ما مصير سوق الإسكان في المملكة المتحدة في 2024؟

سوق العقارات في المملكة المتحدة، وهو مقياس للصحة الاقتصادية للأمة، يسير في مسار يثير حالة من الترقب لدى كل من مالكي المنازل والمشترين المحتملين. وفقاً لنيدهايد، وهو مقترض عقاري رئيسي، شهد سوق العقارات في المملكة المتحدة انخفاضاً بنسبة 1.8% في عام 2023. من المتوقع أن يتوقف هذا الاتجاه أو يستمر في الهبوط في عام 2024.

ارتفعت أسعار الإسكان، التي ظلت مستقرة بين نوفمبر وديسمبر، لتصبح الآن أقل بنسبة 4.5% تقريباً من ذروتها في صيف عام 2022. يعكس هذا الانخفاض تأثير ارتفاع أسعار الرهون العقارية، المتأثرة بقرار بنك إنجلترا رفع تكلفة الاقتراض من أدنى مستوى تاريخي يبلغ 0.1% في أواخر عام 2021 إلى أعلى مستوى في 15 عاماً والبالغ 5.25%.

التباينات الإقليمية والضغوط الاقتصادية

في هذا المشهد، تبرز اسكتلندا وأيرلندا الشمالية كاستثناءات، كونها المناطق الوحيدة في المملكة المتحدة التي ارتفعت فيها أسعار العقارات في عام 2023. على العكس من ذلك، تحملت شرق أنجليا وطأة الانخفاض، حيث شهدت انخفاضاً في أسعار العقارات بنسبة 5.2%. بشكل عام، انخفضت الأسعار في إنجلترا بنسبة 2.9% مقارنة بالعام السابق، مع أداء المناطق الجنوبية أقل من المناطق الشمالية. يسلط هذا التباين الإقليمي الضوء على الضغوط الاقتصادية غير المتكافئة التي تواجهها المملكة المتحدة.

أبرز روبرت غاردينر، كبير الاقتصاديين في «ناتيونال ويدر»، التحديات التي يواجهها المشترون لأول مرة. وعلى الرغم من انخفاض الأسعار بشكل متواضع، فإن الوديعة النموذجية التي يدفعها المشتري لأول مرة تعادل 105% من متوسط دخله السنوي الإجمالي. علاوة على ذلك، تستهلك متوسط المدفوعات الشهرية للرهن العقاري 38% من صافي الدخل، وهو ما يعد أعلى بكثير من المتوسط طويل الأمد والبالغ 30%.

تكشف تحليلات «ناتيونال ويدر» عن سوق قطبي، حيث تتراجع المعاملات الرهنية بنسبة تصل إلى خمس أقل من مستويات ما قبل الجائحة على مدار الأشهر الستة الماضية. ومع ذلك، فإن الطلب من المشترين النقديين خفف إلى حد ما من حدة الانخفاض في السوق. كما أشارت بيانات «ناتيونال ويدر» إلى استقرار الأسعار في ديسمبر، مما يشير إلى تباطؤ وتيرة الانخفاض السنوي مقارنة بشهر نوفمبر.

نظرة إلى الأمام: التوقعات وآراء المحللين

مع التطلع إلى عام 2024، تتسم توقعات سوق الإسكان في المملكة المتحدة بشك حذر. تتوقع «ناتيونال ويدر» مساراً مستقراً أو انخفاضاً إضافياً يصل إلى 2% في أسعار الإسكان. ويتماشى هذا التوقع مع السياق الاقتصادي الأوسع، حيث من المتوقع حدوث تحسن تدريجي في القدرة على الشراء بفضل مزيج من نمو الدخل القوي، وانخفاض متواضع في أسعار المنازل، وأسعار الرهون العقارية.

تتوقع «هاليفاكس»، المنافس الرئيسي لـ«ناتيونال ويدر»، انخفاضاً حاداً في أسعار المنازل، حيث تتوقع انخفاضاً بنسبة تتراوح بين 2% و4% في عام 2024. ومع ذلك، يحافظ بعض محللي العقارات على موقف أكثر تفاؤلاً، مشيرين إلى مرونة السوق في مواجهة تكاليف الاقتراض المرتفعة على مدار العام الماضي.

تشير أحدث البيانات الرسمية، التي تشمل كل من المشتريات النقدية والرهن العقاري، إلى انخفاض بنسبة 1.2% في الأسعار على مدار الأشهر الاثني عشر التي انتهت في أكتوبر. وتُظهر المؤشرات الأكثر حداثة من «ناتيونال ويدر» و«هاليفاكس» استقراراً حديثاً في الأسعار، مدعوماً بانخفاض مفاجئ في تضخم أسعار المستهلكين وآفاق خفض أسعار الفائدة من قبل بنك إنجلترا في عام 2024.

يرى أندرو ويشارت، المحلل في «كابيتال إيكونوميكس»، سيناريو يزداد احتمالاً حيث تتجنب أسعار المنازل الانخفاض تماماً في العام المقبل. ويدعم هذا التوقع الطلب المستمر من المشترين النقديين، والمبيعات القسرية المحدودة، وانخفاض تكاليف الاقتراض المتوقع.

باختصار، يعتمد مصير سوق الإسكان في المملكة المتحدة في عام 2024 على تفاعل معقد للعوامل الاقتصادية. سيتأثر مسار السوق بالتباينات الإقليمية، وتفاعل العرض والطلب، والظروف الاقتصادية الأوسع. وعلى الرغم من بقاء التوقعات غير مؤكدة، فإن مرونة سوق الإسكان في المملكة المتحدة في مواجهة التحديات الاقتصادية توفر لمحة من الأمل لسوق مستقر أو ربما يتعافى في العام المقبل.