O rapper Drake enfrenta acusações de extorsão e crime organizado (RICO) por impulsionar reproduções em plataformas de streaming usando lucros ilegais de cassinos com criptomoedas

O rapper Drake foi acusado, juntamente com os streamers Adin Ross e George Nguyen, de usar lucros de cassinos ilegais de criptomoedas para inflar o número de espectadores em suas transmissões ao vivo. LaShawnna Ridley e Tiffany Hines lideraram os autores de uma ação coletiva nos EUA que acusa Drake de promover o site Stake.us, causando-lhes sérios prejuízos.

De acordo com documentos judiciais, os demandantes impuseram sanções civis a todos os réus para que cessem toda a promoção da plataforma ilegal de jogos de azar Stake.us. O cassino online ilegal de criptomoedas é comercializado como um cassino social que não permite jogos com dinheiro real, burlando as leis federais americanas aplicáveis ​​e apresentando-se de forma enganosa a reguladores e consumidores. 

No entanto, o cassino oferece aproximadamente 2.000 jogos e permite que os jogadores apostem usando moedas virtuais especializadas, como Gold Coins e Stake Cash . As Gold Coins não têm valor monetário, mas o Stake Cash pode ser trocado por criptomoedas ou cartões-presente digitais na proporção de 1:1 com o dólar americano. Por outro lado, os jogadores que desejam continuar jogando após perderem todo o seu Stake Cash precisam comprar mais Gold Coins, que não têm valor monetário e são vendidas junto com o Stake Cash.

Drake usa fundos da casa para promover transmissões ao vivo de jogos de azar

A Stake.us teria pago aos réus Drake, Ross e Nguyen para promoverem a plataforma usando fundos fornecidos pelo próprio cassino de criptomoedas, que os disponibilizava gratuitamente para a realização de transmissões ao vivo de jogos de azar com grandes quantias em dinheiro. Além disso, a plataforma teria pago a Drake mais de US$ 100 milhões por ano. Em seguida, a Stake.us bombardeou os consumidores com anúncios nas redes sociais, retratando o cassino de criptomoedas como seguro, legal e divertido.

No entanto, o cassino de criptomoedas é ilegal na Virgínia e em todos os Estados Unidos, e, segundo relatos, causou prejuízos a consumidores que perderam dinheiro real tentando obter ganhos. Drake e os outros réus são acusados ​​de usar parte desses fundos de consumidores, recebidos fraudulentamente, para enviar dinheiro diretamente uns aos outros no programa de "gorjetas" da plataforma. 

Os réus também utilizaram a função de gorjetas para financiar conjuntamente seus esforços automatizados de "bots", que visavam aumentar as reproduções das músicas de Drake em diversas plataformas e fabricar popularidade para enganar os algoritmos de recomendação. A inflação artificial da contagem de reproduções dá à música de Drake uma vantagem injusta em plataformas importantes, como o Spotify, para manipular os cálculos e pagamentos de royalties.

A Stake.us considera o processo judicial um absurdo

Em resposta, o cassino online rejeitou as alegações como absurdas, acrescentando que não está preocupado com as acusações do processo. Um porta-voz da Stake.us também afirmou que a plataforma não possui a função de gorjeta que poderia ser usada para cometer os supostos crimes. 

Ross também descartou acusações semelhantes feitas contra ele e Drake por um homem do Missouri em outubro do ano passado, classificando-as como "besteira". No entanto, desta vez, Ridley e Hines estão buscando uma indenização de US$ 5 milhões. A dupla alega que as promoções de Drake os incentivaram a apostar no Stake.us, resultando em graves perdas financeiras e os deixando vulneráveis ​​ao vício.

Em dezembro, Drake realizou transmissões ao vivo de várias horas no Kick, com uma legenda que incentivava seus seguidores a ajudá-lo a terminar seu ano mais difícil no mundo das apostas em alta. Ele também afirmou que esperava MAXWIN (ganhar o máximo possível) e compartilhar 10% do lucro com seus seguidores. Por fim, Drake pediu a seus seguidores que acessassem o Stake.us para garantir sua parte do prêmio. 

No entanto, a Easygo, empresa australiana controladora da Stake.us, rejeitou publicamente todas as alegações feitas na mídia a respeito do processo. A empresa também afirmou estar comprometida em defender a marca contra tais acusações no futuro. 

Entretanto, Ross, de 25 anos, deixou a Stake.us e se transferiu para o cassino online concorrente Rainbet em 2025. Ele disse aos seus espectadores que continuaria a transmitir ao vivo no Kick devido à sua estreita amizade com Ed Craven, o fundador de 30 anos do Kick. Craven é o bilionário mais jovem da Austrália, com um patrimônio líquido estimado em aproximadamente US$ 2,8 bilhões (aproximadamente AUD 4,2 bilhões). Ele e seu sócio, Bijan Tehrani, supostamente cofundaram o Kick em 2022, após alcançarem sucesso na Stake.