Ledent Vladimir Poutine déclare que Bitcoin est désormais une « propriété légale » en Russie

La Russie place Bitcoin au cœur de son système économique. Plus tôt dans la journée, ledent Vladimir Poutine a signé une loi qui non seulement reconnaît Bitcoin et les autres cryptomonnaies comme des biens légaux, mais instaure également une réglementation stricte pour ce secteur.

La nouvelle loi réforme le code fiscal russe, faisant des cryptomonnaies un actif imposable. Elle exempte le minage et la vente de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA), mais les mineurs doivent déclarer leurs activités aux autorités locales sous peine d'une amende de 40 000 roubles (environ 380 dollars).

Les bénéfices commerciaux sont également sous surveillance, avec un système d'imposition à plusieurs niveaux : 13 % pour les revenus inférieurs à 2,4 millions de roubles (22 300 $) et 15 % pour tout montant supérieur.

À compter de l'année prochaine, toutes les entreprises du secteur des cryptomonnaies seront soumises à un taux d'imposition standard de 25 %. La plupart des dispositions de cette loi sont applicables immédiatement, à l'exception de quelques clauses différées.

La Russie prévoit de récolter jusqu'à 200 milliards de roubles (environ 2 milliards de dollars) par an grâce à son secteur du minage de cryptomonnaies en plein essor. Compte tenu de sa position de puissance mondiale dans ce domaine, ces chiffres semblent tout à fait plausibles.

Revenus miniers et contournement des sanctions

La Russie figure régulièrement parmi les acteurs majeurs du minage de cryptomonnaies, grâce à son abondance d'énergie bon marché qui alimente des opérations de grande envergure. Le 1er novembre, une base de données gouvernementale destinée aux mineurs à grande échelle a été lancée en vertu d'une loi distincte signée par Poutine en août.

Les enjeux dépassent le simple contrôle national. La Banque centrale de Russie a également donné son feu vert à un programme pilote pour les transactions transfrontalières en cryptomonnaies. Ces transactions sont perçues comme une bouée de sauvetage pour Moscou, permettant au pays de contourner les sanctions et d'acheter des biens soumis à restrictions sur les marchés internationaux.

La nature décentralisée des cryptomonnaies rend leur tracplus difficile pour les organismes de réglementation occidentaux, ce qui donne à la Russie un avantage potentiel dans l'accès aux ressources critiques, militaires ou autres.

Bien sûr, cela ne plaît guère aux États-Unis. Washington a mis en garde les banques de pays comme la Chine, la Turquie et les Émirats arabes unis contre toute aide apportée à Moscou pour contourner les sanctions. Mais soyons honnêtes, Moscou ne semble plus s'inquiéter outre mesure des menaces américaines ces derniers temps.

La chute libre du rouble et les pressions économiques

Pendant que Poutine s'emploie à légitimer Bitcoin, le rouble atteint des niveaux historiquement bas. Cette semaine, il est tombé à 114 pour un dollar américain, son niveau le plus bas depuis mars 2022. La Banque centrale russe a dû intervenir en suspendant ses achats de devises étrangères sur le marché intérieur afin de stabiliser le rouble.

Jeudi, le rouble avait regagné un peu de terrain, s'échangeant à 110 pour un dollar, mais le mal était fait. Poutine, comme à son habitude, a minimisé la crise. « Il n'y a absolument aucune raison de paniquer », a-t-il déclaré, attribuant la chute du rouble à des facteurs saisonniers et aux paiements budgétaires.

Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a renchéri, affirmant que ce déclin n'affecterait pas les Russes ordinaires, car leurs salaires sont versés en roubles. Certes. Mais les analystes restent sceptiques.

Timothy Ash, spécialiste des marchés émergents, a décrit le rouble comme étant en « chute libre », évoquant une véritable crise monétaire en devenir. Un rouble plus faible signifie une inflation plus élevée, des taux d'intérêt en hausse et une croissance économique plus faible.

L'inflation atteignait déjà 8,5 % en octobre, et les produits de base comme le beurre et les pommes de terre coûtaient nettement plus cher que l'an dernier. Mais attention, l'effondrement de la monnaie ne se résume pas à de simples variations saisonnières. 

Les nouvelles sanctions américaines visant Gazprombank accentuent la pression, tandis que l'économie russe, stimulée par la guerre, met à rude épreuve ses ressources. Les dépenses de défense ont explosé, les fonds étant massivement investis dans la production d'armements nationaux.

Malgré cela, Poutine nie que le pays sacrifie le bien-être des consommateurs au profit des priorités militaires, rejetant notamment l'idée de « gagner des armes au détriment du bien-être des consommateurs ». Parallèlement, le Fonds monétaire international a récemment revu à la hausse ses prévisions de croissance du PIB pour la Russie, tablant sur 3,6 % en 2024.

Ce n'est pas mal compte tenu des circonstances, mais le FMI a également mis en garde contre un ralentissement en 2025, la croissance devant chuter à 1,3 %. La consommation et l'investissement privés ralentissent, le marché du travail se tend et la croissance des salaires s'essouffle.

Alors que le rouble s'effondre et que les sanctions se font sentir, il semble que Bitcoin prenne de l'importance à la fois comme outil et comme symbole de résistance économique.