جمّدت موجة برد قارس في سوق العملات الرقمية أصولاً رقمية مسروقة بقيمة ملياري دولار في كوريا الشمالية

منذ بداية هذا العام، يشهد سوق العملات الرقمية تراجعًا حادًا. وقد يكون هذا التراجع طويلًا وقاسيًا. مع ذلك، لا يزال بعض المستثمرين متفائلين بتحسن الأوضاع. وقد امتدت آثار هذا التراجع لتشمل السوق بأكمله، مما أثر على المستثمرين الأفراد والحكومات. وشهدت السلفادور نصيبها من هذا التراجع، بينما تُعتبر كوريا الشمالية الدولة الأكثر تضررًا

شتاء العملات المشفرة يهدد مخزون العملات المشفرة المسروقة في كوريا الشمالية

يزعم الخبراء أن تفاقم أزمة العملات الرقمية يُهدد مصدراً بالغ الأهمية لتمويل برامج الأسلحة في كوريا الشمالية. ولا يزال من غير المؤكد حجم العملات الرقمية التي جمعها نظام بيونغ يانغ على مر الزمن، لكنها بلا شك ستكون كبيرة. ويشير تقرير لوكالة بلومبيرغ إلى أن إجمالي رصيد العملات الرقمية يبلغ حوالي ملياري دولار.

تشير التقارير أن أزمة العملات الرقمية تُهدد المصدر الرئيسي لتمويل مشاريع كوريا الشمالية ومشاريعها التسلحية. وقد استثمرت كوريا الشمالية في السنوات الأخيرة جهوداً كبيرة في سرقة العملات الرقمية.

في مارس/آذار، عرّضت تصرفات الدولة الاستقرار المالي العالمي للخطر، وأسفرت عن واحدة من أكبر عمليات سرقة العملات المشفرة في التاريخ. ووفقًا لوزارة الخزانة الأمريكية، يُزعم أن كوريا الشمالية سرقت ما يقرب من 615 مليون دولار في عملية اختراق مُنسقة بعناية.

يُصعّب انخفاض قيمة العملات الرقمية على بيونغ يانغ تحقيق الربح من هذه الجريمة. ووفقًا لمصدرين حكوميين كوريين جنوبيين، فإنّ عدم القدرة على الوصول إلى العملات الرقمية المسروقة قد يؤثر على كيفية تمويل برامجها التسليحية.

الركود في سوق العملات الرقمية مع إطلاق كوريا الشمالية لعدد قياسي من الصواريخ. وتشير تقديرات المعهد الكوري لتحليلات الدفاع في سيول إلى أن تكلفة هذه الأسلحة بلغت حوالي 620 مليون دولار. ورغم التراجع الاقتصادي الذي تعاني منه البلاد، تستعد كوريا الشمالية لاستئناف تجاربها النووية في ظلّ هذا الركود.

وفقًا لشركة Chainalysis، انخفض المبلغ المسروق في 49 هجومًا على العملات المشفرة الكورية الشمالية بين يناير 2017 و2021 من 170 مليون دولار إلى 65 مليون دولار خلال النصف الأول من عام 2022.

فقدت كمية من العملات المشفرة الكورية الشمالية، تُقدر قيمتها بعشرات الملايين من الدولارات، والتي سُرقت عام 2021، ما بين 80% و85% من قيمتها. ويُقدّر محللو السوق أن قيمتها الآن أقل من 10 ملايين دولار. ورغم الأدلة الكثيرة ضد كوريا الشمالية، لا يزال النظام مُصراً على أن اتهامات اختراق العملات المشفرة "مجرد أخبار كاذبة"

نفت حكومة كوريا الشمالية مزاعم وقوفها وراء الهجوم، واصفةً إياها بالدعاية الأمريكية. ووفقًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي، فإن عملية اختراق بقيمة 615 مليون دولار أمريكي استهدفت مشروعًا bitcoin يُعرف باسم "رونين" في مارس/آذار الماضي، ونُفذت من قبل مجموعة قرصنة كورية شمالية تُدعى "مجموعة لازاروس".

