A Casa Branca está em plena crise, após o secretário do Tesouro, Scott Bessent, afirmar no domingo que os EUA estão à beira de um colapso financeiro devido aos gastos governamentais imprudentes dos últimos anos. Agora, o governo está se esforçando para reverter a situação.
“O que eu posso garantir é que teríamos tido uma crise financeira. Eu estudei isso, eu ensinei sobre isso, e se tivéssemos mantido esses níveis de gastos, tudo seria insustentável”, disse Bessent no programa Meet the Press . “Estamos nos reestruturando e colocando as coisas em um caminho sustentável.”
Trump corta gastos do governo
Odent Donald Trump fez do corte de custos uma de suas principais prioridades. Ele lançou o Departamento de Eficiência Governamental, liderado por Elon Musk, para reduzir gastos desnecessários em diversas agências federais. O objetivo? Menos empregos, mais aposentadorias antecipadas e menos gastos do governo.
Mas, apesar desses esforços, os números contam uma história diferente. O defiorçamentário dos EUA somente em fevereiro ultrapassou US$ 1 trilhão, agravando a situação da dívida. Nem mesmo Bessent promete uma recuperação tranquila. "Não há garantias" de que o país não entrará em recessão, admitiu ele.
Wall Street não está encarando isso com leviandade. Os mercados estão em alerta máximo, já que as políticas tarifárias agressivas de Trump alimentam temores de inflação e desaceleração econômica. O índice S&P 500 despencou 10% em relação à sua máxima de fevereiro, elevando a volatilidade a níveis altíssimos.
Bessent não parece preocupado. "Estou no ramo de investimentos há 35 anos e posso afirmar que correções são saudáveis. São normais", disse . "O que não é saudável é, pura e simplesmente, ter mercados eufóricos. É assim que se chega a uma crise financeira. Teria sido muito mais saudável se alguém tivesse freado o mercado em 2006 e 2007. Não teríamos tido os problemas de 2008."
Bessent apoia a agenda econômica de Trump
Scott Bessent não assumiu o cargo no Tesouro apenas para manter as coisas em segredo. Ele se tornou uma das vozes mais influentes na defesa das políticas econômicas MAGA 2.0 de Trump. Sua posição? A dor de curto prazo no mercado vale a pena em troca do controle econômico a longo prazo.
Bessent, um ex-gestor de fundos de hedge, não está seguindo a cartilha de Wall Street. Ele está adotando as políticas comerciais protecionistas de Trump e defendendo que os EUA se "desintoxiquem" dos gastos governamentais. Recentemente, ele causou surpresa ao afirmar: "O acesso a produtos baratos não é a essência do Sonho Americano". Ele também minimizou os temores sobre as tarifas, dizendo estar "menos preocupado" com os impactos de curto prazo.
“Ele definão desempenhou até agora o papel que os mercados esperavam”, disse Sarah Bianchi, diretora-gerente sênior da Evercore ISI. A preocupação é que não haja mais ninguém no governo disposto a se opor às medidas econômicas agressivas de Trump.
Durante o primeiro mandato de Trump, autoridades como o ex-secretário do Tesouro Steven Mnuchin e outros assessores econômicos atuaram como mecanismos de controle, impedindo que políticas extremistas causassem estragos. Essas restrições desapareceram. "Quaisquer mecanismos de controle que existissem durante o primeiro governo não existem mais", disse um ex-funcionário de Trump.
Os laços estreitos de Bessent com George Soros e a falta de experiência política republicana levaram muitos em Wall Street a esperar que ele adotasse uma abordagem mais tradicional, favorável ao livre mercado. Em vez disso, ele se alinhou completamente à estratégia "América Primeiro" de Trump, especialmente no que diz respeito ao comércio.
“Scott está bem ciente de que existem custos econômicos sérios associados ao aumentomaticdas tarifas”, disse Jens Nordvig, fundador da Exante Data. Mas isso não significa que ele esteja resistindo a elas. Ao contrário de Mnuchin, que lutou contra as ideias protecionistas mais radicais de Trump, Bessent parece estar concordando com elas.
Os receios do mercado aumentam à medida que os riscos de recessão se aproximam
A agenda econômica do segundo mandato de Trump está causando impacto, especialmente no comércio global. As primeiras decisões afetaram a China, o Canadá e o México, provocando um efeito ripple nos mercados. O Secretário de Comércio, Howard Lutnick, e o Representante Comercial dos EUA, Jamieson Greer, estão liderando as novas batalhas comerciais, deixando Bessent navegando por algumas questões políticas internas delicadas.
O Secretário do Tesouro e Lutnick não são exatamente melhores amigos. Ambos queriam o cargo no Tesouro, e as tensões entre eles são notórias. "Ele precisa tomar cuidado para não se tornar um pessimista", disse uma pessoa familiarizada com a situação, comparando o relacionamento deles a uma "briga de facas brasileira no escuro"
Apesar das preocupações, a Casa Branca insiste que Bessent apoia integralmente a visão de Trump. Um porta-voz do Tesouro divulgou uma declaração afirmando que ele está “trabalhando incansavelmente para implementar este mandato em nome dodente garantir que tanto a população em geral quanto o mercado financeiro colham os benefícios da agenda econômica vitoriosa dodent Trump”
Mas o próprio Bessent sabe que a transição não será indolor. Ele reconheceu recentemente que a mudança do gasto público para o gasto privado levará tempo. "Haverá um ajuste natural", disse ele.
“Os 50% mais pobres dos trabalhadores americanos foram dizimados. Estamos tentando resolver isso”, disse ele à CNBC. Quando questionado se a economia herdada por Trump está começando a enfraquecer, ele não negou. “Podemos estar vendo essa economia que herdamos começar a dar sinais de desaceleração? Com certeza.”
Wall Street ainda aguarda garantias, mas a mensagem de Bessent permanece a mesma: a força econômica a longo prazo exige sofrimento a curto prazo.
“Agora está muito claro para as pessoas que essa pessoa não está simplesmente reproduzindo a voz dos mercados. Ela tem uma visão de mundo muito diferente”, disse Josh Lipsky, diretor sênior do Centro de Geoeconomia do Atlantic Council.
A mudança na estratégia econômica de Trump tem preocupado alguns economistas com a possibilidade de estagflação ou até mesmo de uma recessão. CEOs consultados pela Business Roundtable já reduziram seus planos de contratação e investimento. O CEO do Goldman Sachs, David Solomon, afirmou recentemente que a incerteza política está desacelerando a realização de negócios e deixando os investidores hesitantes.
Bessent, por outro lado, vê alguns pontos positivos. Ele apontou para uma recente queda nos custos de empréstimos de longo prazo e para a redução dos preços da gasolina como prova de que a estratégia do governo está funcionando. Mas, ao mesmo tempo, admitiu que os EUA estão passando por uma mudança fundamental, e que isso trará prejuízos antes de trazer benefícios.
“Não há dúvida de que Trump teve um grande impacto em seu pensamento sobre a economia”, disse Stephen Moore, ex-conselheiro de Trump. Moore observou que Bessent conseguiu evitar contrariar Trump em aparições na mídia, uma habilidade que muitos dos ex-assessores econômicos de Trump não conseguiram dominar.
Em relação às políticas públicas, Moore afirmou que Bessent "tornou-se mais trumpista na forma como pensa sobre o impacto dessas políticas na classe trabalhadora e na classe média americana"
