Nayib Bukele, o icônicodentde El Salvador, entusiasta Bitcoin, acaba de criticar o ex-senador americano Bob Menendez, que foi condenado a 11 anos de prisão em 29 de janeiro, após investigadores encontrarem barras de ouro e meio milhão de dólares em cash escondidos em sua casa.
Nayib não resistiu a apontar a ironia absurda. "Esse cara disse que usamos Bitcoin para lavagem de dinheiro e corrupção", escreveu em uma postagem com um emoji de risada. Binance , Changpeng "CZ" Zhao, e o próprio Elon Musk, dono da X, republicaram a postagem.
Durante anos, Menendez perseguiu Nayib por causa Bitcoin , acusando o país de irresponsabilidade financeira. Agora, é ele — o autoproclamado cruzado anticorrupção — que é exposto como um fraudador que acumulava ouro. Batidas do FBI em 2022 revelaram cash escondido em jaquetas e 13 barras de ouro provenientes de subornos. Às vezes, as piadas se fazem sozinhas, não é?
Menendez contra Nayib: A guerra antiBitcoin
De 2019 a 2024, como o influente presidente da Comissão de Relações Exteriores do Senado, Menéndez fez de El Salvador um projeto pessoal. Seu problema? Bitcoin. Em 2021, o governo de Nayib aprovou uma lei que tornou Bitcoin moeda corrente, o primeiro país do mundo a fazê-lo.
Menendez não ficou nada satisfeito com isso. Os EUA retaliaram rapidamente com a Lei de Responsabilização pelas Criptomoedas em El Salvador (ACES), copatrocinada por Menendez e pelo senador Jim Risch em 2022, que ordenou que agências federais investigassem os “potenciais perigos do Bitcoinpara o sistema financeiro global”
Esse cara disse que usamos Bitcoin para lavagem de dinheiro e corrupção 😂 https://t.co/FJpT3gptna
-Nayib Bukele (@nayibbukele) 30 de janeiro de 2025
Menendez pressionou fortemente por sanções contra os operadores da carteira Chivo em El Salvador e chegou a cogitar excluir o país dos acordos comerciais com os EUA. Mas Nayib não recuou. Pelo contrário, El Salvador se envolveu ainda mais com Bitcoin.
O governo lançou os Volcano Bonds, lastreados Bitcoin, no início de 2023 e expandiu sua influência global no universo das criptomoedas com as Embaixadas Bitcoin . Em junho de 2024, já haviam inaugurado 20 dessas embaixadas em cidades como Buenos Aires e Xangai.
O governo de Nayib atendeu às exigências do FMI sem abandonar Bitcoin. Menendez, enfrentando fracassos em múltiplas frentes, voltou sua atenção para as batalhas internas — batalhas que perderia de forma espetacular.
Corrupção e subornos: como Menendez caiu em desgraça
Em uma queda vertiginosa, Menendez tornou-se o centro de um dos casos de corrupção mais escandalosos da história dos EUA. No tribunal, os promotores revelaram mensagens criptografadas mostrando como Menendez usava aplicativos como o Signal para coordenar subornos. De acordo com as provas apresentadas, o senador Menendez chegou a ameaçar destituir a embaixadora dos EUA em El Salvador, a menos que ela desistisse das investigações de corrupção relacionadas a Nayib em 2021.
O juiz Sidney Stein parecia irritado e um tanto desgostoso ao proferir a sentença. Menendez foi condenado a 11 anos de prisão, além de uma multa de US$ 1,75 milhão. O promotor Paul Monteleoni criticou duramente Menendez por abuso de poder, classificando o caso como um dos exemplos mais flagrantes de corrupção política na história recente.
As consequências atingiram também os sócios de Menendez, Fred Daibes e Wael Hana, que foram condenados a penas de prisão de 7 e 8 anos, respectivamente.
Segundo documentos judiciais apresentados pelos promotores, a esposa do senador, Nadine Menendez, também enfrenta acusações de corrupção. Ela é acusada de desempenhar um papel central na lavagem do dinheiro do suborno por meio de empresas de fachada e de coordenar o recebimento de presentes de luxo.
O julgamento dela foi adiado para março de 2025 depois que sua equipe jurídica revelou que ela estava em tratamento contra o câncer de mama. Nadine se declarou inocente em agosto de 2024.
Antes da sentença, Menendez dirigiu-se ao tribunal em lágrimas, dizendo: "Além da família, perdi tudo o que me era importante". Ele implorou ao juiz que considerasse suas décadas de serviço público, mas, claramente, seu apelo não surtiu efeito.
Turnê de vingança de Nayib
Nayib fez questão de capitalizar em cima da humilhante queda de Menendez. As emissoras de televisão estatais de El Salvador exibiram provas do FBI durante os noticiários em horário nobre, mostrando os casacos cheios cashe as barras de ouro apreendidas na casa de Menendez.
Nayib chegou a proibir Menendez de entrar em El Salvador, impondo uma restrição "vitalícia" em uma decisão que visava zombar da campanha fracassada do senador contra Bitcoin.
Odent também aproveitou a oportunidade para ajustar a estratégia de El Salvador Bitcoin . O governo alterou sua Lei Bitcoin para tornar a aceitação voluntária, em vez de obrigatória, para as empresas.
Eles transferiram o equivalente a US$ 400 milhões em Bitcoin para armazenamento offline e lançaram uma nova carteira de criptomoedas chamada Freedom Wallet, que impõe regulamentações mais rigorosas de Conheça Seu Cliente (KYC).
