Os Estados Unidos e o Reino Unido estão perto de assinar um acordo sobre energia nuclear

Os Estados Unidos e o Reino Unido devem assinar um acordo esta semana para colaborar no desenvolvimento da energia nuclear, informou o governo britânico. O acordo atrairá investimentos para novas usinas e reatores no país.

Odent dos EUA, Donald Trump, desembarca na Grã-Bretanha nesta terça-feira para uma visita de Estado de dois dias. Durante a viagem, Trump e Starmer devem apresentar os detalhes da parceria nuclear e os diversos projetos em desenvolvimento.

O plano é acelerar os investimentos e o financiamento para o desenvolvimento nuclear. Entre as medidas esperadas está o anúncio da X-energy, sediada nos EUA, e da Centrica, sediada no Reino Unido, de que irão prosseguir com o desenvolvimento de mais de 12 reatores modulares em áreas do nordeste da Inglaterra. Essa iniciativa reforçaria os esforços para ampliar o parque de unidades nucleares de última geração, que podem ser construídas mais rapidamente do que as usinas tradicionais.

Outro pacote em preparação é um plano de 11 bilhões de libras (15 bilhões de dólares) para o desenvolvimento de centros de dados avançados que funcionam com pequenos reatores modulares na usina termelétrica a carvão de Cottam, no centro da Inglaterra. A Holtec International, com sede nos EUA, deverá anunciar o projeto em colaboração com a EDF, da França, e a parceira imobiliária Tritax.

Starmer e Trump discutiram uma colaboração mais estreita em pequenos reatores modulares durante o encontro que tiveram no resort dodentamericano na Escócia, em julho. "Esses grandes compromissos nos colocam no caminho certo para uma era de ouro da energia nuclear, que reduzirá as contas de luz das famílias a longo prazo", disse Starmer na segunda-feira.

Em um comunicado do governo, Chris Wright, Secretário de Energia dos EUA, afirmou: "Os acordos comerciais de hoje estabelecem uma estrutura para liberar o acesso comercial tanto nos EUA quanto no Reino Unido."

O governo do Reino Unido também prometeu 14 bilhões de libras (19 bilhões de dólares) para uma nova usina nuclear em Sizewell C e está avançando com os planos para que uma unidade da Rolls-Royce forneça os primeiros pequenos reatores modulares do país. Autoridades argumentam que uma frota nuclear fortalecerá a segurança energética e ajudará a reduzir a exposição à volatilidade dos preços dos combustíveis fósseis.

A central de energia Sizewell C aumentará as contas de energia em mais de 200.000 libras por ano

O crescente número de projetos também acarreta custos. Uma análise da Cornwall Insight mostra que o custo de desenvolvimento de Sizewell C resultará em um acréscimo de mais de £200.000 por ano nas contas de energia de grandes empresas que não receberam isenções. Essas empresas enfrentarão taxas de cerca de £221.000 em 2026 para ajudar a financiar Sizewell C.

Fundos separados para modernizar e expandir a rede elétrica adicionarão cerca de £100.000 para grandes consumidores que não receberam isenções, a partir de abril de 2026, chegando a £250.000 até 2030. Isso significa que um aumento aproximado de 5% é esperado nas contas de energia dessas empresas afetadas.

Atualmente, as siderúrgicas estão entre os 500 maiores consumidores de eletricidade. Elas recebem um desconto de 60% nas tarifas de rede, que deverá aumentar para 90% até 2026.

Centrica apoiará plano de reatores nucleares modulares de £ 10 bilhões

A Centrica também está intensificando sua corrida nuclear como parte de um plano de £ 10 bilhões com a parceira americana X-energy para trazer reatores modulares avançados para o Reino Unido. As empresas afirmaram ter assinado um acordo para a implantação dos reatores Xe-100 da X-energy na Grã-Bretanha.

O primeiro passo é a instalação de 12 unidades de 80 megawatts em um local em Hartlepool, com capacidade de geração suficiente para abastecer 1,5 milhão de residências. O plano surge após o investimento de £ 1,3 bilhão da Centrica por uma participação de 15% no projeto Sizewell C, de 3,2 GW.

Os reatores nucleares modulares avançados tendem a ser menores e muito mais flexíveis em comparação com as usinas convencionais, permitindo sua adição em etapas. A X-energy afirma que o projeto do Xe-100 foi concluído e que sua primeira usina está sendo desenvolvida no Texas.

Downing Street afirma que o acordo transatlântico visa atrair capital privado e acelerar a construção de novas usinas. Os ministros vinculam o programa à redução das contas de energia a longo prazo, mesmo com o aumento contínuo das tarifas para grandes consumidores de energia devido às taxas já existentes.