تركز كوريا الشمالية على اختراقات التمويل DeFi من أجل البقاء في ظل العقوبات

يُتهم مكتب الاستطلاع العام، وهو جهاز الاستخبارات الرئيسي في كوريا الشمالية، بالسيطرة على منظمة لازاروس. وقد وُجهت إليه اتهامات بالتورط في هجمات برنامج الفدية "واناكراي" والهجمات الإلكترونية على البنوك الدولية وحسابات العملاء. كما يُشتبه في تورط المجموعة في عملية اختراق شركة سوني بيكتشرز إنترتينمنت عام 2014.

يتردد المحللون في الكشف عن تفاصيل محددة بشأن حيازات كوريا الشمالية من العملات المشفرة، خشية أن يُعرّض ذلك أساليب التحقيق للخطر. ووفقًا لشركة Chainalysis، شكّلت عملة الإيثيريوم، وهي عملة مشفرة نموذجية مبنية على منصة بلوك تشين مفتوحة المصدر تُدعى Ethereum، 58% (230 مليون دولار) من إجمالي 400 مليون دولار سُرقت في عام 2021.

تخضع كوريا الشمالية لعقوبات دولية متعددة بسبب برنامجها النووي. وقد حدّت هذه القيود من وصولها إلى التجارة العالمية ومصادر دخلها الأخرى. ووفقًا للخبراء، فقد زاد هذا من جاذبية عمليات سرقة العملات الرقمية. إلا أن التراجع الحالي في سوق العملات الرقمية قد جعل هذه العملات بلا قيمة. 

أدى حجم الاختراقات الأخيرة الهائل إلى إجهاد قدرة كوريا الشمالية على تحويل العملات المشفرة إلى cash بالسرعة المعهودة. ونتيجة لذلك، علق بعض المال في ظلّ الركود الذي يشهده قطاع العملات المشفرة.

خلال فترة الركود الاقتصادي للعملات الرقمية، انخفض Bitcoin بنحو 54%، وتأثرت العملات الرقمية الأخرى سلبًا. ويبدو أن هذا الركود يعكس انخفاض أسعار الأسهم نتيجة مخاوف المستثمرين من ارتفاع أسعار الفائدة وتزايد احتمالية حدوث ركود عالمي.

يُعدّ تحويل الأموال إلى cash شرطاً أساسياً لكوريا الشمالية إذا أرادت استخدام الأموال المسروقة. فمعظم السلع والمنتجات التي يرغب الكوريون الشماليون في شرائها لا تُتداول إلا بالدولار الأمريكي أو العملات الورقية الأخرى، وليس بالعملات الرقمية.

نيك كارلسن، محلل تحقيقات في مكتب التحقيقات الفيدرالي

أفادت بلومبيرغ الأسبوع الماضي أن قراصنة مدعومين من كوريا الشمالية سرقوا ما يصل إلى ملياري دولار من العملات المشفرة خلال العقد الماضي. ويعتقد جيف وايت، مؤلف كتاب جديد بعنوان "سرقة لعازر"، أن هذه المنظمة ستواصل استهداف العملات المشفرة، وخاصة منصات التمويل اللامركزي (DeFi).

وقعت العديد من عمليات الاختراق الأخيرة على جسور تربط شبكات البلوك تشين المختلفة، مما يسمح بمشاركة الرموز الرقمية. وفي أعقاب الخسائر الأخيرة في سوق العملات الرقمية، أشار وكيل وزارة الخزانة لشؤون الإرهاب والاستخبارات المالية، مارك جيندرو، إلى استراتيجيات مستقبلية للتعاون في فرض عقوبات على كوريا الشمالية.

بحسب برايان نيلسون، فإن عمليات الاحتيال بالعملات المشفرة في كوريا الشمالية تُعدّ مصدر القلق الأكبر في قائمة العقوبات المُعلقة ضدها. صرّح نائب الوزير نيلسون، الموجود حالياً في كوريا في زيارة رسمية، لصحيفة "مايل بيزنس" في الثامن والعشرين من الشهر الجاري: 

 أعتقد أن الاحتيال بالعملات الرقمية يمثل حاليًا مصدر دخل هامًا للنظام الكوري الشمالي. وبما أنه يُستخدم لتمويل تطوير الأسلحة، فسيكون هذا الأمر من أولويات العقوبات المفروضة على كوريا الشمالية.

برايان نيلسون