Quando se trata de manter ativos significativos, o governo dos EUA fez uma entrada surpreendente na liga dos principais detentores mundiais de Bitcoin. Mas se você está imaginando o Tio Sam monitorando o mercado de cripto, esperando para fazer um grande caixa – pense novamente.
As Holdings Criptográficas: Além dos Ativos Tradicionais
Enquanto muitos “baleias de cripto” rastreiam ansiosamente a subida e queda imprevisível do Bitcoin, os EUA permanecem notavelmente indiferentes. A razão? Um impressionante 200.000 Bitcoins guardados em seus cofres não eram investimentos, mas confiscos.
Aprovados da parte sombria da web, essas moedas digitais pertenceram anteriormente a cibercriminosos e operadores sombrios da darknet.
Estes não são apenas quaisquer Bitcoins; eles são testemunhas silenciosas de crimes cibernéticos, agora trancados em carteiras de hardware criptografadas sob os olhos vigilantes de agências como o Departamento de Justiça e o Serviço de Receita Interna.
O que os EUA planejam fazer com esses ativos apreendidos tem sido o alimento para especulações entre entusiastas de cripto. Dada a vasta quantidade que detêm, qualquer decisão de vender poderia enviar ondas de choque pelo mercado de ativos digitais de trilhões de dólares.
Mas se você acha que o governo está esperando pelo melhor preço, você está enganado. O atraso na conversão dessas minas de ouro digitais em dólares é menos sobre estratégia e mais sobre os procedimentos legais tediosos e prolongados.
Da Apreensão à Venda: Um Labirinto Legal
Historicamente, o governo dos EUA não tem sido o mais rápido a liquidar suas participações em Bitcoin. Não porque esteja esperando que os preços disparem, mas devido ao labirinto burocrático que dita o ritmo.
Jarod Koopman, que lidera os serviços de cibercrime e forense do IRS, enfatiza: “Não estamos jogando o mercado de ações aqui. Nossas ações são determinadas por nossos processos.”
Considere isto: Em três apreensões recentes, o governo adquiriu mais de 200.000 Bitcoins. Mesmo após se desfazer de meros 20.000 desses, o valor do estoque restante cruza facilmente a marca de US$ 5 bilhões. E estes são apenas os números que conhecemos.
Não é sempre uma espera desvantajosa, no entanto. Em alguns casos felizes, o tempo gasto nos processos legais levou a ganhos inesperados. Um exemplo brilhante é o hack do Bitfinex em 2016.
O perpetrador, Ilya Lichtenstein, viu o valor do Bitcoin disparar de US$ 600 para um impressionante US$ 44.000 até o momento de sua prisão em 2022. Fale sobre uma reviravolta dramática na sorte!
No entanto, é essencial entender que a mera confiscação não concede aos EUA a propriedade. Há uma dança legal a ser realizada primeiro. Apenas após o aceno final do tribunal o governo assume oficialmente a propriedade, passando os tokens para o Serviço de Xerifes dos EUA, a agência responsável pela liquidação desses tesouros apreendidos.
Desde o fechamento em 2013 da notória Silk Road, o Departamento de Justiça tem armazenado Bitcoins apreendidos em carteiras de hardware. E enquanto estamos no tópico de apreensões, lembre-se dos 69.000 Bitcoins que pertenceram anteriormente ao mestre da Silk Road, Ross Ulbricht? Ou os 50.676 Bitcoins arrancados das mãos de um homem georgiano após sua declaração de culpa por roubo? Sim, o Tio Sam os tem todos.
Nicolas Christin, um guru de ciência da computação da Carnegie Mellon University, aponta a abordagem de caracol do governo para liquidar esses ativos. Dadas as complexidades dos casos e as montanhas de papelada envolvidas, não é surpresa.
No entanto, os métodos de liquidação do Serviço de Xerifes evoluíram junto com o próprio crescimento da indústria de cripto. Inicialmente, eles leiloavam criptomoedas para compradores interessados.
Mais tarde, em uma jogada histórica em 2021, eles escolheram liquidar uma parte de suas reservas de cripto em exchanges digitais. Sua estratégia envolve vender ativos em lotes menores, garantindo que o mercado permaneça relativamente inalterado.
A receita dessas vendas frequentemente auxilia as vítimas. Por exemplo, após uma dessas liquidações, o Bitfinex relatou receber fundos significativos do Departamento de Segurança Interna. É uma dança intricada de legalidade, estratégia e forças de mercado, tudo enquanto navega pelo mundo caótico das criptomoedas.
Nas palavras de Koopman do IRS, o progresso da indústria de cripto em uma década espelha o que o setor financeiro tradicional alcançou em um século. E se isso não faz sua cabeça girar, não sei o que fará.
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Jai Hamid
Jai Hamid cobre criptomoedas, mercados de ações, tecnologia, economia global e eventos geopolíticos que afetam os mercados há 6 anos. Ela trabalhou com publicações focadas em blockchain, incluindo AMB Crypto, Coin Edition e CryptoTale, em análises de mercado, grandes empresas, regulamentação e tendências macroeconômicas. Formada na London School of Journalism, ela compartilhou insights sobre o mercado de criptomoedas três vezes em uma das principais redes de TV da África.
