엘살바도르의 상징적인 Bitcoin코인dent인 나이브 부켈레 대통령이, 자택에서 금괴와 50만 달러의 cash 숨긴 채 적발되어 1월 29일 11년형을 선고받은 밥 메넨데즈 전 미국 상원의원을 비판했습니다.
나이브는 어처구니없는 아이러니를 지적하지 않을 수 없었다. 그는 웃는 이모티콘과 함께 "이 사람은 우리가 Bitcoin 자금 세탁과 부패에 이용한다고 말했죠." 라는 글을 올렸다. 바이 Binance 창립자 창펑 "CZ" 자오와 X의 소유주 일론 머스크 모두 이 글을 리트윗했다.
수년간 메넨데스 대통령은 엘살바도르의 Bitcoin 법을 두고 나이브 대통령을 끈질기게 압박하며 국가의 무모한 재정 운영을 비난했습니다. 그런데 이제는 자칭 반부패 투사였던 그가 금을 축적한 사기꾼으로 드러났습니다. 2022년 FBI의 압수수색에서 cash 과 뇌물 거래와 관련된 금괴 13개가 발견되었습니다
메넨데스 대 나이브: 반Bitcoin 전쟁
2019년부터 2024년까지 상원 외교위원회 위원장이라는 막강한 권력을 wield했던 메넨데스는 엘살바도르를 자신의 개인적인 프로젝트로 삼았습니다. 그의 문제는 무엇이었을까요? Bitcoin. 2021년 나이브 정부는 세계 최초로 Bitcoin 법정화폐로 인정하는 법을 통과시켰습니다.
메넨데스는 이에 대해 전혀 만족하지 않았습니다. 미국은 2022년 메넨데스와 짐 리쉬 상원의원이 공동 발의한 엘살바도르 암호화폐 책임법(ACES법)으로 신속하게 대응했는데, 이 법안은 연방 기관에 Bitcoin코인이 "글로벌 금융 시스템에 미칠 수 있는 잠재적 위험"을 조사하도록 명령했습니다
Bitcoin 자금 세탁과 부패에 이용한다고 하더군요 https://t.co/FJpT3gptna
— Nayib Bukele(@nayibbukele) 2025년 1월 30일
메넨데스 대통령은 엘살바도르의 치보(Chivo) 지갑 운영업체에 대한 제재를 강력히 추진했고, 심지어 엘살바도르를 미국과의 무역 협정에서 배제하려까지 했습니다. 하지만 나이브 대통령은 물러서지 않았습니다. 오히려 엘살바도르는 Bitcoin에 더욱 적극적으로 투자했습니다.
정부는 2023년 초 Bitcoin담보 볼케이노 본드를 출시하고 Bitcoin 대사관을 통해 전 세계적인 암호화폐 영향력을 확대했습니다. 2024년 6월까지 부에노스아이레스와 상하이 등 주요 도시에 20개의 비트코인 대사관을 개설했습니다.
나이브 행정부는 Bitcoin포기하지 않고 IMF의 요구를 수용했다. 여러 방면에서 실패에 직면한 메넨데스는 국내 문제에 집중했고, 결국 그 싸움에서 처참하게 패배했다.
부패와 뇌물: 메넨데스는 어떻게 몰락했는가
메넨데스 상원의원은 엄청난 몰락을 겪으며 미국 역사상 가장 스캔들스러운 부패 사건의 중심 인물이 되었습니다. 법정에서 검찰은 메넨데스가 시그널(Signal)과 같은 앱을 이용해 뇌물 수수를 조율한 것을 보여주는 암호화된 메시지를 공개했습니다. 증거 자료에 따르면, 메넨데스 상원의원은 2021년 나이브 관련 부패 수사를 중단하지 않으면 엘살바도르 주재 미국 대사를 소환하겠다고 위협하기도 했습니다.
시드니 스타인 판사는 선고를 내릴 때 분노와 약간의 혐오감이 섞인 표정을 지었다. 메넨데스는 징역 11년과 175만 달러의 벌금형을 선고받았다. 폴 몬텔레오니 검사는 메넨데스가 권력을 남용했다며 이번 사건을 최근 역사상 가장 심각한 정치 부패 사례 중 하나라고 비난했다.
이번 사태의 여파는 메넨데스의 사업 파트너인 프레드 다이베스와 와엘 하나에게까지 미쳐, 이들 역시 각각 7년과 8년의 징역형을 선고받았다.
검찰이 법원에 제출한 서류에 따르면, 상원의원의 부인인 나딘 메넨데스 역시 부패 혐의로 기소되었습니다. 그녀는 유령 회사를 통해 뇌물 자금을 세탁하고 고가의 선물을 받는 것을 조율하는 데 핵심적인 역할을 한 혐의를 받고 있습니다.
그녀의 변호인단이 유방암 치료를 받고 있다는 사실을 밝히면서 재판은 2025년 3월로 연기되었다. 나딘은 2024년 8월에 무죄를 주장했다.
메넨데스는 선고 공판에 앞서 눈물을 흘리며 법정에 나와 "가족 외에 제가 소중히 여겼던 모든 것을 잃었습니다."라고 말했습니다. 그는 판사에게 수십 년간의 공직 생활을 고려해 달라고 간청했지만, 그의 호소는 받아들여지지 않았습니다.
나이브의 복수 여행
나이브는 메넨데스의 굴욕적인 몰락을 최대한 활용했다. 엘살바도르 국영 텔레비전 방송국들은 황금 시간대 뉴스 방송에서 FBI가 메넨데스의 집에서 압수한 cash가득 든 재킷과 금괴를 공개하는 증거를 방영했다.
나이브 주지사는 심지어 메넨데스 의원의 엘살바도르 입국을 평생 금지하는 조치를 내렸는데, 이는 Bitcoin에 대한 그의 실패한 캠페인을 조롱하기 위한 결정이었다.
대통령dent 또한 이 기회를 이용해 엘살바도르의 Bitcoin 전략을 수정했습니다. 정부는 기업의 비트코인 수용을 의무화하는 대신 자율화하도록 Bitcoin 법을 개정했습니다.
그들은 4억 달러 상당의 Bitcoin 콜드 스토리지로 옮기고, 더욱 엄격한 고객 신원 확인(KYC) 규정을 적용하는 새로운 암호화폐 지갑인 프리덤 월렛(Freedom Wallet)을 출시했습니다.
