Senador Thom Tillis encerra impasse sobre a investigação de Powell, abrindo caminho para o novo presidente do Fed, Kevin Warsh

O senador Thom Tillis disse no domingo que agora votará para confirmar Kevin Warsh como a escolha de Donald Trump para liderar o Federal Reserve, encerrando um bloqueio no Senado que havia vinculado Kevin a uma briga desagradável sobre o presidente Jerome Powell, o poder do DOJ e a independência do Fed.

O senador republicano da Carolina do Norte queria que o Departamento de Justiça encerrasse sua investigação criminal contra Powell, como a Cryptopolitan já havia reportado.

Tillis disse que esta é uma disputa sobre se o DOJ estava sendo usado para intimidar o banco central, e acrescentou que sua decisão provavelmente dá a Kevin um caminho rápido para a confirmação antes do término do mandato de Powell em 15 de maio.

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Tillis disse à NBC que passou o fim de semana obtendo as garantias que desejava de funcionários do DOJ.

"Trabalhamos muito durante o fim de semana para garantir que ficasse muito claro que temos garantias do DOJ de que não estão usando o DOJ como uma arma para ameaçar a independência do Fed. Isso permitirá que o Sr. Warsh prossiga com sua confirmação no prazo."

O senador também disse que teve "várias discussões" com funcionários do DOJ. Ele afirmou que ficou claro que "a investigação atual está completamente e totalmente encerrada". Essa foi a linha que Tillis estava esperando antes de permitir que Kevin seguisse em frente.

O DOJ anunciou na sexta-feira que estava encerrando a investigação contra Powell. A Procuradora dos EUA para o Distrito de Columbia, Jeanine Pirro, disse que o departamento estava liberando espaço para que o Inspetor-Geral do Federal Reserve, Michael Horowitz, revisasse os custos excedentes ligados aos trabalhos de construção.

Essa parte não é nova. Michael já estava realizando uma segunda revisão após Powell ter solicitado no último julho. Sua primeira revisão, feita em 2021, não encontrou nenhuma irregularidade.

Toda a disputa surgiu dos ataques de Trump contra Powell e o projeto do escritório do Fed, afirmando que a renovação mostrava má gestão no banco central. A Cryptopolitan relatou no ano passado que Powell disse que a investigação criminal era "intimidação" e parte da pressão de Trump por taxas de juros mais baixas.

Em março, um juiz federal bloqueou as intimações do escritório de Jeanine e disse que elas eram apoiadas por "essencialmente zero evidências."

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Tillis já havia dito no início deste mês que gostava de Kevin como nomeado, e o chamou de "um candidato perfeito" em uma entrevista à NBC News.

Após uma audiência do Senado sobre a nomeação de Kevin, Tillis disse aos repórteres: "Vamos colocar Warsh lá". Ele também disse: "Vamos fazer com que o Presidente Powell se sinta confortável em sair em algum momento, não em 2028, e fazer isso eliminando uma investigação falsa que iniciou todo esse drama."

O Procurador-Geral Interino Todd Blanche disse aos repórteres no domingo que funcionários do DOJ permitiriam que Michael conduzisse a revisão enquanto os promotores recuavam. "Ele tem muitas ferramentas. Ele pode falar com as pessoas e pode examinar registros. Temos muita fé nele, vamos deixar esse processo acontecer", disse Todd.

Todd então acrescentou: "Não vou prejulgar o que a investigação encontrará e dizer que absolutamente haverá acusações ou absolutamente não haverá acusações. Isso não seria justo para o processo. Vamos, vamos deixar a investigação se desenrolar, deixar que ele faça seu trabalho."

Powell ainda pode permanecer no Fed como governador regular após o fim de seu mandato como presidente. Os presidentes do Fed geralmente deixam ambos os cargos ao mesmo tempo, mas esta situação não é limpa, e alguns observadores do Fed acham que Powell pode permanecer se o DOJ puder reabrir o assunto mais tarde.

Seus advogados já apontaram nessa direção no tribunal. Um documento legal de 13 de março afirmou: "A assessoria do presidente Powell deixou claro que, para defender a independência do Federal Reserve, o presidente Powell não poderia renunciar enquanto a investigação criminal estiver pendente."

Espera-se que o Comitê Bancário do Senado envie a nomeação de Kevin para o Senado pleno na terça-feira. No mesmo dia, Powell deve liderar a próxima reunião de dois dias do Fed sobre taxas de juros. Prevê-se que o Fed mantenha as taxas inalteradas enquanto estuda os danos econômicos causados pela guerra no Irã e pelo aumento nos preços da energia.