Caso controverso entre Yuga Labs e desenvolvedor da coleção Bored Ape é resolvido

Um criador de uma iniciativa de token não fungível (NFT) controversa liderada por Ryder Ripps chegou a um acordo com a Yuga Labs.

Após o acordo, Thomas Lehman emitiu uma declaração na qual rejeitou as alegações feitas pela RR/BAYC de Ripps. Thomas Lehman é o desenvolvedor responsável pela criação de novos NFTs utilizando URLs incluídos nos contratos inteligentes do Bored Ape Yacht Club.

Lehman disse numa declaração que está satisfeito por ter resolvido a ação de marca registada Yuga Labs, Inc. v. Lehman. Acrescentando que nunca teve a intenção de danificar a reputação da Yuga Labs. Lehman também rejeitou quaisquer comentários negativos sobre a Yuga Labs e os seus fundadores e confessou que valoriza o que eles deram à indústria NFT.

Lehman foi processado pela empresa por trás da coleção de alto nível em janeiro pela sua participação e assistência técnica na coleção de macacos imitadores.

Lehman supostamente ajudou Ripps e Jeremy Cahen a criar e comercializar os NFTs nas redes sociais. Relativamente às duas coleções, disse-se que isto foi um “esforço deliberado para prejudicar a Yuga Labs à custa dos consumidores, semeando incerteza.”

De acordo com a Law360, a Yuga Labs e Lehman chegaram a um acordo sobre uma injunção permanente que proíbe Lehman de utilizar qualquer arte BAYC que seja “confusamente semelhante” ou de gerir quaisquer contas de redes sociais que impliquem afiliação com a empresa.

Reação da Yuga ao acordo

A Yuga respondeu à Law360, afirmando,

“A Yuga Labs acredita que os criadores, especialmente aqueles no espaço emergente da web3, devem poder confiar na lei para proteger o seu trabalho contra o roubo de propriedade intelectual… Estamos satisfeitos que o Sr. Lehman tenha reconhecido o seu papel em ajudar antigos colegas, Ryder Ripps e Jeremy Cahen, a infringir as marcas registadas da Yuga Labs no desenvolvimento, marketing e venda de NFTs contrafeitos.”

O porta-voz da Yuga também acrescentou que a empresa respeita a rejeição do Sr. Lehman aos atos do Sr. Ripps e do Sr. Cahen e espera responsabilizá-los pela sua infringência, que foi apoiada por uma campanha de mentiras cruéis e falsas.

Pouco depois de o acordo ser anunciado, Ripps, um dos co-criadores da RR/BAYC, publicou no Twitter. Ripps zombou das bem conhecidas representações do artista pop Andy Warhol das latas de sopa Campbell, o que pode ser interpretado como uma crítica subtil ao acordo.

Relativamente ao uso de imagens da coleção BAYC por Ripps, existem vários processos legais ativos. Além disso, Jeremy Cahen foi acusado de replicar os produtos da Yuga e vendê-los em plataformas semelhantes.

Processo judicial contra Ripps e Cahen

Num processo judicial apresentado contra Ripps e Cahen em junho, a Yuga alegou que os artistas estavam a provocar a Yuga Labs e a enganar os consumidores para que comprassem as suas imitações. Segundo a queixa, Ripps teria ganho mais de 5 milhões de dólares através de fraudes de NFTs do tipo “pump and dump”.

Em contraste, Ripps sustenta que a sua atividade fazia parte de uma prática de arte conceptual mais ampla que utiliza o que é conhecido como “apropriação”, como o urinol de Marcel Duchamp, e que, como tal, é uma forma de expressão artística que tem direito a proteção.

Citando Rogers v. Grimaldi como precedente e argumentando que a RR/BAYC tinha direito à proteção de uso nominativo justo, os advogados de Ripps pediram ao tribunal em outubro de 2022 para arquivar a litigação de marca registada BAYC. No entanto, o tribunal arquivou o seu pedido em dezembro.

O escritório de advocacia Rosen, que representa os direitos dos investidores, reafirmou em 30 de janeiro que aqueles que compraram os NFTs BAYC da Yuga ou o seu token nativo ApeCoin (APE) podem juntar-se a um processo coletivo de valores mobiliários contra a empresa.