TikTok vendeu dados pessoais de europeus para a China e pagará US$ 554 milhões em penalidades

O TikTok está sendo multado em €500 milhões — aproximadamente US$ 554 milhões — por mover secretamente os dados pessoais dos usuários europeus diretamente para a China, onde engenheiros tinham acesso. 

Isso vem de uma investigação conduzida pela Comissão de Proteção de Dados da Irlanda, que atua como principal regulador do TikTok na UE. A penalidade é um castigo por violar o Regulamento Geral sobre a Proteção de Dados (GDPR) e deve ser aplicada antes do final do mês, de acordo com a Bloomberg.

O GDPR torna ilegal que empresas enviem dados para fora da União Europeia sem proteções fortes em vigor. O regulador irlandês diz que a ByteDance, proprietária do TikTok, violou essa regra ao permitir que seus engenheiros chineses acessassem dados da UE.

A multa, que ainda não foi finalizada, pode acabar sendo a terceira maior penalidade de privacidade já aplicada pela Irlanda, depois que a Meta foi multada em €1,2 bilhão e a Amazon sofreu um golpe de €746 milhões. O TikTok pode recorrer da decisão nos tribunais irlandeses, mas a decisão permanece válida por enquanto.

Autoridades irlandesas ordenam que o TikTok pare de enviar dados roubados para a China

Como parte da decisão, espera-se que as autoridades irlandesas deem ao TikTok um prazo específico para fechar esse pipeline para a China.

Grupos de privação há muito alertam sobre as práticas de vigilância da China e disseram que países como os EUA e a Europa precisam ser mais agressivos em impedir que as informações de seus cidadãos fiquem presas nesse sistema.

Em setembro de 2023, o mesmo regulador irlandês multou a empresa em mais €345 milhões. Naquela ocasião, foi sobre como o TikTok manipulou dados vinculados a crianças. O regulador deixou claro que está observando como a Big Tech lida com quaisquer dados europeus que saiam do bloco. Eles também multaram a Meta em um recorde de €1,2 bilhão por falhar em manter dados pessoais seguros das agências de inteligência americanas.

O caso contra o TikTok começou na verdade em 2021, quando Helen Dixon, que dirigia a comissão irlandesa na época, levantou o alarme. Ela disse que dados de usuários da UE estavam sendo capturados por “engenheiros de manutenção e IA na China”.

Isso deu início a uma investigação de vários anos que agora resultou nesta nova penalidade. A comissão afirmou ter encontrado provas claras de que o TikTok permitia que funcionários da ByteDance na China vissem os dados dos usuários, mesmo quando esses usuários residiam na UE, onde se aplicam regras rigorosas de proteção de dados.

A multa também ocorre enquanto a ByteDance enfrenta uma crise completamente diferente do outro lado do mundo. Os Estados Unidos deram à empresa até 5 de abril para vender as operações do TikTok nos EUA — ou serem banidas do país por completo. Com o prazo a poucos dias de expirar, grandes players estão se preparando para comprar o aplicativo.

A Amazon é uma das mais recentes a entrar com uma oferta. Eles submeteram sua oferta à Casa Branca para assumir um negócio que, segundo relatos, vale tanto quanto US$ 60 bilhões. Outro licitante, a AppLovin, também está tentando adquirir o aplicativo e está atualmente buscando apoio financeiro.

A lista de possíveis novos proprietários nos EUA está crescendo rapidamente, e ainda não se sabe quem vencerá. Mas essa venda forçada não está desacelerando os reguladores em outros lugares. A decisão da Irlanda mostra que a ByteDance está em sérios problemas não apenas em Washington, mas em toda a Europa.