Роботы Chandrayaan-3 на Луне выживают в холоде без обогревателей — ставка на выживание

Миссия Индии Chandrayaan-3 сталкивается с серьезным вызовом после прорывного двухнедельного исследования южного полюса Луны. Ее роботизированные исследователи, включая посадочный модуль Vikram и ровер Pragyan, находятся в спящем режиме во время ледяной лунной ночи. Уникально то, что у Chandrayaan-3 нет типичных систем отопления, найденных на лунных миссиях, и ее потенциальная активация с восходом солнца остается неопределенной. 

Ледяная лунная ночь

Полюса Луны представляют собой непригодную для жизни среду с температурами, которые могут падать до -424°F (-253°C или 20 K). Выживание в таких условиях является сложной задачей для любой лунной миссии. Традиционно ключом к преодолению этих проблем было внедрение радиоизотопных нагревательных блоков (RHU).

RHU являются важными компонентами космических аппаратов, предназначенных для миссий в экстремальных условиях, таких как полюса Луны. Эти нагреватели работают за счет пассивного выделения тепла, генерируемого естественным распадом радиоактивных изотопов, обычно плутония или полония. Тепло, производимое RHU, поддерживает оборудование космического аппарата при рабочих температурах, защищая его функциональность.

Уникальный вызов Chandrayaan-3

Одной из ярких особенностей миссии Индии Chandrayaan-3 является отсутствие RHU на посадочном модуле Vikram и ровере Pragyan. Это отклонение от устоявшейся нормы вызывает опасения относительно способности миссии выдержать суровую лунную ночь.

Будущее роботизированной пары Chandrayaan-3 предоставлено на волю случая, лишенное критических систем отопления, которые являются стандартом в лунных миссиях. Их выживание во время лунной ночи зависит исключительно от их inherent durability и надежды на то, что они смогут выдержать экстремальный холод до возвращения солнечного тепла.

Судьба посадочного модуля и ровера Chandrayaan-3 зависит от хрупкой зависимости от удачи. Их способность выдерживать падающие температуры и возобновлять функциональность с прибытием лунного дня остается неопределенной, при отсутствии систем отопления значительно снижает шансы на успешную активацию.

Исторические прецеденты

На протяжении всей истории лунных исследований RHU играли ключевую роль в обеспечении успеха миссий, даже начиная с 1970-х годов, миссии по высадке на Луну включали эти нагревательные блоки для защиты своих космических аппаратов.

• Луноход 1: Первый успешный лунный ровер, Луноход 1, преодолел более 10 километров (6 миль) всего за 10 месяцев. Он использовал солнечные элементы во время лунных дней и полагался на радиоизотопный нагреватель с полонием-210 во время лунных ночей, чтобы оставаться работоспособным.
• Chang’e-3: Миссия Китая Chang’e-3 в 2013 году, которая приземлилась недалеко от места Лунохода 1, аналогично использовала механизмы отопления для выживания во время лунных ночей. Хотя ровер Юйту потерял подвижность после своей второй ночи, его преемник Юйту-2 последовательно просыпался, как и ожидалось, каждый лунный день в течение последних четырех лет.

Достижения Chandrayaan-3

Chandrayaan-3 уже вписала свое имя в историю благодаря успешной посадке на Луну, продемонстрировав возможности Индии в исследовании лунного пространства. Несмотря на отсутствие радиоизотопных термоэлектрических генераторов (РИТЭГ), миссия достигла своих научных целей в регионе, где, как предполагается, может находиться замерзшая вода. Посадочный модуль «Викрам» даже превзошел свои задачи, совершив «прыжок» по поверхности Луны, приблизившись к своему спутнику — роверу «Прагьян».

Подготовка к лунной ночи

Перед переходом в спящий режим на время лунной ночи батареи на борту ровера Chandrayaan-3 «Прагьян» были полностью заряжены. Индийская организация космических исследований (ISRO), агентство, курирующее миссию, подтвердила это в посте в X (ранее Twitter). Однако после захода солнца на Луне источник питания отсутствует. Шанс на «сверхэффективный заряд батареи» неопределенен и потенциально может обеспечить дополнительные 14 дней работы. В случае неудачи ровер может остаться на Луне как безмолвное свидетельство лунных исследований Индии.

Роботизированные исследователи Chandrayaan-3, «Викрам» и «Прагьян», отправились в удивительное путешествие по Луне, хотя и столкнулись с уникальной проблемой. Отсутствие систем отопления делает их повторную активацию с наступлением лунного дня неопределенной и зависящей от случая. Этот опыт подчеркивает критическую роль систем отопления в лунных миссиях и предоставляет ценные уроки для будущих миссий в экстремальных условиях.

Хотя решение Chandrayaan-3 не использовать РИТЭГи представляет значительный риск, исторические достижения миссии в исследовании Луны не должны быть затменены. Способность Индии успешно приземлиться в регионе, известном потенциальными запасами воды, подчеркивает растущий авторитет страны в космических исследованиях. Однако исход лунной спячки роботизированной пары остается игрой с высокими ставками, и наследие миссии висит на волоске.