Graças a uma revisão na legislação tributária dos EUA, a Ford Motor Co. poderá retomar o desenvolvimento de sua fábrica de baterias em Michigan, animada com a expectativa de que a fábrica se qualifique para créditos fiscais federais.
A Ford Motor Co. anunciou na terça-feira que sua fábrica de baterias para veículos elétricos (VE) de US$ 3 bilhões em Marshall, Michigan, está "dentro trac" e deverá se qualificar para valiosos créditos fiscais federais de produção, após diversas revisões importantes terem sido feitas em um amplo projeto de lei tributária e orçamentária aprovado pelos legisladores dos EUA.
A fábrica de baterias para veículos elétricos da Ford em Michigan está de volta aos trac
A fábrica da Ford em Marshall foi anunciada em fevereiro de 2023 e deverá criar 1.700 empregos em Michigan. A planta fabricará células de bateria de fosfato de ferro-lítio (LFP) usando tecnologia licenciada da CATL, a maior fabricante de baterias para veículos elétricos do mundo.
A fábrica de baterias, agora 60% concluída e com previsão de início de produção em 2026, corria o risco de perder incentivos federais devido à sua parceria com a gigante chinesa de baterias Contemporary Amperex Technology Co. Limited (CATL).
Apesar do papel crucial da CATL nas cadeias de suprimentos globais de veículos elétricos, seus laços com a China têm gerado preocupação bipartidária em Washington. Vários legisladores questionaram se o dinheiro dos contribuintes americanos deveria financiar um projeto que utiliza propriedade intelectual chinesa.
Em maio, a Ford alertou que a redação da versão da legislação da Câmara poderia comprometer o projeto Marshall. As disposições propostas restringiriam os créditos fiscais de produção para quaisquer componentes de bateria fabricados por determinadas empresas chinesas ou produzidos sob um acordo de licenciamento com elas. Essa cláusula desqualificaria o uso da tecnologia CATL pela Ford.
Mas a versão final da legislação, aprovada recentemente, revisou essa redação. Agora, a Ford afirma estardent a fábrica de Marshall se qualificará para o crédito fiscal de produção, que apoia a fabricação nacional de baterias para veículos elétricos.
“Esta é uma vitória para os nossos clientes e uma vitória para a competitividade americana”, afirmou a empresa em comunicado.
A nova lei tributária dos EUA reestrutura os incentivos para veículos elétricos
Em 2023, Michigan reduziu seu pacote de incentivos para o projeto depois que a Ford diminuiu os volumes de produção esperados para se adequar à desaceleração da demanda por veículos elétricos em todo o país. A empresa citou o declínio do interesse do consumidor em veículos elétricos, juntamente com os altos custos de produção, como razões para seu lançamento mais cauteloso.
No entanto, o novo projeto de lei dos EUA oferece benefícios significativos para as montadoras. Além de preservar os créditos fiscais para a produção de baterias, mesmo quando a tecnologia envolve parceiros chineses como a CATL, a lei elimina as penalidades por descumprimento das metas de economia de combustível corporativa (CAFE).
Analistas do setor afirmaram que, embora as mudanças na lei removam obstáculos de curto prazo para as montadoras, elas também levantam questões sobre a estratégia de longo prazo.
“Este é um compromisso necessário para manter o ritmo na fabricação de veículos elétricos”, disse um analista político familiarizado com a legislação. “Mas, com o tempo, os EUA ainda precisarão investir pesadamente em sua própria tecnologia de baterias e cadeias de suprimentos se quiserem verdadeira independência.”
