Fed's Jerome Powell addresses Congress, hints at policy adjustment

Jerome Powell, presidente do Federal Reserve, teve uma pequena conversa com o Congresso onde apresentou o Relatório Semestral de Política Monetária do banco central. Ele deu uma dica de que podem aliviar o rigor econômico mais tarde este ano. Mas aparentemente, estão jogando com calma, esperando até terem certeza de que a inflação está se acalmando em direção ao seu sonho de 2 por cento antes de fazer qualquer movimento.

Powell assumiu, agradecendo os grandes nomes como o Presidente McHenry e o Membro Classificado Waters pelo destaque para revelar os detalhes do relatório de movimentos monetários. Você vê, eles têm dois grandes peixes para fritar: colocar o maior número possível de pessoas empregadas e manter os aumentos de preços sob controle. Powell compartilhou a informação de que eles realmente estão progredindo nesses frentes nos últimos doze meses.

A inflação tem sido um pouco um estraga-prazeres, permanecendo mais alta do que o Fed considera aceitável. Mas, a boa notícia é que ela começou a recuar, e isso não expulsou ninguém de seus empregos. O mercado de trabalho ficou um pouco mais tranquilo, e a luta por salários e preços parece um pouco mais equilibrada agora.

Mesmo assim, Powell e sua equipe estão de olho em qualquer travessura inflacionária, sabendo bem que quando os preços sobem, são as pessoas que mal conseguem sobreviver que mais sentem o impacto. Eles estão decididos a fazer a inflação se comportar novamente em 2 por cento, dizendo que é fundamental para manter o mercado de trabalho forte para todos.

A seguir, Powell forneceu o panorama econômico atual.

Neste último ano, a economia tem mostrado força, crescendo 3,1 por cento, graças aos gastos dos americanos e às melhores cadeias de suprimentos. Mas nem tudo tem sido perfeito. Estamos vendo altas taxas de juros para casas e as empresas estão freando os gastos devido aos custos de empréstimo caros.

O cenário de empregos não está tão apertado como antes. Vimos um número sólido de empregos surgindo a cada mês, e o desemprego permanece em mínimos históricos. Mais pessoas estão entrando na força de trabalho, e os empregos estão ficando um pouco mais fáceis de encontrar. Mesmo que ainda haja mais vagas de emprego do que pessoas para preenchê-las, as coisas estão ficando mais equilibradas.

A inflação deu um passo atrás, mas ainda está jogando difícil, permanecendo acima da meta de 2 por cento. Tanto os preços habituais quanto os preços básicos (que não incluem alimentos e energia) aumentaram mais lentamente do que no ano passado, mostrando sinais de que talvez, só talvez, a inflação esteja entendendo a mensagem.

Powell então mudou de direção para falar sobre como eles têm lidado com o fluxo de caixa. Desde o início de 2022, eles têm sido bastante rigorosos, mantendo os custos de empréstimo altos para conter os gastos e a inflação. Mas, eles acham que podem ter atingido o pico do rigor e podem começar a aliviar se as coisas continuarem como planejado. É um pouco de uma corda bamba, no entanto – aliviar demais ou muito cedo, e a inflação pode voltar. Pouco ou tarde demais, e a economia pode desacelerar mais do que gostariam.

Eles não estão fazendo movimentos rápidos, no entanto. Ele disse que querem ter certeza absoluta de que a inflação está em um caminho estável de volta para 2% antes de alterarem qualquer coisa.

Em seus comentários finais, Powell foi direto, dizendo que o que o Fed faz toca a vida de todos, desde pequenas cidades até grandes metrópoles. Eles estão empenhados em maximizar o emprego e estabilizar os preços.