A Warner Bros. processa a Midjourney, geradora de imagens por inteligência artificial, por suposto roubo de imagens de personagens

A Warner Bros. iniciou um processo judicial contra a startup de inteligência artificial Midjourney, alegando violação de direitos autorais. Segundo relatos, a empresa alega que a plataforma de geração de imagens por IA permite que os usuários criem imagens e vídeos de personagens como Superman, Batman e Pernalonga sem autorização expressa.

A Warner Bros. alegou que a empresa se envolveu conscientemente em conduta ilícita, observando que a empresa anteriormente tinha políticas que restringiam os assinantes de gerar conteúdo baseado em imagens que infringiam direitos autorais, mas que recentemente revogou essas proibições.

A empresa também mencionou que, após o levantamento das restrições, a Midjourney afirmou ter melhorado o serviço.

A Warner Bros inicia ação judicial contra a Midjourney

Na queixa apresentada em um tribunal federal de Los Angeles, a Warner Bros também alegou que o roubo permitiu que a Midjourney treinasse seu serviço de imagem e vídeo para oferecer aos assinantes imagens de alta qualidade e para download de seus personagens em todas as cenas imagináveis.

"A Midjourney tomou uma decisão calculada e motivada pelo lucro de não oferecer nenhuma proteção aos detentores de direitos autorais, mesmo tendo conhecimento da enorme dimensão de sua pirataria e violação de direitos autorais", diz a denúncia.

O processo busca indenização por danos, restituição dos lucros obtidos e que a Midjourney cesse novas infrações.

Este caso surge após uma ação judicial semelhante ter sido movida em junho contra a Midjourney pela Walt Disney e pela Universal, referente a personagens como Darth Vader, Bart Simpson, Shrek e Ariel, de A Pequena Sereia. "A Midjourney é o exemplo perfeito de empresa que se aproveita de direitos autorais e um poço sem fundo de plágio", afirmaram os estúdios.

No processo judicial instaurado em junho, as empresas alegaram que a Midjourney não atendeu a repetidos pedidos para interromper o uso de materiais protegidos por direitos autorais ou para implementar medidas de segurança a fim de eliminar a violação.

“Estamos otimistas quanto ao potencial da tecnologia de IA e confiantes em como ela pode ser usada de forma responsável como uma ferramenta para impulsionar a criatividade humana, mas pirataria é pirataria, e o fato de ser praticada por uma empresa de IA não a torna menos ilegal”, disse Horacio Gutierrez,dent executivo e diretor jurídico da Disney.

No ano passado, a Midjourney também esteve envolvida em um processo por violação de direitos autorais, depois que um grupo de dez artistas recebeu autorização de um juiz federal da Califórnia para prosseguir com o processo contra a empresa e outros réus. O grupo alegou que a Midjourney e os demais descartaram e armazenaram obras de arte protegidas por direitos autorais sem autorização.

Lançada em 2022, a empresa sediada em São Francisco, liderada pelo fundador David Holz, acumulou quase 21 milhões de usuários até setembro de 2024 e mais de US$ 300 milhões em receita no mesmo período.

Entretanto, em um documento apresentado em 6 de agosto no caso entre a Universal e a Disney, o gerador de imagens por IA alegou que a lei de direitos autorais "não confere controle absoluto" sobre o uso de obras protegidas por direitos autorais. Seu fundador também já comparou o serviço a um mecanismo de busca, observando que ele aprende com imagens existentes da mesma forma que os humanos estudam uma pintura para aprimorar sua técnica.

A Midjourney também alegou que as obras usadas para treinar modelos generativos de IA foram utilizadas sob a doutrina do uso justo, buscando garantir o livre fluxo de ideias e informações. Nos últimos anos, houve inúmeros processos judiciais nos quais autores, empresas de notícias, gravadoras e até mesmo criadores de conteúdo acusaram empresas de IA de usar seus materiais sem permissão.

“A essência do nosso trabalho é desenvolver histórias e personagens para entreter o nosso público, dando vida à visão e à paixão dos nossos parceiros criativos”, disse um porta-voz da Warner Bros. Discovery. “Entramos com este processo para proteger o nosso conteúdo, os nossos parceiros e os nossos investimentos.”

As operações da Warner Bros incluem a Warner Bros Entertainment, a DC Comics, o Cartoon Network, a Turner Entertainment e a Hanna-Barbera.