保护隐私的密码学为新的区块链应用铺平了道路 

区块链可能最初是为金融交易设计的，但这种不可变的账本技术也可以支持数十种其他类型的应用，从防篡改投票系统到管理医疗记录。然而，有一个主要挑战阻碍了其在这些场景中的广泛应用——它完全缺乏隐私保护。  

例如，区块链可以通过消除单点故障来帮助使医疗记录更安全，但如果无法保护每位患者的敏感数据，这永远不会发生。基于区块链的投票据说更优越，因为它更抗欺诈，但如果这意味着没有人可以匿名投票，不符合民主原则，那也没什么好处。

这解释了为什么围绕COTI、Zama和Midnight等保护隐私的区块链项目的出现引起了大量关注和兴奋。它们是创新密码学技术的先驱，使区块链交易能够被隐藏，同时保持完全可验证。如果这些技术流行起来，它们可能会为一系列新的私有区块链应用铺平道路，涵盖从工资单到投票再到投资等各个方面。

隐私如何让区块链焕发活力

当区块链能够保持交易隐私时，它们突然在广泛依赖集中式系统的各种应用中变得极其有用。事实上，几乎任何类型的交易相关流程都可以受益于消除中间人，如果隐私得到保证，有充分的理由考虑使用区块链而不是遗留系统。为了证明这一点，让我们看几个保护隐私的区块链在实际中应用的例子。

1：保密薪酬

薪酬系统对大多数公司来说都是敏感的。在几乎所有行业中，都需要确保员工的付款和工资在一个允许记录和跟踪每笔付款的系统中高效、安全地处理。区块链非常适合这一点，当然，但它面临的挑战是大多数薪水是保密的，工人不会接受世界上每个人都能看到他们被支付多少。

这就是为什么世界上很少有公司愿意开始用比特币支付员工工资。但没有理由它们不能使用像COTI这样的网络。COTI开发了一个保护隐私的支付网络，利用混淆电路（Garbled Circuits），这是一种密码学机制，使双方能够在仅访问部分数据的情况下计算交易。这确保了交易细节保持机密。

不过，薪酬系统确实需要一定的透明度，以便公司跟踪付款并确保工资按时支付。幸运的是，COTI支持这一点，因为它允许对某些数据进行“选择性披露”，用户可以选择与特定方共享这些数据。

虽然COTI远非 exclusively 专注于薪酬，但其架构完全有能力促进企业级支付，这些支付对公众隐藏，但可由公司本身审计。通过使用COTI的基础设施在链上处理工资支付，企业可以确保每位员工都能快速、高效地获得报酬，成本更低且完全可审计。

2：保护医疗记录

很少有行业像医疗保健一样有严格的隐私要求。组织有法律义务确保医疗记录保持私密，这是患者和医生之间信任的基础。区块链在管理医疗记录方面可以提供许多优势。其去中心化降低了数据泄露的风险，并支持不同医疗系统之间的互操作性，但隐私需求迄今为止阻碍了其广泛应用。

解决这一挑战的一个非常引人注目的方案是Midnight的Layer-2区块链网络，它专注于“理性隐私”的理念。Midnight构建在Cardano之上，利用一种称为零知识证明（zero knowledge-proofs）的技术来保护敏感信息。通过ZK证明，一方可以证明他们知道某个陈述或交易的有效性，而无需透露该陈述或交易的具体细节。这意味着ZK证明可用于证明交易的有效性而不暴露细节。

在医疗保健背景下，Midnight的区块链可用于标记医疗记录并将其安全存储在其公共账本上。其他用户将能够看到记录存在并经过验证，但他们无法知道这些记录的细节。对标记记录的访问由智能合约管理，这意味着只有授权用户（如医生）才能查看它们。或者，Midnight将允许患者验证其接受特定医疗治疗的资格，而无需透露其完整的医疗历史。

这也为医院共享匿名数据打开了可能性。这意味着研究人员能够查询聚合和加密的医疗数据集并进行分析，而无法访问患者身份，确保不违反严格的隐私法规。

3：防篡改投票

匿名、自由和公平的选举是任何民主的基础，然而，人们担心使用纸质和电子投票系统可能存在操纵的可能性。透明、基于区块链的账本是防止投票操纵和篡改的完美对策，但前提是它支持秘密投票。

通过将区块链透明度与全同态加密（Fully Homomorphic Encryption）相结合，可以满足所有这些民主要求。Zama是一家正在构建FHE系统的公司，该系统可用于任何区块链。通过FHE，可以直接在加密信息上执行计算，而无需先解密，这对投票具有有用的影响。

在基于区块链的投票系统中，选民可以私下投票并在提交前对其进行加密，这样没有人知道他们投给了谁。然后，选票可以在保持完全加密的情况下进行统计。系统将能够准确识别每位候选人收到的票数，但无法告诉您特定个人投给了谁。因此，选举结果可以公平确定，没有任何操纵风险，同时每张选票都保持秘密。

这种系统的主要优势在于它消除了对可信第三方在投票站统计选票的需求。通过Zama的技术，可以创建一个始终加密的区块链投票系统，只有在所有选票投出后才揭示最终票数。

4：私有DeFi借贷

建立在区块链上的去中心化金融（DeFi）是一个游戏规则改变者，使新的金融应用成为可能，例如不依赖信用评分的点对点借贷。DeFi也引起了寻求多样化投资的企业和金融机构的极大兴趣，但其中许多受到严格监管，并且由于竞争原因，它们必须保守秘密，无法披露。

像COTI和Midnight这样的保护隐私的区块链提供了不同的方式来隐藏DeFi交易，同时验证其有效性，为企业参与机密链上活动（如借贷和交易）创造了机会。

例如，COTI的保密支付轨道可供企业使用，使其能够参与DeFi协议而不必担心泄露其财务策略。同时，COTI的选择性披露功能意味着这些组织在这样做时可以保持合规。这使得DeFi对大型企业更加容易进入，因此它们可以将资本存入流动性池以赚取DeFi收益，借出资金以获取利息回报，或参与复杂的杠杆交易策略，而竞争对手不会知道。

隐私消除了采用的关键障碍

区块链倡导者接受不了世界金融生态系统以外的任何事物，而保护隐私的密码学技术的出现使这一梦想比几年前更加现实。

通过私有交易，区块链现在在数十个以前会直接拒绝它的行业中变得可行。这表明隐私不仅仅是一个锦上添花的东西。事实上，如果该技术要实现其支持者渴望的广泛应用，隐私是绝对必要的。区块链在实现这一目标之前还有很长的路要走，但能够私下交易消除了其走向全球霸权道路上的主要障碍之一。