As operações de mineração Bitcoin nos Estados Unidos estão paralisadas, com milhares de equipamentos de mineração retidos em armazéns alfandegários devido a uma lista negra que visa a Bitman, uma importante fornecedora chinesa que fabrica 90% de todos os equipamentos de mineração Bitcoin .
Os atrasos estão afetando empresas de mineração públicas, empresas privadas e operadorasdent , reduzindo lucros e ameaçando a eficiência da mineração. Os embarques da Bitmain para os EUA diminuíram drasticamente. O Departamento de Comércio dos EUA incluiu a afiliada de IA da Bitmain, a Xiamen Sophgo Technologies, em sua lista negra em janeiro, acusando-a de promover as metas de produção doméstica de chips da China.
Naturalmente, isso desencadeou um aumento na fiscalização por parte da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA (CBP), que começou a reter remessas por semanas, exigindo documentação adicional e impondo taxas elevadas sobre equipamentos atrasados.
A repressão alfandegária bloqueia remessas
A situação está afetando tanto pequenas quanto grandes empresas de mineração. Em Oklahoma, uma operação de mineração de 20 megawatts tem 2.000 equipamentos parados devido à lentidão das autoridades alfandegárias na liberação dos alvarás. Em Nova York, a Bit Digital Inc. relatou que 700 máquinas estavam retidas, embora o CEO Sam Tabar tenha considerado o atraso "pequeno" em comparação com a operação completa da empresa.
Ethan Vera, diretor de operações da Luxor Technology, sediada em Seattle, confirmou que a alfândega está visando especificamente as remessas da Bitmain. "As remessas com etiquetas de equipamentos de mineração da Bitmain estão entre as que estão sendo inspecionadas", disse ele. Para as empresas de mineração que aguardam novos equipamentos, os atrasos significam perda de receita, custos mais altos e planos de expansão paralisados.
Além disso, as inspeções alfandegárias têm um custo. A CBP cobra taxas de retenção com base no tempo que as remessas permanecem sob sua custódia. Algumas mineradoras estão sendo multadas em até US$ 500.000, de acordo com Vishnu Mackenchery, Diretor de Logística Global da Compass Mining.
Entretanto, Trump já havia imposto uma taxa de 25% sobre as plataformas de mineração chinesas importadas, classificando-as como "máquinas de processamento de dados", e em 1º de fevereiro, acrescentou outra tarifa de 10% sobre todas as importações chinesas, elevando ainda mais os custos.
O peso total dos equipamentos de mineração Bitcoin importados caiu 65% em janeiro, de acordo com dados da CBP compilados pela TheMinerMag.
Os mineradores dependem de equipamentos de ponta para se manterem competitivos. As seis máquinas de mineração mais lucrativas em agosto de 2024 eram todas fabricadas pela Bitmain. Se os novos modelos se tornarem muito caros ou impossíveis de importar, as empresas de mineração dos EUA serão forçadas a usar máquinas obsoletas, perdendo eficiência e lucros.
Receita da mineração sofre mais um golpe
As taxas de transação na rede Bitcoin também despencaram. Os mineradores agora ganham apenas 1,2% de sua receita total com taxas, uma queda em relação ao pico de 75% no ano passado, segundo dados da CryptoQuant. Isso é um grande problema.
As empresas de mineração dependem das taxas de transação para compensar os custos de novas máquinas, eletricidade e manutenção. Com taxas tão baixas, qualquer custo extra — como tarifas ou atrasos — impacta ainda mais.
Por enquanto, não há uma solução fácil. A Bitmain está tentando contornar o problema instalando a produção em outros países. Em 2018, a Bitmain começou a fabricar equipamentos de compartilhamento de arquivos na Indonésia, Malásia e Tailândia para evitar o imposto.
Desta vez, a Bitmain está indo além. Em 9 de dezembro, a empresa anunciou a inauguração de uma unidade nos EUA, embora não tenha divulgado a localização exata da fábrica nem a data de início da produção. Em um comunicado publicado no X, a Bitmain afirmou que a nova unidade visa proporcionar "tempos de resposta mais rápidos e serviços mais eficientes para clientes na América do Norte"
Em maio de 2024, o governo Biden ordenou que a MineOne, uma mineradora chinesa Bitcoin , desocupasse uma área de 4,8 hectares perto de Cheyenne, no Wyoming. O Comitê de Investimento Estrangeiro nos Estados Unidos (CFIUS) alegou que os equipamentos de mineração especializados da empresa poderiam ser usados para vigilância.
Em outubro de 2024, a Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) interrompeu o fornecimento de chips para a afiliada de IA da Bitmain depois que um processador da Huawei foi descoberto usando sua tecnologia. A TSMC negou trabalhar com a Bitmain, mas o Departamento de Comércio dos EUA claramente não se importou.
