Ministro da Justiça da República Tcheca renuncia após presente de US$ 45M em Bitcoin de ex-criminoso da darknet

O Ministro da Justiça da República Tcheca, Pavel Blažek, renunciou após surgirem relatos de que o Ministério da Justiça coletou doações em Bitcoin de um ex-condenado. O ministério anunciou as doações, afirmando que haviam vendido o BTC.

De acordo com relatórios, o ministério aceitou uma doação de 480 Bitcoins, valendo cerca de 1 bilhão de Coroas Tchecas (mais de US$ 45 milhões) de Tomáš Jiřikovský, que anteriormente cumpriu quatro anos de prisão.

Jiřikovský foi condenado por operar a plataforma da darknet Sheep Marketplace, onde os usuários compravam drogas e outros itens ilegais. No entanto, a plataforma deixou de operar em 2013, o que muitos consideraram um golpe de saída (exit scam), já que os operadores desapareceram com o dinheiro dos usuários.

Só em 2016 Jiřikovský seria preso pelo incidente, com uma carteira contendo mais de 1.500 Bitcoins encontrada em seu computador, de acordo com as autoridades. Ele acabou sendo condenado à prisão por tráfico de drogas e desvio de verbas.

A decisão de Blažek de aceitar a doação, apesar do histórico conturbado do doador, o colocou em águas turbulentas. Os partidos da oposição foram especialmente críticos de suas ações, com especulações de lavagem de dinheiro, já que ele não sabia a origem dos fundos.

A má imprensa em torno do incidente parece ter sido o principal fator na renúncia do ministro. Embora tenha continuado negando qualquer irregularidade, ele disse que renunciou para evitar um impacto negativo no governo de coalizão do Primeiro-Ministro Peter Fiala.

Curiosamente, Blažek é um aliado próximo de Fiala, pertencendo os dois ao mesmo Partido Democrático Cívico. Com as eleições parlamentares marcadas para outubro, há preocupações de que o incidente possa piorar ainda mais as chances do governo incumbente, que muitos já previram que perderia as eleições.

Blažek defende doações em Bitcoin

Apesar de sua decisão de renunciar, Blažek defendeu a aceitação dos fundos pelo ministério, observando que era totalmente legal e seria destinado a melhorar o sistema de justiça.

Ele destacou várias maneiras pelas quais o ministério usaria as doações, incluindo a digitalização do sistema de justiça, a melhoria das condições de habitação para o pessoal prisional e a ajuda no combate às drogas. De acordo com ele, Jiřikovský provavelmente doou os fundos para mostrar remorso.

Relata-se que ele disse:

“Por que uma pessoa condenada não deveria ter permissão para dar algo ao estado, por exemplo, como uma forma de penitência?”

Não surpreendentemente, o Primeiro-Ministro Fiala disse que acreditava que o Ministro da Justiça havia agido de boa fé e elogiou sua decisão de renunciar.

No entanto, muitos sugerem que pode haver mais na doação do que Blažek afirma. De acordo com relatórios, Jiřikovský tem tentado recuperar os Bitcoins que o governo apreendeu dele em sua prisão.

Embora tenha afirmado que os obteve legalmente, o que lhe dá direito de mantê-los, as investigações na época sugeriam que eles poderiam estar conectados a outro mercado da darknet, o Nucleus. O Nucleus fechou no dia em que Jiřikovský foi preso.

Autoridades tchecas estão investigando a doação

Curiosamente, o advogado de Jiřikovský entrou em contato com Blažek para negociar a devolução dos ativos apreendidos, com um acordo de que um terço dos fundos seria doado ao ministério. O ministro supostamente concordou.

Isso eventualmente levou à assinatura de um acordo e ao movimento de Bitcoin, que estava conectado ao Nucleus, para outra carteira em março, após ficar inativo por quase 10 anos. Embora Blažek insistisse que não tinha interesse no caso, que aconteceu há muito tempo, as circunstâncias em torno do incidente continuam a levantar sobrancelhas.

Enquanto isso, as autoridades legais tchecas estão investigando a doação de Bitcoin para determinar a origem dos fundos. Dado o passado de Jiřikovský, há preocupações de que os fundos possam fazer parte de lavagem de dinheiro de atividades criminosas.

De acordo com relatórios, a Sede Nacional para o Combate à Criminalidade Organizada está investigando o incidente, enquanto o Ministério Público para Olomouc está investigando separadamente se o ministro, como funcionário público, excedeu seus poderes.