Rússia sanciona adolescente britânico que expôs rede de lavagem de criptomoedas A7A5

Alexander Browder, umdent britânico de 17 anos e filho do crítico do Kremlin Sir Bill Browder, foi adicionado à lista de sanções da Rússia na terça-feira, 2 de junho. 

A sentença foi proferida após sua pesquisa ter contribuído para os esforços do governo britânico de desmantelar uma rede de criptomoedas acusada de financiar a guerra da Rússia na Ucrânia. 

Quem é Alexander Browder?

Alexander Browder, um adolescente britânico, passou 18 meses investigando a A7A5, uma stablecoin atrelada ao rublo que, segundo governos ocidentais, funciona como um canal financeiro para entidades russas sancionadas. 

Sua pesquisa foi destaque em um relatório publicado pela Henry Jackson Society intitulado "Confrontando a Hidra das Finanças Ilícitas nos Mercados de Criptomoedas", que analisou 164 casos de lavagem de dinheiro com criptomoedas ao longo de duas décadas, de acordo com seu site Global Cryptocurrency Laundering Database.

Browder também assessorou ministros no Reino Unido sobre a mais recente rodada de sanções direcionadas a indivíduos e empresas ligadas ao projeto de lei A7A5.

Ao falar sobre as sanções impostas a ele, Browder disse ao Metro: “As sanções não me intimidam. Elas me dizem que toquei em um ponto sensível com meu trabalho”. Ele classificou a medida do Kremlin como “semdent” e afirmou que continuará sua pesquisa “com mais rigor”

Na revista X, Browder se descreveu como "o primeiro estudante do ensino médiodent mundo a ser punido por um regime autoritário por expor um caso de corrupção".

O que é A7A5 e por que é importante para a Rússia?

A7A5 é uma stablecoin atrelada ao rublo russo e emitida pela Old Vector, uma empresa sediada no Quirguistão. O token é hospedado nas blockchains Tron e Ethereum e foi lançado no início de 2025.

Segundo um comunicado de imprensa do governo britânico de 26 de maio, o Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido descreveu o A7A5 como um componente de uma rede "projetada para burlar as sanções ocidentais" que, segundo relatos, processou mais de US$ 90 bilhões em transações no ano passado. Em consequência disso, a Secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, também afirmou que o Reino Unido está visando a "infraestrutura que sustenta" a economia de guerra da Rússia.

A pesquisa de Browder estimou que aproximadamente US$ 350 bilhões em fundos ilegais foram lavados por estados párias, incluindo Irã e Coreia do Norte, com cerca de metade desse valor supostamente fluindo pela rede A7A5.

A empresa de análise de blockchain Elliptic também relatou em janeiro que a A7A5 processou mais de US$ 100 bilhões em transações em seu primeiro ano de operação, semelhante a relatos anteriores da Cryptopolitan quando cobriu as sanções da UE direcionadas à stablecoin.

Sanções estão sendo impostas em massa devido à invasão da Ucrânia

Browder foi um dos cinco cidadãos britânicos adicionados à “lista de bloqueio” da Rússia na terça-feira. De acordo com a TASS, agência de notícias estatal russa, os outros indivíduos sancionados incluem a jornalista do Washington Post, Catherine Belton, a diretora-geral da CTG, Alice Mary Laugher, o fundador do Chelsea Group, Richard Nicolas Westbury, e o jornalista do The i Paper, Richard Holmes.

O Ministério das Relações Exteriores da Rússia acusou os cinco de "divulgarem especulações difamatórias e informações falsas" e pediu a Londres que abandonasse o que chamou de "medidas agressivas contra a Rússia".

A medida surge na sequência de uma série de ações ocidentais que visam contrariar os esforços russos para contornar as sanções através de criptomoedas. De acordo com um anúncio do governo britânico, cerca de 18 novas sanções foram introduzidas em 26 de maio, visando entidades ligadas ao grupo A7A5, incluindo especificamente um banco no Quirguistão suspeito de facilitar pagamentos e uma corretora de criptomoedas acusada de canalizar mais de 1,5 mil milhões de dólares para Moscovo.

Em abril, a União Europeia implementou seu 20º pacote de sanções, proibindo todos os provedores de serviços de criptomoedas sediados na Rússia. A medida teve como alvo específico a A7A5, bem como outra stablecoin lastreada em rublo conhecida como RUBx.

No mês passado, a Reuters noticiou que o Quirguistão (país onde a emissora do A7A5 está registrada) fechou 50 empresas devido a preocupações com a evasão de sanções. Embora o Ministério da Justiça tenha justificado os fechamentos alegando que as empresas apresentavam "alto risco de sanções", não divulgou publicamente os nomes específicos das empresas afetadas.

O que acontecerá com o A7A5? 

Browder disse à GB News que a retaliação de Moscou poderia fazer com que os indivíduos "tivessem mais medo de cooperar com a A7A5", potencialmente prejudicando as operações da rede. No entanto, se essa previsão se concretizará ou não dependerá do nível de aplicação das medidas.

Não obstante, o Reino Unido, a União Europeia e seus governos aliados indicaram claramente um compromisso em reforçar continuamente as restrições aos canais de evasão fiscal baseados em criptomoedas enquanto a guerra na Ucrânia continuar.

A Rússia, por outro lado, alertou que "o trabalho de ampliação da lista de países proibidos pela Rússia em resposta às ações hostis das autoridades britânicas continuará", segundo comunicado do Ministério das Relações Exteriores divulgado pela agência TASS.