Donald Trump afirmou na quarta-feira que confrontará o presidente chinês Xi Jinping ainda este mês na cúpula da Cooperação Econômica Ásia-Pacífico (APEC), acrescentando que as vendas de soja serão o tema central da discussão.
Odent dos EUA afirmou que a recusa da China em comprar produtos agrícolas americanos criou novas tensões entre as duas maiores economias do mundo. A questão se tornou munição política nos Estados Unidos, com republicanos de estados com forte presença agrícola exigindo medidas imediatas.
Trump deverá se encontrar com Xi depois que o Departamento de Agricultura dos EUA confirmou que a China não havia reservado nenhum carregamento de soja até 18 de setembro, a primeira vez desde 1999 que Pequim deixou de fazer compras para a nova safra. Só no ano passado, os carregamentos dos EUA representaram um quinto das importações de soja da China, avaliadas em mais de US$ 12 bilhões.
Na quarta-feira, Trump usou sua conta nas redes sociais para deixar sua mensagem clara. "Vou me encontrar com odent Xi, da China, daqui a quatro semanas, e a soja será um dos principais tópicos de discussão", escreveu ele. "Os produtores de soja do nosso país estão sendo prejudicados porque a China, apenas por motivos de 'negociação', não está comprando."
Sua publicação desencadeou uma alta nos contratos futuros de soja, que chegaram a subir 1,9% antes de recuarem. O pico representou a maior alta intradiária desde 21 de agosto. Agricultores e legisladores aguardavam um sinal como esse após alertarem que o impasse estava prejudicando as comunidades agrícolas.
Trump pressiona Xi enquanto republicanos soam o alarme
Odent culpou Joe Biden por não ter implementado o acordo comercial da Fase Um, que incluía um acordo de compra com Pequim, durante o primeiro mandato de Trump. Ele afirmou que a inação do governo anterior deu à China espaço para evitar compromissos.
Ao mesmo tempo, ele lançou a ideia de usar a receita das tarifas para criar um novo pacote de ajuda para os agricultores. "Tudo vai dar certo. EU AMO NOSSOS PATRIOTAS, E TODO AGRICULTOR É EXATAMENTE ISSO!", escreveu Trump. "VAMOS TORNAR A SOJA E OUTRAS CULTURAS CROGRANDES NOVAMENTE!"
A China, maior compradora mundial de soja, tem evitado importar produtos dos EUA, repetindo a mesma estratégia usada durante a primeira guerra comercial sob o governo Trump. Os dois países estão atualmente em uma frágil trégua comercial que termina em novembro.
Ambos os lados reduziram as tarifas e flexibilizaram os controles de exportação sob esse acordo. No início deste mês, Trump e Xi conversaram diretamente para se prepararem para a reunião da APEC, onde o comércio dominará o encontro presencial.
Enquanto isso, senadores republicanos de estados agrícolas se reuniram com o embaixador dos EUA na China, David Perdue, esta semana e saíram pessimistas. Eles disseram que não há expectativa de que a China retome as compras de produtos agrícolas americanos em breve e alertaram que um pacote de ajuda financeira só poderia oferecer alívio de curto prazo. Para os legisladores que representam estados agrícolas, a ausência de compras chinesas se tornou um problema urgente, e a falta de soluções os levou a exigir respostas imediatas de Trump.
Trump enfrenta riscos enquanto agricultores lutam para sobreviver e tribunais avaliam tarifas
O plano de cobrir as perdas agrícolas com recursos provenientes de tarifas pode acarretar problemas legais. Trump impôs tarifas abrangentes à China usando poderes de emergência, mas essas tarifas foram anuladas por tribunais de instâncias inferiores.
Caso a Suprema Corte confirme essas decisões, o governo poderá ser obrigado a devolver dezenas de bilhões de dólares em reembolsos. Esse resultado prejudicaria a base financeira de qualquer novo pacote de ajuda agrícola e levantaria dúvidas sobre os próximos passos do governo.
Para os agricultores do Centro-Oeste e de outras regiões rurais, o impasse é pessoal. Eles apoiaram Trump em 2024, mas agora suas exportações secaram, deixando-os vulneráveis à medida que os programas federais de assistência social diminuem.
Comunidades que dependiam de compradores globais como a China estão sentindo o impacto econômico, já que novos mercados não conseguem substituir a demanda perdida. O segundo mandato de Trump se tornou um período difícil para a agricultura, com a soja no centro das atenções.
O custo político agora está se tornando evidente. Com os republicanos se preparando para as eleições de meio de mandato do ano que vem, o partido corre o risco de perder terreno em distritos que dependem da agricultura.
