Seit drei Jahren betrachtet Russland die Vereinigten Staaten als seinen Hauptfeind und attackiert deren Führung, Wirtschaft und Einfluss bei jeder Gelegenheit. Moskau stilisierte Washington zu einer imperialistischen Macht, die die Weltordnung beherrschen wolle, und Washington wiederum nutzte jede Gelegenheit, Russland als eine im Niedergang begriffene Macht darzustellen.
Die US-Sanktionen haben Russlands Wirtschaftripple, den Handel unterbrochen, den Zugang zu Finanzdienstleistungen blockiert und wichtige Wirtschaftszweige bestraft. Doch plötzlich ändert sich alles.
Mit der Rückkehr vondent Donald Trump ins Weiße Haus und den ersten echten Gesprächen zwischen Russland und den USA seit Anfang 2022 vollzieht der Kreml eine Kehrtwende. Nach Jahren der Feindseligkeit gibt Wladimir Putin die Konfrontationshaltung auf und ist zu Verhandlungen bereit.
Dies geschah natürlich, nachdem Trump am Mittwoch öffentlich mit dem ukrainischendent Wolodymyr Selenskyj aneinandergeraten war und ihn als „Diktator“ bezeichnet hatte. Nur wenige Stunden später brach Putin sein Schweigen und bestätigte, dass Moskau nun ernsthaft mit Washington verhandelt.
Russland nimmt Verhandlungen wieder auf, während Trump und Selenskyj aneinandergeraten
Russland und die USA trafen sich am Dienstag in Riad, Saudi-Arabien – das erste offizielle Treffen zwischen Beamten seit Beginn des Ukraine-Krieges. Das Treffen, das ohne Beteiligung der Ukraine stattfand, wurde als Schritt zur Beendigung des Konflikts dargestellt. Kremlbeamte reagierten umgehend positiv, und Putin erklärte am Mittwoch gegenüber den Medien:
„Ich bewerte die Verhandlungen in Saudi-Arabien sehr positiv, sie haben zu einem Ergebnis geführt. Mir wurde berichtet, dass die Stimmung im Allgemeinen sehr freundlich war. Auf amerikanischer Seite gab es ganz andere Leute, die dem Verhandlungsprozess unvoreingenommen und ohne jeglichen Vorurteil gegenüber dem, was in der Vergangenheit geschehen war, offen gegenüberstanden.“
Putin lobte daraufhin Trumps „Zurückhaltung“ und warf den europäischen Staats- und Regierungschefs Hysterie vor, weil sie von den Gesprächen ausgeschlossen worden seien. Erst gestern hatte Kremlsprecher Dmitri Peskow erklärt, dass es bei den Gesprächen nicht nur um die Ukraine, sondern um die Wiederbelebung der Beziehungen zwischen den USA und Russland insgesamt gehe.
Während die Ukraine außen vor blieb, verfolgte China die Entwicklungen aufmerksam. Ein Friedensabkommen in der Ukraine würde den militärischen Fokus der USA vollständig auf Peking verlagern – etwas, dasdent Xi Jinping mit aller Macht zu vermeiden sucht.
China rüstet sich für die Folgen der veränderten US-Fokussierung
Peking hat sich von der Trump-Regierung distanziert und eine direkte Konfrontation vermieden, während es mit einer schweren Immobilienkrise, schwachem Wirtschaftswachstum und US-Handelszöllen zu kämpfen hat. Das Letzte, was China will, ist eine umfassende militärische Intervention der USA.
Während China die Gespräche zwischen den USA und Russland öffentlich begrüßte, bereitet sich Peking auf die nächsten Schritte vor. Trumps Team hat deutlich gemacht, dass Washington, sobald die Ukraine-Frage geklärt ist, seinen Fokus auf die Eindämmung Chinas richten wird.
Pentagon-Chef Pete Hegseth und Trumps Sohn, Donald Trump Jr., haben beide deutlich gemacht, dass China das nächste Ziel ist. Anders als während Trumps erster Amtszeit geht Xi auf Nummer sicher. Peking vermied eine aggressive Reaktion auf Trumps zehnprozentige Zölle und verfolgt stattdessen einen vorsichtigeren Ansatz.
Xi traf sich diese Woche sogar mit Jack Ma von Alibaba, was ein Ende des chinesischen Vorgehens gegen Technologiekonzerne signalisiert, während Peking versucht, die Wirtschaft zu stabilisieren. Auch Trump selbst hat seine Rhetorik gegenüber China abgeschwächt und erklärte am Mittwoch, ein Handelsabkommen sei „möglich“ und bekräftigte seine „sehr guten Beziehungen“ zu Xi.
Seine Regierung ist jedoch mit China-Hardlinern besetzt, darunter Handelsbeauftragter Jamieson Greer und Außenminister Marco Rubio, die beide versprochen haben, Pekings Einfluss im Südchinesischen Meer entgegenzutreten.
Für China wäre ein Bündnis nach NATO-Vorbild im Pazifik das schlimmste Szenario. Unter Biden haben die USA die militärischen Beziehungen zu Japan und Südkorea gestärkt.
Russlands Wirtschaft dürfte sich mit der Lockerung der Sanktionen erholen
Für Moskau ist der größte Anreiz für Friedensgespräche nicht nur die Diplomatie, sondern vor allem die Wirtschaft. Russland hat in den letzten drei Jahren massiv in die Rüstungsproduktion investiert, Arbeitskräfte in Militärfabriken verlagert und mit steigender Inflation zu kämpfen gehabt. Der Kreml hat die Sanktionen zwar öffentlich heruntergespielt, doch die Zahlen sprechen eine andere Sprache.
Laut Internationalem Währungsfonds (IWF) wuchs Russlands BIP im Jahr 2024 um 3,8 %. Doch diese Zahl dürfte 2025 aufgrund sinkender privater Konsumausgaben und Investitionen auf 1,4 % einbrechen. Selbst Putin räumte ein, die Wirtschaft sei „überhitzt“ und prognostizierte für das kommende Jahr ein Wachstum von 2 bis 2,5 %.
Ein Friedensabkommen könnte den Weg für eine teilweise Aufhebung der Sanktionen ebnen und Russland damit wieder Zugang zu westlichen Finanzsystemen und internationalen Märkten verschaffen. Moskau war bisher auf China und Indien angewiesen, um seine Wirtschaft am Laufen zu halten; die Möglichkeit, wieder in die USA und nach Europa zu exportieren, wäre jedoch ein enormer Aufschwung.
Laut Liam Peach, einem leitenden Ökonomen bei Capital Economics, könnten die Gespräche eine bedeutende Veränderung auf den globalen Energiemärkten mit sich bringen.
„Die Entscheidung der USA und Russlands, die Grundlagen für ein Ende des Krieges in der Ukraine zu schaffen, stellt nach drei Jahren Konflikt einen potenziell bedeutenden Wendepunkt dar“, schrieb Peach am Dienstag in einer Mitteilung.
Er fügte hinzu, dass ein Friedensabkommen zu höheren russischen Erdgasexporten und niedrigeren globalen Energiepreisen führen könnte. Er merkte jedoch auch an, dass jeglicher wirtschaftliche Nutzen für Europa – außerhalb Russlands und der Ukraine – wahrscheinlich begrenzt sein würde.
Selbst wenn die Sanktionen nicht vollständig aufgehoben werden, verändert die Möglichkeit einer teilweisen Lockerung bereits Russlands wirtschaftliche Aussichten. Moskau könnte den Zugang zum US-Finanzsystem zurückgewinnen und die Energieexporte nach Europa steigern, was den wirtschaftlichen Druck verringern würde.
