A Arábia Saudita planeja embaixadas de dados enquanto nações competem pelo poder da IA

Enquanto países se apressam em construir instalações de dados de computador dentro de seus próprios territórios para inteligência artificial, a Arábia Saudita anunciou planos para algo diferente: embaixadas de dados espalhadas pelo mundo.

Então, o que é uma embaixada de dados? Pense em uma embaixada de dados como uma embaixada regular, mas para informações. Os dados ficam em outro país, mas as leis que os protegem vêm da nação que os possui. É uma abordagem incomum que apenas dois países tentaram antes.

A Estônia pioneirou essa ideia em 2017. Mônaco seguiu mais tarde. Ambas as nações mantêm cópias de backup de informações governamentais importantes no Luxemburgo, projetadas como proteção contra hackers e desastres naturais.

Agora, à medida que as demandas por inteligência artificial crescem, esse conceito pode ganhar popularidade. Países enfrentando escassez de energia, especialmente na Europa, poderiam armazenar dados em regiões com abundância de eletricidade e recursos. As informações ainda seguiriam as regras do país de origem.

A Arábia Saudita vê uma oportunidade aqui. O reino quer exportar serviços de armazenamento de dados em vez de apenas petróleo. O país planeja grandes investimentos em energia solar, embora especialistas se preocupem com um problema: água. Os data centers precisam de quantidades massivas de água para resfriamento, e

Isso ocorre enquanto nações do Oriente Médio competem para se tornar hubs de tecnologia. Investidores globais e empresas de tecnologia estão olhando para a região devido à sua riqueza e crescente pool de talentos, potencialmente mudando onde o poder reside no mundo da tecnologia.

Fazer acordos apresenta desafios

Configurar essas embaixadas de dados não será fácil. Viktor Mayer-Schönberger, que ensina governança da internet na Universidade de Oxford, explicou à CNBC que os países precisariam de acordos internacionais sobre autoridade legal. No momento, não existe tal estrutura.
Tanto o país que hospeda os dados quanto o país que os possui precisariam de garantias de que nenhum dos lados quebraria o acordo. “Isso dependerá, em última análise, da confiança das partes envolvidas”, disse Mayer-Schönberger.

A Arábia Saudita quer ser a primeira nação do G20 com tal sistema. Este abril, funcionários lançaram um projeto de lei que descreve três tipos de embaixadas de dados. Isso varia desde o país convidado mantendo controle completo até arranjos compartilhados onde tribunados sauditas poderiam ajudar tribunais estrangeiros.

A medida mostra como a competição em inteligência artificial está mudando as relações entre nações. A Arábia Saudita se aproximou dos Estados Unidos, embora nenhuma parceria específica sobre embaixadas de dados tenha sido anunciada. Os dois países estabeleceram uma “Parceria Estratégica de Inteligência Artificial” focada em “construir e desenvolver infraestrutura de IA avançada.”

Nações em todo o mundo se comprometeram com quantias enormes para projetos de IA. A União Europeia reservou $230 bilhões para esses esforços.
Isso poderia resolver disputas como a situação do TikTok, onde funcionários americanos temiam que a China acessasse dados de usuários e influenciasse as eleições de 2024? Mayer-Schönberger duvida. “Isso exigiria um tratado bilateral complexo entre a China e os EUA que levaria muito tempo para ser negociado”, disse ele. Dada a desconfiança entre as nações, os americanos não acreditariam que a China manteria os dados seguros.

As principais empresas de tecnologia Google e Microsoft já fornecem aos clientes europeus armazenamento local de dados para informações sensíveis, juntamente com regras especiais que limitam o acesso do governo dos EUA. Se esses arranjos realmente protegem os dados “permanece a ser visto”, observou Mayer-Schönberger.

Regras pouco claras e preocupações reais

À medida que a globalização enfraquece e os países se concentram mais na segurança nacional e na competição econômica, a soberania de dados tornou-se importante. Mas os regulamentos permanecem pouco claros.

Nathalie Barrera, que lidera privacidade e regulamentações de dados para Europa, Oriente Médio e África na Palo Alto Networks, apontou que soberania significa coisas diferentes para países diferentes. “Todos estão falando sobre isso, mas ninguém o definiu”, ela disse à CNBC.

Os clientes de sua empresa querem três coisas: controle sobre seus dados e quem os vê, serviço confiável que não pare, e proteção contra governos estrangeiros acessando informações.

Barrera comparou embaixadas de dados às leis europeias existentes. “Isso não é diferente do efeito extraterritorial do GDPR”, ela explicou. Dados na América ainda podem estar sujeitos a regulamentações europeias. Essas embaixadas apenas oferecem outra maneira de proteger informações governamentais sensíveis, como registros fiscais, dados de saúde e arquivos administrativos.

A Arábia Saudita oferece preços atraentes. O custo da terra é menor lá, assim como a eletricidade e o capital de investimento. O país está situado entre Europa, o Oriente Médio e a Ásia, tornando-o geograficamente conveniente.

“Isso faz sentido se a Arábia Saudita puder oferecer serviços de data center a um custo menor do que os países que precisam deles”, disse Hortense Bioy, que lidera a pesquisa de investimentos sustentáveis na Morningstar Sustainalytics.

No entanto, ela alertou sobre preocupações ambientais. “A ascensão de data centers introduz novas considerações ESG que agora são amplamente reconhecidas, com emissões de carbono e intensidade hídrica entre as preocupações mais prementes.”

Apesar da abundante luz solar, a Arábia Saudita ainda opera principalmente com combustíveis fósseis. O petróleo forneceu 64% da energia total do país em 2023, de acordo com figuras da Agência Internacional de Energia. Os países podem ter que escolher entre controlar seus dados e proteger o meio ambiente.
Mayer-Schönberger permanece cético sobre as embaixadas de dados se tornarem generalizadas. “O estado-nação permanece muito poderoso, e a globalização está diminuindo”, disse ele.