Elon Musk perdeu US$ 151 bilhões — quase metade de sua fortuna — com o colapso do preço das ações da Tesla, enquanto ele concentra toda a sua atenção em seu amigo, odent Donald Trump, e no Departamento de Eficiência Governamental (DOGE).
A queda, que reduziu seu patrimônio líquido de US$ 400 bilhões em 45%, ocorre em um momento em que a empresa enfrenta dificuldades com a queda nas vendas, uma base de clientes cada vez menor e reações políticas negativas em todos os mercados em que atua.
As ações da Tesla vêm caindo há meses, mas a última queda intensificou as preocupações. A empresa reportou queda nas vendas de veículos em todo o mundo em seu último relatório de resultados, com uma redução de 1% nas entregas no ano passado — sua primeira queda em mais de uma década — apesar do mercado de veículos elétricos ter crescido 25%.
Nos Estados Unidos, as vendas da Tesla caíram 7% em 2023 e continuaram a cair mais 2% no início de 2024, segundo a Wards Intelligence. Na Alemanha, os registros de veículos Tesla despencaram 76,3% em fevereiro. Na França, houve uma queda de 26%. Já na China, as entregas da Tesla caíram 49% em relação ao ano passado, para 30.688 carros em fevereiro, de acordo com dados da própria Tesla.
As ações da Tesla dispararam após a vitória de Trump nas eleições de 2024, impulsionadas pela expectativa de que a influência de Elon Musk traria políticas favoráveis aos negócios. Os investidores também apostaram nos projetos de inteligência artificial e robótica da Tesla, incluindo o lançamento, em 2026, de seu primeiro carro totalmente autônomo. Mas, desde então, as ações da Tesla caíram 35%, eliminando a maior parte desses ganhos.
Antigos entusiastas da Tesla também estão abandonando a marca. Bob Eckert, um fã de longa data da Tesla, disse que começou a questionar sua decisão de ter um Model Y depois que Elon Musk se alinhou com Trump. "Com o passar dos dias e semanas, percebemos que não era algo que podíamos arcar, mesmo que perdêssemos dinheiro", disse ele. Ele vendeu o carro em fevereiro, perdendo US$ 3.000 no processo, mas o substituiu por um Ford Mustang Mach-E. A Ford chegou a oferecer financiamento a 0% e um bônus cash US$ 1.000 por ele ter trocado a Tesla.
Para alguns, as posições políticas de Elon foram a gota d'água. Larry Boughton, um banqueiro de hipotecas aposentado de 76 anos de Houston, disse que cancelou suas reservas de duas Cybertrucks em janeiro. "Assim que ele começou a fazer todas essas coisas que Trump queria que ele fizesse, eu não quis mais participar", disse ele. "Na verdade, eu tenho algumas ações da Tesla e estou pensando em vendê-las também."
Os clientes estão abandonando a Tesla
Elon Musk tornou-se um problema, e os acionistas não estão satisfeitos com ele. Seus apoios políticos e sua vida pessoal controversa estão afastando os investidores. Ele chegou a declarar publicamente seu apoio ao partido de extrema-direita alemão AfD e, em seguida, fez o que muitos no mundo consideram uma saudação nazista.
Como se isso não bastasse, ele foi exposto por ter mais uma ex-namorada, que não só já é casada, como também vazou mensagens privadas entre os dois, que não deixam Elon em uma posição nada favorável.
A gota d'água para os acionistas da Tesla, no entanto, foi quando sua ex-namorada e mãe de seus três filhos, Grimes, implorou publicamente no canal X para que ele entrasse em contato com ela sobre o filho doente. Elon a ignorou, o que só prejudicou ainda mais sua reputação.
Não dá para se dizer membro do partido conservador que exalta os valores familiares acima de tudo e, ao mesmo tempo, estar afastado de todas as mães dos seus filhos e dos próprios filhos. Agora, a maioria dos acionistas da Tesla vê Elon Musk como nada mais que um perdedor.
