A DeepSeek interrompe a captação de recursos após se tornar a startup de IA mais cobiçada

A DeepSeek congelou sua segunda rodada de financiamento após informar a alguns investidores que o processo de assinatura de contratos não acontecerá por enquanto. A empresa vinha se preparando para captar novo capital semanas após fechar seu primeiro acordo.

O congelamento ocorreu após declarações privadas feitas por Liang Wenfeng, fundador do laboratório, que viralizaram nas redes sociais. Segundo a Bloomberg, Liang teria ficado insatisfeito com o vazamento de informações de uma reunião de investimento realizada há algum tempo.

A rodada inicial de financiamento foi concluída em junho, com um aporte de US$ 7 bilhões no laboratório. As redes sociais foram inundadas com publicações que supostamente continham a transcrição de uma reunião que Liang teria organizado com alguns participantes não identificados, mas a Bloomberg não conseguiu verificar sua autenticidade.

O portal chinês Yicai noticiou que Liang falou sobre a necessidade da China por hardware da Nvidia (NASDAQ: NVDA) e sobre o nível inferior de desenvolvimento de IA no país em comparação com os Estados Unidos. A DeepSeek pode retomar a rodada de financiamento posteriormente, e as negociações continuam em andamento.

A DeepSeek mantém os investidores em suspense enquanto analisa um plano de financiamento de 10 bilhões de yuans

A empresa buscava captar pelo menos 10 bilhões de yuans nesta nova rodada de investimentos. Esse valor poderia ter aumentado caso mais investidores tivessem participado. A DeepSeek também pedia aos investidores que aceitassem um valor pré-investimento de pelo menos 480 bilhões de yuans, acima dos aproximadamente US$ 50 bilhões utilizados em seu primeiro financiamento.

A rodada anteriortraca Tencent Holdings (HKEX: 0700) e a Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (SZSE: 300750). A DeepSeek iniciou as negociações subsequentes logo após o fechamento desse acordo. Alguns contratos deveriam ser assinados em poucos dias, antes que a empresa comunicasse verbalmente a alguns investidores que o cronograma havia sido alterado.

Não se sabe se todos os potenciais investidores foram informados da mesma forma. A DeepSeek pode optar por recomeçar, alterar o tamanho da rodada ou até mesmo prosseguir com um número menor de investidores. Não houve atualizações sobre a próxima data de fechamento.

Além disso, a DeepSeek está se preparando para abrir seu capital na bolsa de valores. A empresa pode fazer o pedido ainda este ano. Com essa iniciativa, a DeepSeek poderá se tornar uma das empresas de IA mais aguardadas da China a ser listada na bolsa de valores, em meio aos esforços de Pequim para construir um ecossistema tecnológicodent das empresas americanas.

A China promove chips nacionais à medida que o acesso à Nvidia se torna difícil e caro

O governo chinês está preocupado há algum tempo com a dependência excessiva das empresas de IA na China em relação à Nvidia. A maioria dos engenheiros chineses projetou seus sistemas de IA com software da Nvidia, que não é compatível com o hardware produzido internamente.

A Nvidia criou produtos específicos para a China que se mantiveram abaixo dos limites impostos pelas normas de exportação dos EUA. Os compradores chineses também usaram outras rotas. Alguns adquiriram processadores restritos por meio de comerciantes que os enviaram através de terceiros países antes de finalmente chegarem à China continental para os compradores.

Em resposta, Pequim reuniu cientistas universitários e especialistas em semicondutores em um projeto nacional para o setor. Isso difere da prática usual, já que esses planos costumam ser elaborados internamente por ministérios e departamentos de alto escalão. A China também conseguiu arrecadar quase US$ 48 bilhões para um fundo estatal de semicondutores em 2024. O progresso dos fabricantes locais posteriormente deu às autoridades mais espaço para limitar a importação de chips estrangeiros. A Huawei preparou seu Ascend 950, e os primeiros usuários constataram que seu desempenho foitronao esperado. A Alibaba (NYSE: BABA; HKEX: 9988) também relatou avanços em seu trabalho com processadores.

Por volta da mesma época, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, visitou Pequim depois que Trump aprovou a venda do chip H20, de menor consumo de energia. O secretário de Comércio dos EUA, Howard Lutnick, disse na televisão que a China poderia continuardent de sistemas americanos ao receber o "quarto melhor produto" da Nvidia

Posteriormente, a Nvidia tentou recuperar mais negócios na China. Trump afirmou em dezembro que disse a Xi Jinping que a empresa poderia vender o H200, maistron. Autoridades chinesas já estavam adotando uma postura mais rígida. Elas convocavam empresas de tecnologia, às vezes semanalmente, para questionar se o H200 era realmente necessário.

Em janeiro, algumas empresas foram instruídas a comprar o H200 somente quando necessário. Elas também tiveram que prometer maior uso de processadores chineses. Essa política gerou mais pedidos para fabricantes de chips locais, mas as fábricas não conseguiram aumentar a produção com rapidez suficiente, causando escassez.

A pressão também desencadeou um aumento no contrabando. Fornecedores chineses indicaram que os preços das unidades de processamento gráfico da Nvidia contrabandeadas mais que dobraram em seis meses devido à rigorosa aplicação da lei nos EUA e aos atrasos nas remessas pela região do Oriente Médio. Empresas começaram a criar enormes conjuntos de computadores utilizando os mais recentes processadores Nvidia Blackwell.