파월 의장, 의회 연설서 정책 조정 시사

연방준비제도 의장 제롬 파월은 의회와 회담을 갖고 중앙은행의 반기 통화정책 보고서를 제시했다. 그는 올해 말 경제에 대한 엄격한 정책을 완화할 수 있음을 시사했다. 하지만 현재로서는 인플레이션이 2% 목표치로 안정적으로 하락할 확신이 생기기 전까지 신중하게 접근하고 있는 것으로 보인다.

파월은 맥헨리 의장과 워터스 간사와 같은 주요 인사들에게 감사의 뜻을 전하며, 자금 동향 보고서에 대해 발언할 기회를 가졌다. 그는 두 가지 주요 과제가 있음을 언급했다. 하나는 가능한 많은 사람을 고용하는 것이고, 다른 하나는 물가 상승을 통제하는 것이다. 파월은 지난 12개월 동안 이러한 측면에서 실제로 진전이 있었다고 밝혔다.

인플레이션은 여전히 연방준비제도가 선호하는 수준보다 높게 유지되며 문제를 일으키고 있다. 하지만 좋은 소식은 인플레이션이 하락세로 전환되었으며, 이로 인해 실직자가 발생하지는 않았다는 점이다. 노동 시장은 다소 안정되었으며, 임금과 가격에 대한 경쟁도 현재 다소 균형 잡힌 양상을 보이고 있다.

그럼에도 불구하고 파월과 그의 팀은 물가 상승이 가장 취약한 계층에 큰 영향을 미친다는 점을 잘 알고 있어 인플레이션 관련 동향에 주시하고 있다. 그들은 인플레이션을 다시 2% 수준으로 안정시키는 것을 최우선으로 여기며, 이는 모든 사람을 위한 강력한 고용 시장 유지의 핵심이라고 밝혔다.

다음으로 파월은 현재 경제 상황에 대한 상세한 정보를 공유했다.

지난해 미국 경제는 소비 지출과 공급망 개선 덕분에 3.1% 성장하며 활력을 보였다. 하지만 모든 것이 순탄한 것은 아니다. 주택 대출 금리가 높고 기업들이 높은 차입 비용으로 인해 지출을 줄이고 있는 상황이다.

노동 시장이 예전만큼 긴박하지는 않다. 매월 견고한 수의 일자리가 창출되고 있으며 실업률은 역사적 저점을 유지하고 있다. 더 많은 사람들이 노동 시장에 진입하고 있으며 구직이 다소 쉬워지고 있다. 여전히 구인 공고가 구직자 수보다 많지만, 상황이 점차 균형 잡혀가고 있다.

인플레이션은 다소 후퇴했지만 여전히 2% 목표치를 상회하며 완만하게 하락하고 있다. 일반 물가 지수와 식품 및 에너지를 제외한 핵심 물가 지수 모두 전년 대비 상승률이 둔화되었으며, 이는 인플레이션이 진정 조짐을 보이고 있음을 시사한다.

파월은 이어 자금 흐름 관리 방식에 대해 논의했다. 2022년 초부터 그들은 지출과 인플레이션을 억제하기 위해 차입 비용을 높게 유지하며 엄격한 정책을 펼쳐왔다. 하지만 그들은 가장 엄격한 시기를 지나쳤으며, 상황이 계획대로 진행된다면 정책을 완화하기 시작할 수 있다고 생각한다. 이는 긴박한 줄타기다. 너무 빠르거나 많이 완화하면 인플레이션이 재점화될 수 있고, 너무 적거나 늦게 완화하면 경제가 의도보다 더 둔화될 수 있다.

하지만 그들은 급격한 움직임을 취하지 않을 것이다. 그는 인플레이션이 2%로 안정적으로 회복되는 확실한 증거가 생기기 전까지 아무런 조치도 취하지 않길 원한다고 말했다.

마무리 발언에서 파월은 연방준비제도의 조치가 작은 마을부터 큰 도시까지 모든 사람의 삶에 영향을 미친다고 강조하며 솔직한 입장을 밝혔다. 그들은 고용을 최대화하고 물가를 안정시키는 데 전념하고 있다.