Per quanto riguarda la detenzione di attività significative, il governo degli Stati Uniti ha fatto un ingresso sorprendente nella cerchia dei principali detentori di Bitcoin nel mondo. Ma se stai immaginando lo zio Sam che monitora il mercato delle criptovalute, in attesa di realizzare un grande incasso – ripensaci.
Le Holdings Criptiche: Oltre le Attività Tradizionali
Mentre molti "balene crypto" tracciano con ansia l'ascesa e la caduta imprevedibile del Bitcoin, gli Stati Uniti rimangono sorprendentemente indifferenti. Il motivo? Un impressionante 200.000 Bitcoin nascosti nei loro caveau non erano investimenti, ma confische.
Sequestrati dall'oscura sottofondo del web, queste monete digitali appartenevano un tempo a cybercriminali e operatori ombrosi del darknet.
Questi non sono semplici Bitcoin; sono testimoni silenziosi di crimini informatici, ora custoditi in hardware wallet crittografati sotto gli occhi vigili di agenzie come il Dipartimento di Giustizia e l'Internal Revenue Service.
Ciò che gli Stati Uniti intendono fare con questi beni sequestrati è stato oggetto di speculazione tra gli appassionati di criptovalute. Data l'enorme quantità che detengono, qualsiasi decisione di venderli potrebbe scatenare scosse di assestamento nel mercato degli asset digitali da trilioni di dollari.
Ma se pensi che il governo stia aspettando il prezzo migliore, ti sbagli. Il ritardo nella conversione di queste miniere d'oro digitali in dollari riguarda meno la strategia e più le noiose e prolungate procedure legali.
Dal sequestro alla vendita: un labirinto legale
Storicamente, il governo degli Stati Uniti non è stato il più veloce a liquidare le sue riserve di Bitcoin. Non perché stia aspettando che i prezzi schizzino alle stelle, ma a causa del labirinto burocratico che ne determina i tempi.
Jarod Koopman, che guida i servizi di cibercrimine e forensi dell'IRS, sottolinea: "Non stiamo giocando al mercato azionario qui. Le nostre azioni sono determinate dai nostri processi."
Considera questo: in tre recenti sequestri, il governo ha acquisito oltre 200.000 Bitcoin. Anche dopo aver ceduto appena 20.000 di questi, il valore del resto dello stock supera facilmente la soglia dei 5 miliardi di dollari. E queste sono solo le cifre che ci sono note.
Non è sempre un'attesa svantaggiosa, però. In alcuni casi fortunati, il tempo necessario per le procedure legali ha portato a guadagni inaspettati. Un esempio lampante è l'hack di Bitfinex del 2016.
L'autore, Ilya Lichtenstein, ha visto il valore del Bitcoin salire da 600 dollari a una stupefacente 44.000 dollari al momento del suo arresto nel 2022. Una vera svolta drammatica nella fortuna!
Tuttavia, è fondamentale capire che la semplice confisca non conferisce agli Stati Uniti la proprietà. C'è una danza legale da compiere prima. Solo dopo l'approvazione finale del tribunale il governo prende ufficialmente la proprietà, trasferendo i token al Servizio degli Sceriffi degli Stati Uniti, l'agenzia incaricata di liquidare questi tesori sequestrati.
Dalla chiusura nel 2013 del noto Silk Road, il Dipartimento di Giustizia ha conservato i Bitcoin sequestrati in hardware wallet. E mentre parliamo di sequestri, ricorda i 69.000 Bitcoin un tempo posseduti dal creatore di Silk Road, Ross Ulbricht? O i 50.676 Bitcoin strappati dalle mani di un uomo georgiano dopo la sua condanna per furto? Sì, il governo federale li ha tutti.
Nicolas Christin, esperto di informatica della Carnegie Mellon University, sottolinea l'approccio a passo di lumaca del governo nella liquidazione di questi asset. Dati i casi complessi e le montagne di documentazione coinvolte, non è una sorpresa.
Tuttavia, i metodi di liquidazione del Servizio degli Sceriffi si sono evoluti insieme alla crescita dell'industria crypto. Inizialmente, astevano le criptovalute agli acquirenti più interessati.
In seguito, in una mossa storica nel 2021, hanno scelto di liquidare una parte delle loro riserve crypto sugli scambi digitali. La loro strategia prevede la vendita di asset in lotti più piccoli, assicurandosi che il mercato rimanga relativamente indisturbato.
I ricavi di queste vendite spesso aiutano le vittime. Ad esempio, dopo una di queste liquidazioni, Bitfinex ha segnalato di aver ricevuto fondi significativi dal Dipartimento per la Sicurezza Interna. È una danza intricata di legalità, strategia e forze di mercato, tutto mentre si naviga nel caotico mondo delle criptovalute.
Nelle parole di Koopman dell'IRS, i progressi dell'industria crypto in un decennio riflettono ciò che il settore finanziario tradizionale ha raggiunto in un secolo. E se questo non ti gira la testa, non so cosa lo farà.
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Jai Hamid
Jai Hamid si occupa di criptovalute, mercati azionari, tecnologia, economia globale ed eventi geopolitici che influenzano i mercati da 6 anni. Ha collaborato con pubblicazioni focalizzate sulla blockchain, tra cui AMB Crypto, Coin Edition e CryptoTale, per analisi di mercato, grandi aziende, regolamentazione e tendenze macroeconomiche. Si è formata presso la London School of Journalism e ha condiviso tre volte le sue analisi sui mercati delle criptovalute su una delle principali reti televisive dell'Africa.
