La administración de Biden podría haber hecho un daño irreparable a la economía de EE. UU.

La última auditoría financiera del Pentágono está aquí, y es un desastre total. De nuevo. Por séptimo año consecutivo, el Departamento de Defensa (DoD) no logró rendir cuentas de su presupuesto, admitiendo esta vez que no puede explicar qué sucedió con $824 mil millones.

El fiscal 2024 del DoD auditoría se publicó la noche del viernes, donde los auditores examinaron $4.1 billones en activos y $4.3 billones en pasivos, pero sus hallazgos dejan claro: los libros son un desastre. Nueve entidades dentro del DoD lograron salirse con la suya con opiniones de auditoría «limpias», lo que significa que sus finanzas son precisas y están contabilizadas.

Una entidad obtuvo una opinión «calificada», lo que significa algunos errores que no arruinaron completamente los libros. ¿El resto? Quince entidades fracasaron por completo, obteniendo exenciones porque los estados financieros eran tan malos que los auditores ni siquiera pudieron determinar si eran correctos o incorrectos. 

Tres grandes entidades del DoD—el Cuerpo de Marines, el Fondo de Transacciones del Almacén de Defensa Nacional de la Agencia de Logística de Defensa e incluso la Oficina del Inspector General del DoD—ni siquiera han completado sus auditorías aún. Dado el historial del Pentágono, no contengan la respiración esperando buenas noticias.

Contribuyentes cargando con la culpa

Los estadounidenses están pagando la cuenta por esta incompetencia. La gestión financiera descuidada del Pentágono significa que miles de millones de dólares son esencialmente inrastreados, lo que lleva a un desperdicio a una escala inimaginable. Por ejemplo, se estima que $220 mil millones en repuestos están perdidos, extraviados o completamente sin rastrear.

Al parecer, el Departamento de Defensa está perdiendo sangre de los dólares de los contribuyentes en piezas que ni siquiera puede localizar, mucho menos usar. Las consecuencias van más allá de las piezas faltantes. Es probable que los legisladores impulsen un presupuesto de defensa aún mayor, citando estas pérdidas como justificación.

El gasto de defensa ya se acerca a $1 billón anualmente y podría superar fácilmente esa cifra para 2027. ¿Y de dónde proviene ese dinero? De la Educación, la Salud o la Infraestructura. Las mismas cosas en las que confían los estadounidenses.

Curiosamente, se ha informado de que el Pentágono ha invertido más de $4 mil millones en los últimos años para mejorar la transparencia financiera y las prácticas contables.

La Bidenomics fue un fracaso, al menos para la gente

Mientras que los fracasos de auditoría del Pentágono son horrorosos, son solo un capítulo en una historia más grande de disfunción económica. Bajo el liderazgo de Biden, los estadounidenses han perdido completamente la fe en la economía. Una encuesta de CBS News encontró que el 60% de los estadounidenses piensan que la economía está «bastante mal» o «muy mal».

Gallup informa que más de la mitad de los estadounidenses se sienten peor ahora que hace cuatro años. La desconexión entre los datos económicos y el sentimiento público es enorme. Los números oficiales muestran un crecimiento del PIB del 2.8% en el tercer trimestre de 2024, con el gasto del consumidor aumentando un 3.7%.

Pero para los estadounidenses comunes, esos números no significan nada cuando las facturas del supermercado y los pagos de alquiler siguen subiendo. La inflación puede haberse enfriado desde su punto máximo, pero sus efectos aún se sienten todos los días.

La calificación de aprobación de Biden sigue cayendo en picada. Solo el 33% de los estadounidenses aprueban cómo está manejando su trabajo, siendo la economía la razón principal de su impopularidad. La división partidista aquí es aguda: el 90% de los conservadores piensan que la economía es terrible, mientras que solo el 30% de los liberales están de acuerdo.

Además, las personas sin títulos universitarios, esencialmente la columna vertebral de la fuerza laboral de América, tienen más probabilidades de decir que la economía es una basura. No están equivocados.

La blockchain podría ser la solución que Biden nunca quiso

Los nerds de las criptomonedas creen que los fracasos contables del Pentágono podrían haberse evitado si hubiera adoptado la tecnología blockchain. La blockchain, conocida por su libro mayor inmutable y sus capacidades de seguimiento en tiempo real, podría revolucionar completamente la forma en que el DoD maneja sus finanzas.

Imaginen un sistema donde cada repuesto, cada transacción y cada contrato se registra en una blockchain. No habría activos extraviados porque todo se rastrearía en tiempo real. Los contratos inteligentes podrían garantizar el cumplimiento automáticamente, eliminando tratos turbios y eliminando intermediarios.

Los defensores también señalan la transparencia que proporciona la blockchain. Es más difícil ocultar la mala gestión financiera cuando cada transacción tiene un rastro de auditoría claro y rastreable. Para una organización tan inflada y opaca como el Pentágono, esto podría ser un cambio de juego.

Los sistemas descentralizados también podrían proteger los datos de ser perdidos, dañados o manipulados, un problema enorme dada la dependencia del Pentágono de contratistas para operaciones críticas.

Pero hay un truco. Implementar la blockchain requeriría la aprobación de las mismas personas que se benefician del sistema roto actual. ¿Realmente creen que los contratistas de defensa quieren trabajar en un mundo donde cada dólar es rastreado y cada activo está contabilizado? Poca posibilidad.

Mientras tanto, el crecimiento del PIB de América en el tercer trimestre de 2024 alcanzó el 2.8%, ligeramente por debajo del 3% en el segundo trimestre pero aún mostrando una actividad sólida.

Las proyecciones sugieren que el crecimiento anual promediará el 2.7% para 2024, con una desaceleración notable esperada en 2025 alrededor del 1.8% o 1.7%. El gasto del consumidor sigue siendo un impulsor clave de este crecimiento, saltando un 3.7% en el tercer trimestre, la tasa más rápida desde principios de 2023.

Pero, la inflación y las presiones salariales crean desafíos. Los salarios nominales han aumentado, pero los ingresos ajustados por inflación luchan por mantenerse al día, presionando el poder adquisitivo a pesar de los fuertes números del mercado laboral.