UE aplica multas totais de US$ 800 milhões à Apple e Meta por violações digitais

As grandes empresas de tecnologia Apple e Meta foram multadas em conjunto com US$ 800 milhões na quarta-feira pela Comissão Europeia por violar a Digital Markets Act, uma lei aprovada em 2022 destinada a impedir que grandes empresas de tecnologia bloqueiem usuários e eliminem a concorrência.

As penalidades — US$ 570 milhões para a Apple e US$ 230 milhões para a Meta — vieram após uma investigação de um ano e são as primeiras aplicações sob a nova lei, segundo um relatório do New York Times.

A Comissão, o braço executivo do bloco de 27 países, disse que a Apple violou a lei ao impedir desenvolvedores de aplicativos de informar os clientes sobre ofertas e promoções fora da App Store.

Os desenvolvedores não podiam dizer “Ei, você pode conseguir isso mais barato aqui”, a menos que estivessem dispostos a correr o risco de serem excluídos pela Apple. Esse tipo de regra de silêncio permitiu que a Apple mantivesse um controle rígido sobre os canais de pagamento e o comportamento dos usuários, o que a UE disse que corta a concorrência e prejudica os consumidores.

UE pune Apple por bloquear informações e Meta por política de pagamento ou consentimento

Os reguladores disseram que os clientes que usam aplicativos em dispositivos Apple perderam ofertas mais baratas simplesmente porque a Apple não permitia que os desenvolvedores enviassem mensagens diretas sobre elas. “Os consumidores não podem se beneficiar plenamente de ofertas alternativas e mais baratas, pois a Apple impede que os desenvolvedores de aplicativos informem diretamente os consumidores sobre essas ofertas”, disse a Comissão em suas conclusões. Eles acrescentaram que o sistema da Apple mantém os usuários presos e dá à empresa controle total do ecossistema de aplicativos.

Isso não é tudo. Outra decisão preliminar divulgada no mesmo dia mostra que a Apple também está sendo acusada de bloquear o acesso a lojas de aplicativos concorrentes em iPhones e iPads. Esse caso ainda está em andamento, mas os reguladores disseram que a Apple pode ter violado a lei novamente ao restringir a maneira como os usuários podem instalar aplicativos de outras fontes. Outra investigação — esta sobre os aplicativos pré-instalados da Apple — foi encerrada após a empresa permitir que os usuários tivessem mais liberdade para excluí-los.

A Meta, por outro lado, foi multada por implementar um sistema que pedia aos usuários que permitissem à empresa usar seus dados pessoais para anúncios direcionados ou pagassem uma taxa mensal para usar o Facebook e o Instagram sem anúncios. Isso não é como o consentimento funciona sob a Digital Markets Act, disse a Comissão. A lei diz que os usuários devem dar permissão para o compartilhamento de dados e, se disserem não, ainda devem ter permissão para usar o serviço de forma justa, embora menos personalizada.

Tanto a Apple quanto a Meta agora têm 60 dias para cumprir a decisão ou enfrentar multas ainda maiores. A lei dá à Comissão o poder de cobrar das empresas até 10% de sua receita global por não conformidade. No caso da Apple, isso significaria dezenas de bilhões de dólares em jogo se a empresa se recusar a cumprir.

A decisão não caiu no vácuo. A Casa Branca de Trump alertou em fevereiro de que, se a UE continuasse a usar a Digital Markets Act ou a Digital Services Act para atingir gigantes da tecnologia americanos, os Estados Unidos considerariam retaliar.

Embora as investigações da UE contra a Apple e a Meta tenham começado muito antes de Trump retornar ao cargo, elas agora se tornaram parte de uma luta muito maior sobre quem controla as regras de tecnologia globalmente. As empresas americanas são vistas como os principais alvos da UE, especialmente após esforços passados de Washington para impor tarifas sobre produtos europeus.

De volta aos Estados Unidos, Meta está em julgamento em Washington por acusações de que usou aquisições para esmagar a concorrência. Enquanto isso, o Google já perdeu dois grandes casos antitruste relacionados ao seu mecanismo de busca e ao negócio de publicidade, e a Comissão disse que a empresa pode enfrentar mais penalidades em breve, especialmente em relação à forma como gerencia a Play Store e controla o que as pessoas veem nas pesquisas.

A X, plataforma de propriedade de Elon Musk, também está sob investigação por violar a Digital Services Act, que trata de conteúdo online ilegal e informações falsas, segundo o relatório do Times.