UE se apressa para resolver guerra comercial com a China enquanto observador de tecnologia enfrenta questões éticas

Líderes da União Europeia estão trabalhando incansavelmente para resolver uma disputa comercial crescente com a China, que deixou o bloco preso entre Pequim e Washington.

As tensões comerciais começaram quando a China impos limites estritos à venda de materiais de terras raras para outros países. Esta medida seguiu passos semelhantes tomados pelos Estados Unidos contra a China. Muitas empresas europeias precisam desses minerais especiais para fabricar carros elétricos e aeronaves militares.

A situação piorou quando a Holanda adquiriu uma empresa de chips de computador chamada Nexperia de seus proprietários chineses. A China reagiu interrompendo a venda de chips de computador Nexperia que foram finalizados em fábricas chinesas. Isso preocupou fabricantes europeus de carros e outras empresas que dependem desses chips para seus produtos.

Funcionários da UE estão agora tentando corrigir o problema. Olof Gill, que fala pela Comissão Europeia, afirmou que um grupo de “especialistas técnicos de alto nível” da China visitará Bruxelas na quinta-feira. Ele acrescentou que as conversas preparatórias já começaram ontem.

Tensões comerciais se intensificam sobre terras raras e chips

A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, anunciou no fim de semana que tem um novo plano para produzir mais materiais de terras raras na Europa e obtê-los de vários países.

Ela ainda não compartilhou os detalhes. Von der Leyen também sugeriu que a UE pode usar sua forte ferramenta anti-coerção, se necessário. O presidente francês Emmanuel Macron trouxe essa mesma ideia durante uma reunião europeia na semana passada, de acordo com vários funcionários da UE.

O ministro das Relações Exteriores alemão, Johann Wadephul, foi a Bruxelas ontem para trabalhar com a comissão após cancelar uma viagem planejada à China devido aos problemas crescentes.

“O protecionismo está se espalhando”, disse Wadephul aos repórteres após as reuniões. “Tarifas globais e conflitos comerciais, bem como restrições de exportação aparentemente arbitrárias e procedimentos de licenciamento de exportação, ameaçam o livre comércio global e, portanto, é claro, a base de nossa prosperidade.”

Ele disse que era “crucial para as empresas alemãs e europeias que encontremos rapidamente soluções sustentáveis, especialmente para o fornecimento suave de terras raras e chips de computador”. Mas Wadephul parecia esperançoso em alcançar um acordo com a China. “Estamos comprometidos em garantir que o comércio justo com a China permaneça possível em todas as áreas, incluindo terras raras e chips”, disse ele.

Funcionários dos EUA agora acreditam que a China esperará mais tempo antes de implementar os controles de exportação de terras raras, após conversas comerciais no fim de semana na Malásia. “Ainda estamos prontos para este intercâmbio justo e este comércio justo, e acreditamos que teremos parceiros novamente em Pequim”, disse Wadephul. Ele acrescentou que conversaria com seu homólogo chinês Wang Yi “em breve” e agendaria outra visita.

Irlanda enfrenta escrutínio sobre nomeação do regulador de privacidade

Enquanto isso, Bruxelas foi solicitada a investigar a nomeação pela Irlanda de um ex-lobista de uma empresa de tecnologia para uma posição-chave de privacidade. O regulador de privacidade irlandês é muito importante na Europa porque muitas empresas de tecnologia, incluindo Google, Meta e TikTok, têm suas sedes principais em Dublin.

No mês passado, o regulador escolheu a ex-lobista da Meta, Niamh Sweeney, como uma de suas três comissárias de proteção de dados. A escolha irritou grupos de direitos civis. "Agora temos literalmente um lobista da grande tecnologia dos EUA policiando a grande tecnologia dos EUA para a Europa", disse o ativista de privacidade Max Schrems.

O Conselho Irlandês para as Liberdades Civis agora apresentou uma queixa formal à Comissão Europeia. O Financial Times viu a queixa, que afirma que a Irlanda violou a lei da UE. A queixa analisa como Sweeney foi escolhido, o que o ICCL diz não ter as proteções adequadas contra conflitos de interesse e interferência política.

O relatório também aponta para relatos sobre um advogado que trabalhou para empresas de Big Tech e fazia parte do grupo estatal que escolheu Sweeney. Ela liderou anteriormente os trabalhos de lobby para Facebook e WhatsApp na Irlanda e na Europa. "Esperamos que a Comissão Europeia aja contra a Irlanda para garantir que ela cumpra a lei europeia", disse Johnny Ryan, pesquisador sênior do ICCL.