A China defende as restrições às terras raras como "legítimas" e alerta que as tarifas dos EUA podem ter efeito contrário

A China defendeu suas novas restrições à exportação de materiais de terras raras como "ações defensivas legítimas", depois que odent dos EUA, Donald Trump, ameaçou dobrar as tarifas sobre produtos chineses para 100% e cancelar seu encontro, há muito planejado, com Xi Jinping, o primeiro em seis anos.

A decisão, naturalmente, reacendeu as tensões entre os dois governos apenas algumas semanas depois de terem afirmado ter chegado a um "consenso básico" durante as negociações em Madrid.

No domingo, o Ministério do Comércio de Pequim acusou os EUA de violarem a trégua comercial ao introduzirem novas restrições à exportação desde a reunião de setembro. O ministério afirmou: "Ameaças deliberadas de altas tarifas não são a maneira correta de se relacionar com a China", insistindo que o país "não quer uma guerra comercial, mas não a teme"

Washington havia recentemente ampliado suas regras de exportação de chips para bloquear o acesso de Pequim a semicondutores e softwares avançados. Trump respondeu declarando que seu governo aplicaria tarifas de 100% e estenderia as restrições a “todo e qualquer software crítico”

Xi e Trump divergem sobre restrições às terras raras

A escalada mais recente ocorreu depois que a China anunciou amplos controles globais sobre produtos que contenham até mesmo tracde terras raras, materiais essenciais para inteligência artificial, veículos elétricos e fabricação de armas.

Trump respondeu ameaçando abandonar a próxima cúpula da Ásia-Pacífico em Gyeongju, na Coreia do Sul, onde ele e Xi deveriam se encontrar ainda este mês. Ele disse que a política de terras raras de Pequim "manteria o mundo refém", uma declaração que provocou uma queda de US$ 2 trilhões nos mercados de ações globais.

Pequim considerava a trégua selada em Genebra e reforçada em Londres no início deste ano como um acordo para suspender quaisquer novas restrições a remessas vitais. O governo de Xi agora considera esse entendimento rompido.

Zhou Mi, pesquisador sênior da Academia Chinesa de Comércio Internacional e Cooperação Econômica, afirmou: “Não nos deixaremos intimidar por tais ações coercitivas e unilaterais de jogos de poder. Nossas ações já demonstraram isso claramente.”

Ambos os lados parecem estar deixando espaço para um acordo. As tarifas de Trump devem entrar em vigor em 1º de novembro, pouco antes do início das novas restrições da China na semana seguinte, coincidindo com o término do último acordo temporário que limitava as tarifas a 145%.

Pequim amplia restrições e mira tarifas de frete

Poucas horas após o endurecimento dos controles de exportação, a China anunciou que começaria a cobrar dos navios americanos que atracassem em portos chineses a partir de 14 de outubro, espelhando uma nova taxa americana sobre embarcações chinesas que entram em portos dos EUA e que entra em vigor no mesmo dia.

O Ministério do Comércio classificou a medida como "ações defensivas passivas necessárias", acusando Washington de "minar seriamente o ambiente das negociações econômicas e comerciais". O Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais informou que os EUA representam apenas 0,1% da construção naval global, em comparação com a participação de 53,3% da China.

Representantes comerciais de ambos os lados se reuniram diversas vezes este ano (em Genebra, Londres e Estocolmo) para elaborar um acordo comercial. As discussões mais recentes, em Madri, em setembro, resultaram em um acordo preliminar sobre a venda da TikTok, de propriedade chinesa, antes do prazo final imposto pelos EUA para que o governo vendesse sua unidade americana ou a encerrasse.

Em 19 de setembro, Trump e Xi conversaram por telefone para finalizar os próximos passos, concordando em se encontrar na cúpula da Ásia-Pacífico. No entanto, após a China endurecer suas restrições às exportações, Trump ameaçou publicamente cancelar o encontro.

Analistas da Hutong Research afirmaram: “O temor de Washington em relação à China é estratégico, não econômico. Uma interrupção no fluxo de terras raras ameaça a capacidade de produção de defesa, um pilar fundamental da projeção de poder global dos EUA e, por extensão, da estabilidade do dólar.”

A China responde por cerca de 70% da oferta global e tem usado repetidamente esses minerais, de importância crítica, como moeda de troca em negociações comerciais.