В Гренландии обнаружены редкоземельные элементы, литий и графит, чтоtracмировых технологических гигантов

Борьба за контроль над важнейшими в мире минеральными ресурсами теперь достигает Гренландии. Правительство США, технологические гиганты и горнодобывающие компании окружили остров по одной причине: он богат редкоземельными элементами, литием и графитом, которые имеют решающее значение для таких областей, как искусственный интеллект, оборонные системы и потребительскаяtron.

Дональд Трамп, ставший 47-мdentСША, ясно дал понять, что Гренландия снова находится в поле его зрения. «Гренландия нужна нам для национальной безопасности, а не для полезных ископаемых», — заявил он в декабре.

Однако спикер Палаты представителей Майк Джонсон заявил на этой неделе, что дело касается и национальной безопасности, и критически важных полезных ископаемых, и многих других причин

Нет никаких сомнений в том, что Гренландия обладает всем необходимым. Вопрос лишь в том, какую её часть можно использовать и как скоро.

Законодатели действуют в условиях, когда Китай контролирует переработку полезных ископаемых

Геологическая служба США перечисляет 60 минералов как критически важные. В их число входят неодим и диспрозий, используемые в магнитах и ​​двигателях технологического оборудования, а также германий и галлий, применяемые в волоконной оптике, полупроводниках и силовых устройствах. В чем подвох? Большая часть этих ресурсов находится не под контролем США, а под контролем Китая.

В настоящее время Китай поставляет 98% галлия и около 60% германия в мировом масштабе. И он не только добывает его, но и занимается переработкой. Именно это дает ему рычаги влияния.

«В мире много редкоземельных элементов, но проблема заключается в их переработке», — сказал Джек Лифтон, сопредседатель Института критически важных минералов. «Американская индустрия редкоземельных элементов могла бы поместиться внутри большого автобуса»

Чтобы изменить ситуацию, на прошлой неделе группа законодателей от обеих партий внесла законопроект о создании резерва редкоземельных элементов на сумму 2,5 миллиарда долларов. Пентагон уже участвует в этом процессе. В июле Министерство обороны заключило 10-летнее соглашение с компанией MP Materials, которая управляет рудником по добыче редкоземельных элементов в Колорадо, с целью укрепления цепочки поставок и разрыва связей с китайскими поставщиками.

Вот тут-то и появляется Гренландия. По данным Геологической службы США, в ней находятся одни из крупнейших в мире запасов редкоземельных элементов, и в настоящее время добыча полезных ископаемых там не ведется.

Эксперты отрасли расходятся во мнениях относительно минерального потенциала Гренландии

Тед Фельдман, руководитель компании Durin Mining Technologies, считает, что полезные ископаемые в Гренландии могут не стоить своих денег. «Я думаю, что расширение американского присутствия в Гренландии для противодействия России и Китаю — это отличная идея, — сказал Тед. — Но я не думаю, что нам следует ехать туда ради полезных ископаемых»

Он указывает на месторождение Танбриз на юге Гренландии, называя его одним из крупнейших известных месторождений редкоземельных элементов. Но процент полезного металла в руде низок. «Вероятно, транспортировка нерентабельна с экономической точки зрения», — сказал Тед.

Однако другие с этим не согласны. Эльдур Олафссон, генеральный директор Amaroq, уже добывает золото на юге Гренландии. Он утверждает, что это может сработать при наличии необходимой поддержки.

«Дания не является страной, в значительной степени зависящей от природных ресурсов, поэтому предоставленной до настоящего времени финансовой поддержки было недостаточно для развития горнодобывающей промышленности», — сказал Элдур.

Он говорит, что дело не только в деньгах. Нужны люди. Оборудование. Дороги. Мосты. Порты. «Нужны и люди. Необходимо физически перемещать людей и строить инфраструктуру», — сказал Элдур. Это сложно в месте с населением всего 60 000 человек и суровой погодой. Но он не собирается отступать.

«На Аляске, в Канаде, Норвегии, Швеции и России есть шахты, некоторые из них очень крупные, расположенные по всему Арктическому региону», — сказал. «Это одни из лучших шахт, которые можно найти в мире».

Элдур говорит, что спрос со стороны технологических компаний будет только расти. «Нам всегда нужны новые районы добычи или переработка металла, чтобы иметь достаточно металла для грядущей революции, которая связана с искусственным интеллектом и подобными технологиями»

Количество лицензий на добычу полезных ископаемых в Гренландии растет, но объемы производства остаются низкими

В настоящее время в Гренландии выдано более 140 действующих лицензий на разведку полезных ископаемых. Но работают только два действующих рудника. Один из них — рудник Эльдур. Такой разрыв между интересом и началом работ показывает, насколько сложно перейти от оформления документов к производству.

Даже если полезные ископаемые есть, резкие колебания цен могут быстро привести к закрытию шахты. Именно это и произошло с шахтой «Черный Ангел» недалеко от Маарморилик. Она добывала свинец и цинк с 1973 по 1990 год, и запасы до сих пор сохранились. Но когда цены на цинк упали, шахта закрылась и больше не открывалась.

Такой риск вызывает у инвесторов беспокойство. Именно поэтому большая часть полезных ископаемых Гренландии до сих пор находится под землей. На острове расположено третье по величине наземное месторождение редкоземельных элементов на планете. Но никто не хочет делать первый большой шаг без очевидной отдачи.

Тем не менее, учитывая доминирующее положение Китая на рынке редкоземельных элементов и давление искусственного интеллекта на глобальные цепочки поставок, интерес к Гренландии не исчезнет.