Em 2022, 22% dos compradores de carros disseram que considerariam a Tesla. Em meados de 2023, esse número caiu para 7%, de acordo com a Strategic Vision, cujodent, Alexander Edwards, afirmou: "Neste momento, não vemos nenhum sinal de recuperação"
Alguns clientes dizem que não se trata mais apenas dos carros. Garth Ancier, um executivo de TV de Los Angeles, relembrou uma conversa com outros proprietários de Tesla sobre como dirigir um Tesla é como "dirigir um enorme boné vermelho MAGA". Isso foi há mais de um ano. Agora, ele está tentando vender seu Model X. "Se não fosse pelo comportamento dele, eu provavelmente continuaria com um Tesla", disse ele ao WSJ.
Protestos começaram a surgir em frente às concessionárias da Tesla nos EUA e na Europa depois que Elon Musk pediu demissões em massa de funcionários federais e apoiou um partido alemão de extrema-direita. As estações Supercharger da Tesla também foram vandalizadas, com suásticas pintadas com spray em vários locais.
Elon Musk continua a alienar a base de clientes da Tesla
A Tesla sempre teve uma base de clientestron, mas as tensões políticas estão mudando o apelo da marca. Os republicanos agora são mais propensos a comprar um Tesla do que os democratas, invertendo a tendência demográfica de longa data da empresa.
Dados de uma pesquisa da Morning Consult mostram que 23% dos democratas estavam interessados em comprar um Tesla em agosto de 2023, mas, em fevereiro de 2024, esse número caiu para 13%. Enquanto isso, o interesse dos republicanos saltou de 15% para 26% no mesmo período, segundo a pesquisa.
Entretanto, 63% dos entrevistados em dezembro de 2023 disseram que nem sequer considerariam um Tesla, um aumento de 10 pontos percentuais em relação ao início do ano.
Os dados da pesquisa também mostram que as vendas despencaram em Nova York, Los Angeles, São Francisco e Dallas — cidades-chave para o sucesso inicial da Tesla — mas aumentaram em Las Vegas, Salt Lake City e Miami-Fort Lauderdale.
Mesmo dentro da Tesla, os funcionários questionam a liderança de Elon Musk. Jared Ottmann, engenheiro da cadeia de suprimentos, afirmou em uma publicação no LinkedIn que havia expressado preocupações sobre a direção política de Elon "diversas vezes" a gerentes, ao RH, ao departamento jurídico e ao departamento de relações com investidores. "O silêncio da Tesla é ensurdecedor", escreveu ele. Pouco tempo depois, foi demitido.
Outros também estão se manifestando. Thomas Temme, engenheiro de software sênior na Alemanha, disse que a mudança política de Elon está minando a missão da Tesla. "Elon agora apoia figuras políticas que não apenas não se importam com a missão, mas que negam proativamente as mudanças climáticas e têm um histórico de combater tudo o que a Tesla representa", disse ele ao WSJ.
A fábrica da Tesla em Berlim torna-se o epicentro de uma controvérsia
A tensão aumentou ainda mais quando Elon foi flagrado em vídeo fazendo aquela saudação nazista que eu mencionei. Ele não comentou diretamente odent , mas descartou as críticas dizendo: "Essa história de 'todo mundo é Hitler' já está muito batida."
Ativistas projetaram rapidamente uma imagem de Elon Musk fazendo o gesto na fábrica da Tesla em Berlim, com a palavra "heil" ao lado. Enquanto isso, proprietários de Tesla nos EUA começaram a encontrar panfletos em seus carros incentivando-os a vender seus veículos. A polícia de Arcata, na Califórnia, relatou que pelo menos quatro motoristas de Tesla receberam mensagens ameaçadoras em seus para-brisas.
Segundo o Wall Street Journal, funcionários do escritório de engenharia da Tesla em Palo Alto estariam preocupados com o impacto do comportamento de Elon Musk nos processos de contratação e recrutamento. Anil Patel, engenheiro da Tesla por mais de quatro anos, deixou a empresa em dezembro de 2023. Em seu e-mail de demissão, ele escreveu: “A liderança de Elon na empresa e suas ações políticas são os principais motivos da minha saída da Tesla”
