roboter gezeigt, nachdem Führungskräfte wie Jensen Huang von Nvidia sie prominent erwähnt hatten.
Anfang dieses Monats lenkte Huang die Aufmerksamkeit auf das, was er als „das Zeitalter der Generalistenrobotik“ bezeichnete, als er eine neue Reihe von Technologien zur Entwicklung humanoider Roboter .
Was die Herstellung der Roboter selbst angeht, scheint Teslas Optimus-Projekt in den USA führend zu sein. Elon Musk hat Pläne zur Produktion von rund 5.000 Optimus-Einheiten in diesem Jahr angekündigt. Obwohl ihm seine ambitionierten Ziele einen Vorteil gegenüber amerikanischen Konkurrenten wietronund Boston Dynamics verschaffen könnten, die beide noch nicht in Serienproduktion gehen, wird Musk voraussichtlich mit starker Konkurrenz aus China konfrontiert sein.
China setzt alles auf den Wettlauf um KI-humanoide Roboter
Das chinesische Robotikunternehmen Agibot (Zhiyuan Robotics) aus Shanghai verfolgt dasselbe Ziel wie Tesla und plant die Entwicklung von 5.000 humanoiden Robotern. Analysten weisen zudem darauf hin, dass chinesische Elektroautohersteller wie BYD schneller wachsen als Tesla und niedrigere Preise anbieten. Einige Experten prognostizieren, dass sich ein ähnliches Muster auch bei humanoiden Robotern abzeichnen könnte.
Reyk Knuhtsen, Analyst bei SemiAnalysis, sagte: „China hat das Potenzial, seine disruptive Wirkung aus der Elektroautoindustrie auf den Bereich der humanoiden Roboter zu übertragen. Diesmal könnte die Disruption jedoch weit über eine einzelne Branche hinausgehen und möglicherweise die gesamte Arbeitswelt verändern.“
einer im Februar veröffentlichten Studie von Morgan Stanley könnten die Baukosten für einen humanoiden Roboter derzeit je nach Design und Verwendungszweck zwischen 10.000 und 300.000 US-Dollar liegen. Chinesische Firmen bieten jedoch möglicherweise bereits niedrigere Preise an.
Bessere Skaleneffekte und fortschrittlichere Fertigungsprozesse in China verschaffen diesen Unternehmen einen Preisvorteil. Diese Ansicht wird durch die jüngsten Entwicklungen bei Unitree gestützt, die im Mai ihren humanoiden Roboter G1 für 16.000 US-Dollar auf den Markt brachten und ihn für kurze Zeit online für chinesische Käufer anboten.
Morgan Stanley schätzt hingegen, dass der Verkaufspreis des Tesla Optimus Gen2 bei etwa 20.000 US-Dollar liegen könnte, und das wäre nur möglich, wenn Tesla die Produktion steigern, seine Forschungsbemühungen beschleunigen und auf erschwingliche Komponenten aus China zurückgreifen könnte.
Ein Bericht von Morgan Stanley vom Februar ergab, dass China weltweit führend bei Patentanmeldungen ist, in denen das Wort „humanoid“ vorkommt: In den letzten fünf Jahren wurden 5.688 Patente angemeldet, verglichen mit 1.483 aus den Vereinigten Staaten.
Große chinesische Unternehmen wie Xiaomi und bedeutende Elektrofahrzeughersteller – darunter BYD, Chery und Xpeng – engagieren sich ebenfalls im Bereich der humanoiden Robotik. Laut derselben Studie profitieren chinesische Startups in diesem Bereich von einertronLieferkette, riesigen lokalen Märkten und politischer Unterstützung auf verschiedenen Regierungsebenen.
Für China bieten humanoide Roboter auch eine mögliche Lösung für den bevorstehenden Arbeitskräftemangel. Laut Ming Hsun Lee von BofA Global Research könnten diese Maschinen in den nächsten drei bis vier Jahren Produktionslinien übernehmen. Langfristig könnten sie auch im Dienstleistungssektor eingesetzt werden.
Musk hat vorausgesagt, dass bis 2025 möglicherweise 1.000 oder mehr Optimus-Roboter in Teslas eigenen Betrieben im Einsatz sein werden, aber chinesische Staatsmedien berichten, dass Elektroautohersteller wie BYD und Geely bereits einige der humanoiden Maschinen von Unitree in ihren Fabriken einsetzen.
Lee glaubt außerdem, dass die Kosten für essentielle Roboterkomponenten „sehr schnell“ sinken werden, da immer mehr Unternehmen sie einsetzen und Skaleneffekte zunehmen.
SemiAnalysis berichtet, dass der Unitree G1, der als „einziger marktfähiger humanoider Roboter“ beschrieben wird, nicht auf Bauteile amerikanischer Zulieferer angewiesen ist. Dies erhöht den Druck in Washington, da einige Beobachter befürchten, dass die USA sowohl in der Fertigung als auch im Design an Boden verlieren.
SemiAnalysis warnte davor, dass China möglicherweise als einziger von den wirtschaftlichen Vorteilen fortschrittlicher Robotersysteme, einschließlich humanoider Roboter, profitieren könnte. „Dies stellt eine existenzielle Bedrohung für die USA dar, da sie in allen Bereichen wettbewerbsfähig sind“, erklärte die Gruppe.
