معدّو البيتكوين في الولايات المتحدة يكدسون البيتكوين بينما تشتد معارك الموارد

عمالقة تعدين البيتكوين في جميع أنحاء الولايات المتحدة وفقاً للتقارير يكدسون العملة المشفرة العليا في ما يبدو وكأنه سباق تسلح شامل للبقاء على قيد الحياة amidst ارتفاع التكاليف وتزايد المنافسة. تقود العملاق مثل مارا هولدينغز، وريوت بلاتفورمز، وكلين سبارك هذه الجهود، حيث جمعت 3.7 مليار دولار منذ نوفمبر.

توقيت ذلك ليس صدفة. فقد سجل البيتكوين أعلى مستوى له على الإطلاق عند 100,000 دولار الشهر الماضي، مما منح المعدّين فرصة ذهبية لتحويل الهype إلى نقد حقيقي. ومع عودة دونالد ترامب رسمياً إلى البيت الأبيض، ووعدته بأن البيتكوين سيتم "تعدينه وصهره وصنعه في الولايات المتحدة"، لم تكن المخاطر أعلى من أي وقت مضى.

تكاليف مرتفعة amidst مكافآت مخفضة

خفض تعدين المكافآت في العام الماضي من 900 عملة يومياً إلى 450 فقط. هذا مدمج في كود البيتكوين لجعل الأصل أكثر ندرة، ونظرياً، أكثر قيمة. لكن بالنسبة للمعدّين، الأمر يشبه طلب القيام بضعف العمل مقابل نصف الأجر.

أصدرت شركة الاستثمار كوين شيرز بعض الحقائق الصادمة في بياناتها الأخيرة. قفز متوسط تكلفة إنتاج بيتكوين واحد للمعدّين المدرجين في الولايات المتحدة بنسبة 13% في الربع الماضي إلى 55,950 دولاراً. لكن هذا هو التكلفة الأساسية فقط. أضف إليها الاستهلاك والتعويضات القائمة على الأسهم، وستجد أنك تنظر إلى 106,000 دولار لكل عملة.

إليك الأمر: البيتكوين يتداول حالياً حول 102,000 دولار. قال جيمس باترفيل، رئيس الأبحاث في كوين شيرز: "إذا لم يرتفع السعر، لبدأنا برؤية العديد منهم يوقفون تشغيل الأجهزة أو يفلسون".

إذن لماذا لا يستسلمون؟ لأن لديهم سلاحاً سرياً: ارتفاع سعر التجزئة (hash price). قفز هذا المقياس الرئيسي لربحية التعدين بنسبة 32% منذ فوز ترامب، مما منح المعدّين مساحة تنفس كافية للحفاظ على عمل أجهزتهم.

دعم ترامب للبيتكوين

لقد أحدث فوز ترامب صدمة في سوق العملات المشفرة، خاصة في قطاع التعدين. التزامه بجعل البيتكوين مشروعاً أمريكياً بالكامل يمنح المعدّين سبباً مضاعفة استثماراتهم.

قال الرئيس التنفيذي لشركة مارا هولدينغز، فريد ثيل، إن نموذج أعمال الشركة بأكمله أصبح الآن حول "تجميع أكبر قدر ممكن من البيتكوين كما نستطيع". حالياً، تحتفظ الشركة بما يقرب من 45,000 بيتكوين، بقيمة تزيد عن 4.4 مليار دولار.

ريوت بلاتفورمز وشركات أخرى تتبع أيضاً خطة لعب جديدة، مستوحاة من استراتيجية مايكروستراتيجي في إصدار سندات قابلة للتحويل طويلة الأجل لشراء البيتكوين. يقوم هؤلاء المعدّون بتحويل خزائنها إلى احتياطيات من البيتكوين، مع الاحتفاظ بكل عملة جديدة يتم تعدينها.

ولكن بينما يهتف المعدّون لموقف ترامب المؤيد للبيتكوين، لم يحل ذلك أكبر مشكلتهم: الطاقة. تستهلك عمليات التعدين كميات هائلة من الطاقة. تقدر وكالة معلومات الطاقة الأمريكية أن تعدين البيتكوين يستخدم بالفعل 2.3% من شبكة الكهرباء في البلاد.

وفي تكساس، الولاية الرائدة في التعدين، تتدخل الجهات التنظيمية. يجب على أي مركز بيانات يستخدم أكثر من 75 ميغاواط من الطاقة سنوياً الآن تقديم تقارير مفصلة عن استخدام الطاقة. هذه ليست مهمة صغيرة في ولاية من المتوقع أن يقفز فيها الطلب على الطاقة من المستخدمين الكبار بنسبة 60% بحلول عام 2025.

الذكاء الاصطناعي مقابل معدّي البيتكوين: ساحة المعركة الجديدة

لم يعد المعدّون يتنافسون فقط مع بعضهم البعض. إنهم يواجهون مطوري الذكاء الاصطناعي، وهؤلاء العمالقة التقنيون يجلبون ميزانيات أكبر واستراتيجيات أكثر عدوانية.

يعتمد كل من الذكاء الاصطناعي وتعدين البيتكوين على وحدات معالجة الرسومات عالية الطاقة، والذكاء الاصطناعي يفوز حالياً في معركة الموارد. يتوقع المحللون أن ينتقل جزء كبير من القوة الحاسوبية للبيتكوين إلى الخارج في السنوات القادمة. إنه اقتصاد بسيط: ما هو أفضل استخدام للشبكة كمنشأة لتعدين البيتكوين أم كمركز بيانات للذكاء الاصطناعي؟ 

بشكل واقعي، يبدو أن الذكاء الاصطناعي هو الرهان الأذكى. مواجهة لهذه المعركة الشاقة، يتجه بعض المعدّين نحو العالمية. تخطط مارا لنقل نصف عملياتها إلى الخارج بحلول عام 2028، مستهدفة دولاً لديها فائض في الطاقة مثل كينيا والإمارات العربية المتحدة وباراغواي. تقدم هذه المناطق طاقة أرخص ولوائح أقل، مما يجعلها مثالية للمعدّين الذين يسعون للبقاء منافسين.

تتخذ شركات أخرى نهجاً مختلفاً، حيث تتحول إلى الذكاء الاصطناعي بأنفسها. تقوم شركات مثل Hut 8 وCore Scientific وHive بتأجير مراكز بياناتها إلى عمالقة الذكاء الاصطناعي، محولةً ما كان يوماً ما مراكز تعدين إلى مرافق مربحة للذكاء الاصطناعي. إنها خطوة محفوفة بالمخاطر، لكنها قد تجني أرباحاً كبيرة إذا استمر طفرة الذكاء الاصطناعي.

حتى مع تداول البيتكوين عند 100,000 دولار، يشعر المعدّون بالحرارة. وصل معدل التجزئة الجماعي - وهو القوة الحاسوبية الإجمالية التي تحمي شبكة البيتكوين - إلى أعلى مستوى له على الإطلاق يوم الجمعة الماضي. هذا أمر رائع لأمن الشبكة، لكنه سيء للمعدّين، حيث يعني ذلك منافسة أكبر.