A Rússia acaba de colocar Bitcoin no centro do seu tabuleiro de xadrez econômico. Hoje cedo, odent Vladimir Putin assinou uma lei que não apenas reconhece Bitcoin e outras criptomoedas como propriedade legal, mas também traz muitas novas regulamentações para a indústria.
A nova lei reescreve o Código Tributário da Rússia, transformando a criptografia em um ativo tributável. Isenta a mineração e as vendas do imposto sobre valor agregado (IVA), mas os mineiros devem relatar suas atividades às autoridades locais ou correm o risco de uma multa de 40.000 rublos (cerca de US$ 380).
Os lucros comerciais também estão no radar, com um sistema tributário escalonado: 13% para ganhos inferiores a 2,4 milhões de rublos (22.300 dólares) e 15% para ganhos superiores.
A partir do próximo ano, todas as empresas de criptografia enfrentarão uma alíquota de imposto padrão de 25%. A maior parte desta lei entra em vigor imediatamente, exceto algumas cláusulas atrasadas.
A Rússia prevê arrecadar até 200 bilhões de rublos (cerca de US$ 2 bilhões) anualmente de seu crescente setor de mineração de criptografia. E dada a posição global do país como uma potência mineira, os números não parecem de todo rebuscados.
Receitas de mineração e soluções alternativas para sanções
A Rússia tem sido consistentemente classificada entre os principais players na mineração de criptografia, com sua abundância de energia barata alimentando operações massivas. Agora, no dia 1 de Novembro, foi lançada uma base de dados apoiada pelo governo para mineiros de grande escala, ao abrigo de uma lei separada que Putin assinou em Agosto.
Os riscos são maiores do que apenas o controlo interno. O Banco Central da Rússia também deu luz verde a um programa piloto para transações criptográficas transfronteiriças. Estas transacções são vistas como uma tábua de salvação para Moscovo, permitindo ao país contornar sanções e comprar bens restritos nos mercados internacionais.
A natureza descentralizada da criptografia torna mais difícil o tracpelos reguladores ocidentais, dando à Rússia uma vantagem potencial no acesso a recursos críticos - militares ou outros.
É claro que isso não agrada aos Estados Unidos. Washington alertou os bancos de países como a China, a Turquia e os Emirados Árabes Unidos contra a ajuda aos esforços de Moscovo para contornar as sanções. Mas sejamos honestos: nestes dias Moscovo não está a perder o sono devido às ameaças dos EUA.
A queda livre do rublo e as pressões económicas
Enquanto Putin está ocupado legitimando Bitcoin, o rublo está atingindo o fundo do poço. Esta semana, caiu para 114 em relação ao dólar americano, o valor mais fraco desde março de 2022. O banco central da Rússia teve de intervir, suspendendo as compras de moeda estrangeira no mercado interno para estabilizar o rublo.
Na quinta-feira, o dólar havia recuperado algum terreno, sendo negociado a 110 por dólar, mas o estrago estava feito. Putin, como sempre, minimizou a crise. “Não há absolutamente nenhum motivo para pânico”, disse ele, atribuindo a queda do rublo a factores sazonais e a pagamentos orçamentais.
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, entrou na conversa, insistindo que o declínio não afetaria os russos comuns porque eles ganham salários em rublos. Claro. Mas os analistas não estão acreditando.
Timothy Ash, um estrategista de mercados emergentes, descreveu o rublo como estando em “queda livre”, chamando-o de uma verdadeira crise monetária em formação. Um rublo mais fraco significa inflação mais elevada, taxas de juro mais altas e crescimento económico mais lento.
A inflação já estava nos 8,5% em Outubro, com produtos básicos como manteiga e batatas a custarem significativamente mais do que no ano passado. Mas não se engane: o colapso da moeda está ligado a mais do que apenas mudanças sazonais.
As novas sanções dos EUA contra o Gazprombank aumentaram a pressão, enquanto a economia russa impulsionada pela guerra está a esgotar os recursos. Os gastos com defesa dispararam, com fundos sendo investidos na produção nacional de armas.
Apesar disso, Putin nega que o país esteja a sacrificar o bem-estar do consumidor em prol de prioridades militares, rejeitando notoriamente a noção de “manteiga por armas”. Entretanto, o Fundo Monetário Internacional reviu recentemente a sua previsão do PIB para a Rússia, projectando um crescimento de 3,6% em 2024.
Isso não é mau tendo em conta as circunstâncias, mas o FMI também alertou para um abrandamento em 2025, prevendo-se que o crescimento caia para 1,3%. O consumo privado e o investimento estão a abrandar, os mercados de trabalho estão a contrair-se e o crescimento salarial está a perder força.
À medida que o rublo desmorona e as sanções aumentam, parece que Bitcoin está se tornando uma ferramenta e um símbolo de resistência econômica.
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