Fábrica de Michigan da Ford de US$ 3B volta aos trilhos após lei de Trump revisar linguagem crítica de crédito fiscal de VE

Devido a uma revisão na lei tributária dos EUA, a Ford Motor Co. poderá retomar o desenvolvimento de sua fábrica de baterias em Michigan, impulsionada pela expectativa de que a fábrica se qualificará para créditos fiscais federais.

A Ford Motor Co. anunciou na terça-feira que sua fábrica de baterias para veículos elétricos (VE) de US$ 3B em Marshall, Michigan, está “nos trilhos” e deve se qualificar para valiosos créditos fiscais de produção federais, após várias revisões-chave serem feitas em uma ampla lei tributária e orçamentária aprovada por legisladores dos EUA.

A fábrica de baterias de VE da Ford em Michigan está de volta aos trilhos

A instalação Marshall da Ford foi anunciada em fevereiro de 2023 e deve criar 1.700 empregos em Michigan. A fábrica fabricará células de bateria de fosfato de ferro e lítio (LFP) usando tecnologia licenciada da CATL, a maior fabricante de baterias para VE do mundo.

A fábrica de baterias, agora 60% concluída e programada para começar a produção em 2026, estava em risco de perder incentivos federais devido à sua parceria com o gigante chinês de baterias Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL).

Apesar do papel crítico da CATL nas cadeias de suprimentos globais de VE, seus laços com a China despertaram preocupação bipartidária em Washington. Vários legisladores questionaram se o dinheiro dos contribuintes americanos deveria apoiar um projeto que usa propriedade intelectual chinesa.

Em maio, Ford advertiu que a linguagem na versão da Câmara da legislação poderia comprometer o projeto Marshall. As disposições propostas teriam restringido os créditos fiscais de produção para quaisquer componentes de bateria feitos por certas empresas chinesas ou produzidos sob um acordo de licenciamento com elas. Essa cláusula teria desqualificado o uso da tecnologia CATL pela Ford.

Mas a versão final da legislação, que foi aprovada recentemente, revisou essa linguagem. Agora, a Ford diz estar confiante de que a planta Marshall se qualificará para o crédito fiscal de produção, que apoia a fabricação doméstica de baterias para VE.

“Esta é uma vitória para nossos clientes e uma vitória para a competitividade americana”, disse a empresa em um comunicado.

A nova lei tributária dos EUA reestrutura os incentivos para VE

Em 2023, Michigan reduziu seu pacote de incentivos para o projeto após a Ford reduzir os volumes de produção esperados para se alinhar à demanda desacelerada de VE em todo o país. A empresa citou o declínio do interesse dos consumidores em VEs, juntamente com altos custos de produção, como razões para sua implementação mais cautelosa.

No entanto, a nova lei dos EUA oferece benefícios significativos e novos para os montadores de veículos. Além de preservar os créditos fiscais de produção para a fabricação de baterias, mesmo quando a tecnologia envolve parceiros chineses como a CATL, a lei elimina penalidades por não cumprir as metas de Economia Média de Combustível Corporativa (CAFE).

Analistas do setor afirmaram que, embora as mudanças na lei removam obstáculos de curto prazo para os montadores de veículos, elas também levantam questões sobre a estratégia de longo prazo.

“Esta é uma compensação necessária para manter o impulso na fabricação de VEs”, disse um analista de política familiarizado com a legislação. “Mas, com o tempo, os EUA ainda precisarão investir pesadamente em sua própria tecnologia de baterias e cadeias de suprimentos se quiserem verdadeira independência.”