Администрация Байдена могла нанести непоправимый ущерб экономике США

Опубликован новый финансовый аудит Пентагона, и это полный провал. В седьмой раз подряд Министерство обороны (DoD) не смогло отчитаться о своём бюджете, впервые признав, что не может объяснить, что произошло с 824 миллиардами долларов.

Финансовый 2024 отчёт Минобороны был опубликован поздно вечером в пятницу. Аудиторы проверили активы на сумму 4,1 триллиона долларов и обязательства на 4,3 триллиона долларов, но их выводы однозначны: бухгалтерия в полном беспорядке. Девять подразделений Минобороны смогли получить «чистое» аудиторское заключение, означающее, что их финансовые данные точны и учтены.

Одно подразделение получило «квалифицированное» заключение, указывающее на наличие ошибок, которые, однако, не привели к полному хаосу в отчётности. Остальные? Пятнадцать подразделений полностью провалили проверку и получили отказ в заключении, поскольку финансовая отчётность была настолько плохой, что аудиторы не могли даже определить, верны ли цифры или нет. 

Три ключевых ведомства Министерства обороны — Корпус морской пехоты, Национальный фонд транзакций запаса национальной обороны Агентства логистики Министерства обороны и даже Канцелярия инспектора Министерства обороны — еще не завершили свои проверки. Учитывая репутацию Пентагона, не стоит рассчитывать на хорошие новости.

Налогоплательщики остались с хвостом

Американцы платят за эту некомпетентность. Халатное финансовое управление в Пентагоне привело к тому, что миллиарды долларов стали фактически неотслеживаемыми, что породило расточительство в невообразимых масштабах. Например, по оценкам, 220 миллиардов долларов запчастей либо потеряны, либо затеряны, либо вообще не учитываются.

Похоже, что Министерство обороны теряет деньги налогоплательщиков на запчасти, которые оно не может даже найти, не говоря уже об их использовании. Последствия выходят далеко за рамки отсутствия деталей. Законодатели, вероятно, будут настаивать на еще большем увеличении оборонного бюджета, используя эти потери как оправдание.

Расходы на оборону уже приближаются к 1 триллиону долларов ежегодно и могут легко превысить эту цифру к 2027 году. И откуда берутся эти деньги? Из образования, здравоохранения или инфраструктуры. Из тех сфер, на которые полагаются американцы.

Забавно, но сообщается, что Пентагон в последние годы инвестировал более 4 миллиардов долларов в повышение финансовой прозрачности и улучшение бухгалтерских практик.

«Байден-номика» провалилась — по крайней мере, для людей

Хотя провалы аудита Пентагона ужасны, они — лишь одна глава в более масштабной истории экономической дисфункции. При руководстве Байдена американцы полностью утратили веру в экономику. Опрос CBS News показал, что 60% американцев считают экономику либо «довольно плохой», либо «очень плохой».

По данным Gallup, более половины американцев чувствуют себя хуже, чем четыре года назад. Разрыв между экономическими данными и общественным настроением огромен. Официальные цифры показывают рост ВВП на 2,8% в третьем квартале 2024 года при росте потребительских расходов на 3,7%.

Но для обычных американцев эти цифры ничего не значат, когда счета за продукты и арендная плата продолжают расти. Инфляция, возможно, снизилась с пика, но её последствия ощущаются каждый день.

Рейтинг одобрения Байдена продолжает падать. Только 33% американцев одобряют то, как он справляется со своими обязанностями, причём экономика является главной причиной его непопулярности. Партийный разрыв здесь очевиден: 90% консерваторов считают экономику ужасной, тогда как только 30% либералов согласны с этим.

Более того, люди без высшего образования — по сути, основа рабочей силы Америки — чаще говорят, что экономика находится в плачевном состоянии. И они не ошибаются.

Блокчейн может стать решением, которого никогда не хотел Байден

Крипто-энтузиасты полагают, что бухгалтерские провалы Пентагона можно было бы избежать, если бы он внедрил технологию блокчейн. Блокчейн, известный своим неизменяемым реестром и возможностями отслеживания в реальном времени, мог бы полностью пересмотреть подход Министерства обороны к управлению финансами.

Представьте систему, где каждая запасная часть, каждая транзакция и каждый контракт записываются в блокчейн. Ничто не потеряется, поскольку всё будет отслеживаться в режиме реального времени. Смарт-контракты обеспечат автоматическое соблюдение правил, исключив сомнительные сделки и убрав посредников.

Сторонники также указывают на прозрачность, которую обеспечивает блокчейн. Скрыть финансовую некомпетентность становится сложнее, когда у каждой транзакции есть чёткий и прослеживаемый аудиторский след. Для такой раздутой и непрозрачной организации, как Пентагон, это может стать настоящим прорывом.

Децентрализованные системы также могут защитить данные от потери, повреждения или манипуляций — что особенно актуально, учитывая зависимость Пентагона от подрядчиков при выполнении критически важных операций.

Но есть нюанс. Внедрение блокчейна потребует поддержки со стороны тех, кто выигрывает от нынешней сломанной системы. Действительно ли вы думаете, что оборонные подрядчики захотят работать в мире, где каждая копейка отслеживается, а каждый актив учитывается? Маловероятно.

Тем временем рост ВВП США в третьем квартале 2024 года составил 2,8%, что немного ниже показателя в 3% во втором квартале, но всё равно свидетельствует о стабильной активности.

Прогнозы указывают на среднегодовой рост в 2,7% в 2024 году, при этом ожидается заметное замедление в 2025 году до уровня около 1,8% или 1,7%. Потребительские расходы остаются ключевым драйвером этого роста, показав скачок на 3,7% в третьем квартале — самый высокий темп с начала 2023 года.

Однако инфляция и давление на заработную плату создают проблемы. Номинальная зарплата выросла, но доходы с поправкой на инфляцию не успевают за ней, что оказывает давление на покупательную способность, несмотря на сильные показатели рынка труда.