A Rússia restringe o acesso do Telegram e do WhatsApp a serviços de streaming por descumprimento da lei russa

A Rússia começou a restringir as chamadas de voz no Telegram e no WhatsApp, acusando as plataformas de não cumprirem a legislação nacional, que inclui a exigência de auxiliar as autoridades em investigações de fraude e terrorismo.

Jornalistas observaram que as chamadas de voz do Telegram "praticamente não funcionam" desde 11 de agosto, enquanto as chamadas do WhatsApp estão praticamente inutilizáveis ​​devido à distorção do som e a um zumbido metálico. O envio de mensagens de texto e outras funções do aplicativo permanecem inalterados, pelo menos por enquanto.

“Para combater os criminosos… estão sendo tomadas medidas para restringir parcialmente as chamadas nesses aplicativos de mensagens estrangeiros”, disse a Roskomnadzor, órgão regulador de comunicações, à agência de notícias Interfax. “Nenhuma outra restrição foi imposta ao seu funcionamento.”

A busca de Moscou pela 'soberania digital'

As restrições são os desdobramentos mais recentes de um conflito de longa data entre Moscou e empresas de tecnologia estrangeiras, uma relação turbulenta que se deteriorou após a invasão em larga escala da Ucrânia pela Rússia em fevereiro de 2022. Desde então, o Kremlin intensificou o controle sobre a infraestrutura de internet do país, obrigando plataformas globais a armazenar dados localmente, remover conteúdo considerado ilegal e abrir entidades legais dentro da Rússia.

Anton Gorelkin, vice-presidente da comissão de tecnologia da informação da câmara baixa do parlamento, afirmou que a proibição de chamadas poderia ser suspensa se o Telegram e o WhatsApp abrissem escritórios na Rússia, cumprissem incondicionalmente as leis russas e cooperassem com as autoridades policiais.

Odent Vladimir Putin também autorizou o desenvolvimento de uma plataforma de mensagens estatal integrada aos serviços governamentais. O aplicativo faz parte da iniciativa de uma estratégia de “soberania digital”, que visa reduzir a dependência de serviços ocidentais e incentivar a migração para alternativas nacionais.

No entanto, os críticos alertam que essa plataforma local pode facilitar o aumento da vigilância estatal. A Human Rights Watch relatou no mês passado que a Rússia está expandindo sua capacidade tecnológica para monitorar e censurar a atividade online, o que inclui o bloqueio ou a limitação de sites indesejados e ferramentas de burla.

Preocupações com a vigilância e o caminho a seguir

A Meta foi designada como uma “organização extremista” na Rússia desde 2022, após sua decisão de permitir discursos políticos contra o governo russo no Facebook e no Instagram. Isso levou à proibição do Facebook e do Instagram, com apenas o WhatsApp permanecendo operacional no país, embora parlamentares também tenham sugerido que ele seja forçado a sair do mercado.

Em julho, Gorelkin alertou que o WhatsApp deveria "se preparar para deixar a Rússia" caso continue resistindo à cooperação.

Organizações de defesa dos direitos digitais manifestaram preocupação com a possibilidade de o novo aplicativo de Moscou ser usado para tracas comunicações e o comportamento online dos cidadãos. A plataforma proposta será integrada a portais de serviços governamentais já existentes, aumentando os temores de uma integração de dados que poderia permitir um monitoramento abrangente.

Nos últimos meses, as autoridades também restringiram ou cortaram a internet móvel em certas regiões, alegando razões como os incessantes ataques de drones vindos da Ucrânia e a necessidade de os conter. Mas os críticos observam que tais medidas também afetam a capacidade dos cidadãos de organizar protestos ou de aceder a informaçõesdent .