A OpenAI pode falir entre 2026 e 2028 – Elon Musk não precisa fazer nada

O CEO da Tesla, Elon Musk, entrou recentemente com um processo contra a OpenAI para impedir uma suposta transformação "ilegítima" da empresa em uma organização lucrativa. Dados recentes revelaram as dificuldades enfrentadas pela startup de IA, que podem levá-la à falência antes de 2028.

Elon Musk reativou sua batalha judicial contra a OpenAI ao apresentar um novo pedido de liminar no Tribunal Distrital dos EUA na Califórnia em 1º de dezembro. O processo inicial de Musk, aberto em março de 2024 em São Francisco, acusava a OpenAI de violar um contratotracsua controversa transição de uma organização sem fins lucrativos para uma entidade com fins lucrativos. 

Embora seus problemas legais com Musk dominem as manchetes, o desempenho financeiro da empresa revela uma história mais preocupante sobre seu futuro. De acordo com um consultor de tecnologia que usa o pseudônimo @dokowords no X, a OpenAI enfrenta uma crise existencial, com prejuízos crescentes e um modelo de negócios inchado.

Problemas financeiros e operacionais da OpenAI

A receita da OpenAI em 2024 deverá atingir US$ 3,7 bilhões, mas seus custos projetados são de impressionantes US$ 8,5 bilhões. Doko acredita que essa diferença, que continua a aumentar, sinaliza um modelo de negócios insustentável a longo prazo. 

Em uma thread, o analista de tecnologia listou várias notícias, incluindo uma que previa que a OpenAI poderia acumular prejuízos de US$ 44 bilhões até 2029, um valor que excede o orçamento anual de muitas das maiores empresas de tecnologia do mundo.

A discussão mencionou um relatório compartilhado pela Analytics India, que mostrou que o principal produto da OpenAI, o ChatGPT, sozinho consumiu US$ 700.000 por dia em 2023. De acordo com a pesquisa, quando os custos diários são combinados com os US$ 7 bilhões alocados para treinamento e inferência de IA, mais US$ 1,5 bilhão para custos com pessoal, os custos operacionais da OpenAI parecem insustentáveis, e não há indicação de que essas despesas diminuirão em um futuro próximo.

"O investimento de 10 bilhões de dólares da Microsoft na OpenAI possivelmente está mantendo a empresa à tona no momento", afirmou o relatório.

Com 290.000 dos seus 350.000 servidores operando com 83% da capacidade na plataforma de nuvem Azure da Microsoft, a infraestrutura da OpenAI também está sob enorme demanda. Isso é especialmente problemático, visto que a empresa tem dificuldade em atender às necessidades de sua base de usuários em constante expansão, que agora ultrapassa 100 milhões de usuários ativos diários e recebe 3,6 bilhões de visitas mensais ao site, um aumento de 100% em relação ao ano anterior.

A empresa acaba de afirmar que pretende faturar US$ 3,7 bilhões este ano, de acordo com dados divulgados pelo The New York Times. 

A ChatGPT deverá contribuir com US$ 2,7 bilhões desse total. O US$ 1 bilhão restante virá das diversas operações comerciais da empresa. No entanto, a empresa afirmou que espera um prejuízo de US$ 5 bilhões, excluindo a remuneração baseada em ações.

Concorrência de outras startups de IA 

O modelo de negócios da OpenAI enfrenta forte concorrência de rivais como Microsoft, Google e Anthropic. Enquanto a empresa de IA luta com prejuízos de US$ 8,5 bilhões, a Microsoft está construindo sua própria infraestrutura de IA e a Anthropic opera com mais eficiência, com custos de apenas US$ 2,7 bilhões. 

O Google, por outro lado, planeja investir a enorme quantia de US$ 100 bilhões no desenvolvimento de IA, contando com infraestrutura própria em vez de pagar por serviços externos.

No ano passado, Elon Musk lançou sua própria empresa de IA, a xAI, que recentemente arrecadou US$ 6 bilhões em uma rodada de financiamento com mais de 90 participantes. A xAI já arrecadou um total de US$ 12 bilhões em 2024, consolidando seu objetivo de competir com outros modelos de IA do setor.

O modelo de receita da OpenAI, baseado em assinaturas que cobram US$ 20 por mês dos usuários, oferece pouca vantagem competitiva, especialmente considerando o crescente número de alternativas de código aberto. Os clientes podem alternar facilmente entre os serviços, o que dificulta a retenção de usuários a longo prazo pela OpenAI.

Apesar da concorrência, o CEO da OpenAI, Sam Altman, estabeleceu metas ambiciosas de receita, prevendo que a empresa poderá atingir US$ 100 bilhões em receita até 2029. No entanto, as projeções parecem extremamente irrealistas. 

Para atingir essa meta, a empresa de IA precisaria de uma taxa de assinatura mensal de US$ 555 por usuário ou de 189 milhões de assinantes pagos a US$ 44 por mês, um número muito inferior à sua base atual de 11 milhões de usuários pagantes.