A China rejeita as alegações de que bloqueia fundos para startups, mas o capital estrangeiro continua a sair dos centros de dados chineses

A China negou as alegações de que estaria desencorajando empresas de tecnologia locais a receberem investimentos estrangeiros, apesar da contínua retirada de investidores internacionais de setores importantes.

Li Chao, um funcionário da Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma, afirmou em 22 de maio que o governo nunca instruiu as empresas de TI chinesas a evitarem financiamento estrangeiro.

Ele prosseguiu dizendo que a China é favorável à colaboração internacional e pretende continuar abrindo sua economia para empresas e investimentos estrangeiros.

Acordo com a Meta bloqueado devido a preocupações com a segurança

Segundo relatos, os reguladores chineses instruíram discretamente as empresas de tecnologia locais a recusarem financiamento americano, a menos que obtivessem primeiro a aprovação do governo.

A ByteDance e as startups de IA Moonshot AI e StepFun estavam entre as empresas listadas.

As preocupações aumentaram depois que a comissão afirmou, no final de abril, ter impedido a Meta Platforms de adquirir a Manus, uma startup de IA avaliada em 2 bilhões de dólares.

Embora a Manus esteja registrada em Singapura, seus produtos são fabricados na China continental.

Alegando riscos à segurança nacional, o órgão regulador ordenou o cancelamento do acordo.

Na sequência disso, a Manus estaria agora tentando levantar quase US$ 1 bilhão de investidores externos para cumprir a exigência de Pequim de reverter a aquisição.

Essa orientação não oficial, que se situa entre a política oficial e o parecer administrativo, é frequentemente chamada de "orientação informal" na prática regulatória chinesa.

Além de monitorar as transações transfronteiriças em busca de ameaças à segurança nacional, a comissão é responsável pela Lista Negativa de Acesso ao Mercado, que impõe restrições ao investimento estrangeiro em setores específicos.

Segundo Li, o investimento estrangeiro deve respeitar a legislação chinesa e não comprometer a segurança nacional ou outros interesses.

Pequim afirma que não está fechando o mercado, mas o procedimento de aprovação de segurança nacional ainda é errático, dificultando para os investidores estrangeiros determinar qual o grau de participação apropriado.

Investidores internacionais estão receosos quanto aos riscos regulatórios, pois as ações da comissão têm enviado sinais contraditórios, apesar de suas alegações de apoio ao investimento internacional.

Investidores estrangeiros abandonam o setor de data centers da China

Após anos investindo pesadamente no setor de computação em nuvem da China, empresas estrangeiras de capital privado estão agora se desfazendo de seus investimentos na indústria de data centers.

A crescente pressão política e regulatória está tornando cada vez mais difícil para investidores estrangeiros manterem o controle sobre a infraestrutura digital.

O Princeton Digital Group, que conta com o apoio da Warburg Pincus, está colocando seus ativos na China à venda em um negócio que pode render até US$ 1 bilhão, de acordo com três fontes.

A venda do grupo, que possui centros de dados em seis cidades chinesas, encerraria basicamente um esforço de dez anos de empresas globais de aquisição para investir diretamente na infraestrutura digital da China.

Grandes empresas de private equity, como Bain Capital, Warburg Pincus e The Carlyle Group, começaram a fazer investimentos significativos no setor de data centers da China em 2017.

Com a expectativa de retornos estáveis ​​e de longo prazo, semelhantes aos de infraestrutura, eles foram atraídos pela crescente demanda de provedores de nuvem associados à Alibaba, Tencent e ByteDance.

No entanto, as regulamentações mais rigorosas de Pequim em matéria de cibersegurança e gestão de dados tornaram a propriedade estrangeira de infraestruturas digitais cruciais mais delicada e desafiadora, embora a indústria da computação em nuvem na China continue em expansão.

Diversos fundos de investimento internacionais já se retiraram devido a essa mudança, vendendo suas participações para investidores nacionais.

No ano passado, a Bain vendeu seus ativos de data center na China por US$ 4 bilhões para um consórcio liderado pela Shenzhen Dongyangguang Industry, mantendo a Bridge Data Centers fora da China.

Da mesma forma, a Carlyle reduziu gradualmente sua exposição nos últimos dois anos, após investir no VNET Group em 2020.

Isso foi feito por meio de refinanciamento com apoio de fundos estatais, e a empresa saiu completamente do negócio quando a CATL a adquiriu.

Empresas globais de private equity estão transferindo bilhões de dólares para outras economias asiáticas, incluindo Malásia, Japão e Índia, à medida que se retiram do setor de data centers da China.

Essas nações estão se tornando mais atraentes para investimentos de longo prazo devido àtrondemanda impulsionada pela IA e a uma legislação mais estável.

Apesar das afirmações da China de que acolhe investimentos internacionais, leis de cibersegurança mais rigorosas e restrições às transações de TI têm alarmado empresas estrangeiras.

Muitas empresas agora consideram a posse de infraestrutura sensível na China muito arriscada e estão transferindo seus investimentos para outros lugares.