Knuhtsen von SemiAnalysis sagte, dass amerikanische Unternehmen, wenn sie relevant bleiben wollen, erwägen sollten, die Produktion zurück in die USA oder in verbündete Nationen zu verlagern.
„Um aufzuholen, müssen US-Unternehmen ihretronProduktions- und Industriebasis rasch ausbauen, sei es im Inland oder über verbündete Nationen“, sagte er. „Für Tesla und ähnliche Firmen könnte es ratsam sein, die Komponentenbeschaffung und -fertigung zurückzuverlagern oder Partnerländer zu mobilisieren, um die Abhängigkeit von China zu verringern.“
Tesla und Boston Dynamics haben bereits Alarm bei den US-Gesetzgebern geschlagen
Amerikanische Robotikunternehmen, darunter Tesla, Boston Dynamics und andere, haben davor gewarnt, dass die USA nicht nur das Wettrennen um Robotik, sondern auch das aufkommende Wettrennen um künstliche Intelligenz verlieren könnten, wenn die Regierung keine klare Strategie verfolgt.
Vertreter dieser Unternehmen trafen sich Anfang dieser Woche mit US-Gesetzgebern auf dem Capitol Hill und drängten auf die Schaffung einer Bundesbehörde, die sich der Unterstützung der heimischen Robotikindustrie widmet.
Ihre Botschaft war dringlich: China behandelt intelligente Roboter bereits als nationale Priorität, und die USA riskieren, ins Hintertreffen zu geraten, wenn sie nichttronSchritte unternehmen, um Forschung und Geschäftsentwicklung anzukurbeln.
Jeff Cardenas, Mitbegründer des in Austin ansässigen Startupstron, das humanoide Roboter entwickelt, wies darauf hin, dass der amerikanische Automobilhersteller General Motors 1961 als erster einen Industrieroboter in einem Werk in New Jersey einsetzte. Dieser frühe Vorsprung wurde jedoch von Japan überholt, das neben Europa weiterhin eine zentrale Rolle in der Robotik spielt. Laut Cardenas wird die nächste Welle der Robotik noch stärker auf KI basieren, und Länder, die einen klaren Plan verfolgen, haben bessere Chancen, diese Entwicklung anzuführen.
„Ich denke, die USA haben eine große Chance zu gewinnen. Wir sind führend im Bereich der KI und bauen einige der besten Roboter der Welt. Aber wir brauchen eine nationale Strategie, wenn wir weiterhin entwickeln und unsere Führungsposition halten wollen“, sagte Cardenas Reportern nach einem Treffen mit Abgeordneten.
Die Association for Advanced Automation schloss sich dieser Meinung an und argumentierte, ein nationaler Plan würde das Wachstum US-amerikanischer Unternehmen und die Einführung von Robotern als „physische Manifestation“ von KI unterstützen. Die Vereinigung wies darauf hin, dass China und andere Länder bereits klare Robotikstrategien verfolgen. „Ohne diese Führungsrolle werden die USA nicht nur den Wettlauf um die Robotik, sondern auch den um die KI verlieren“, erklärte die Gruppe in einer Stellungnahme.
Neben einem konkreten Plan schlägt die Gruppe Steuererleichterungen vor, um die Nachfrage nach amerikanischen Robotern anzukurbeln, öffentliche Fördermittel für Forschung und wirtschaftsorientierte Projekte bereitzustellen und Ausbildungsprogramme für eine neue Generation von Fachkräften zu entwickeln. Ein Bundesamt für Robotik sei notwendig, um dem „zunehmenden globalen Wettbewerb in diesem Bereich“ und der „wachsenden Komplexität“ moderner Robotik gerecht zu werden, so der Verband.
Der demokratische Abgeordnete Raja Krishnamoorthi aus Illinois sagte, er glaube, die USA seien derzeit noch führend, räumte aber ein, dass Chinas Unternehmen „sehr gut“ seien und von reichlich Ressourcen profitierten.
„Wir müssen also unsere Innovationskraft und unsere Unternehmenskultur bewahren“, sagte er. Diese Ansicht teilen viele der amerikanischen Führungskräfte, die mit Kongressabgeordneten sprachen, darunter Jonathan Chen, ein Manager bei Optimus Engineering von Tesla.
Chen erklärte, selbst wenn die USA damit begännen, bessere Roboter zu bauen, hänge der Erfolg von einer großflächigen Produktion ab. „Man entwickelt die Roboter, aber die Frage ist: Wer wird sie in großem Maßstab produzieren?“, sagte er.
Was den tatsächlichen Einsatz betrifft, bleibt China der größte Markt der Welt für Industrieroboter. Laut der in Deutschland ansässigen International Federation of Robotics waren dort im Jahr 2023 etwa 1,8 Millionen Roboter im Einsatz.
Japan und Europa beherrschen nach wie vor einen Großteil des globalen Marktes für Fabrikroboter, obwohl das IFR schätzt, dass chinesische Hersteller etwa die Hälfte der in China installierten Roboter ausmachen. TracEntwicklung neuer Roboterformen – wie etwa zweibeiniger Maschinen – gestaltet sich schwieriger, da diese erst jetzt den Übergang von Forschungslaboren in den realen Arbeitsalltag meistern.
