Las operaciones de minería Bitcoin en todo Estados Unidos están estancadas mientras miles de plataformas de minería permanecen bloqueadas en depósitos aduaneros debido a una lista negra dirigida a Bitman, un importante proveedor chino que fabrica el 90% de todas las plataformas de minería Bitcoin .
Los retrasos están afectando a empresas mineras públicas, privadas y operadoresdent , reduciendo las ganancias y amenazando la eficiencia de la minería. Los envíos de Bitmain a EE. UU. se han ralentizado drásticamente. El Departamento de Comercio de EE. UU. incluyó en la lista negra a Xiamen Sophgo Technologies, filial de inteligencia artificial de Bitmain, en enero, acusándola de adelantarse a los objetivos de producción nacional de chips de China.
Naturalmente, eso desencadenó un mayor escrutinio por parte de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP), que comenzó a retener envíos durante semanas, exigiendo documentación adicional e imponiendo fuertes tarifas por el hardware retrasado.
Las medidas enérgicas de las aduanas bloquean los envíos
La situación afecta por igual a pequeñas y grandes empresas mineras. En Oklahoma, una operación minera de 20 megavatios tiene 2000 plataformas en el limbo mientras los funcionarios de aduanas retrasan las aprobaciones. En Nueva York, Bit Digital Inc. informó que 700 máquinas sufrieron retrasos, aunque el director ejecutivo, Sam Tabar, calificó el retraso de "menor" en comparación con su operación completa.
Ethan Vera, director de operaciones de Luxor Technology, con sede en Seattle, confirmó que las aduanas están inspeccionando específicamente los envíos de Bitmain. "Los envíos con etiquetas de minero de Bitmain se encuentran entre los que se están inspeccionando", afirmó. Para las empresas mineras que esperan nuevos equipos, los retrasos se traducen en pérdida de ingresos, mayores costos y el estancamiento de sus planes de expansión.
Además, las inspecciones aduaneras tienen un precio. La CBP cobra tarifas de retención según el tiempo que los envíos permanecen bajo su custodia. Algunos mineros están recibiendo multas de hasta $500,000, según Vishnu Mackenchery, Director de Logística Global de Compass Mining.
Mientras tanto, Trump ya impuso un impuesto del 25% a las plataformas mineras importadas de China, clasificándolas como “máquinas de procesamiento de datos”, y el 1 de febrero agregó otro arancel del 10% a todas las importaciones chinas, elevando aún más los costos.
El peso total de las plataformas de minería Bitcoin importadas cayó un 65% en enero, según datos de CBP compilados por TheMinerMag.
Los mineros dependen de plataformas de última generación para mantenerse competitivos. Las seis máquinas de minería más rentables en agosto de 2024 fueron fabricadas por Bitmain. Si los nuevos modelos se vuelven demasiado caros o imposibles de importar, las empresas mineras estadounidenses se verán obligadas a usar máquinas obsoletas, lo que reducirá su eficiencia y sus recompensas.
Los ingresos mineros sufren otro golpe
Las comisiones por transacción en la red Bitcoin también se han desplomado. Los mineros ahora obtienen solo el 1,2 % de sus ingresos totales por comisiones, una reducción con respecto al máximo del 75 % del año pasado, según datos de CryptoQuant. Esto representa un grave problema.
Las empresas mineras dependen de las comisiones por transacción para compensar los costos de nuevas máquinas, electricidad y mantenimiento. Con comisiones tan bajas, cualquier costo adicional, como aranceles o retrasos, afecta aún más.
Por ahora, no hay una solución fácil. Bitmain intenta sortear el problema estableciendo producción en otros países. En 2018, Bitmain comenzó a fabricar plataformas en Indonesia, Malasia y Tailandia para evadir el impuesto.
Esta vez, Bitmain va un paso más allá. El 9 de diciembre, la compañía anunció la apertura de una planta en EE. UU., aunque no especificó la ubicación de la fábrica ni cuándo comenzaría la producción. Sin embargo, en un comunicado publicado en X, Bitmain afirmó que la nueva planta buscaba brindar "tiempos de respuesta más rápidos y servicios más eficientes a los clientes norteamericanos"
En mayo de 2024, la administración Biden ordenó a MineOne, una empresa china de minería Bitcoin , que desalojara un terreno de 12 acres cerca de Cheyenne, Wyoming. El Comité de Inversión Extranjera en Estados Unidos (CFIUS) afirmó que el equipo especializado de minería de la empresa podría utilizarse con fines de vigilancia.
En octubre de 2024, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) suspendió el envío de chips a la filial de inteligencia artificial de Bitmain tras descubrirse un procesador Huawei que utilizaba su tecnología. TSMC negó colaborar con Bitmain, pero al Departamento de Comercio de EE. UU. claramente no le importó.
