China estabelece limite de seis meses para licença de exportação de terras raras

A China limitou suas exportações de terras raras para montadoras e fabricantes dos EUA a apenas seis meses, lançando um obstáculo nas expectativas globais de suprimento e dando a Pequim uma vantagem tática se as negociações falharem novamente.

Isso foi confirmado após dois dias de reuniões tensas em Londres entre funcionários chineses e seus homólogos americanos, de acordo com um relatório do Wall Street Journal.

A decisão ocorre após um frágil acordo comercial ser elaborado em Genebra no mês passado, mas nunca totalmente resolvido. A aprovação temporária de licenças de exportação faz parte de um acordo mais amplo que ainda aguarda as assinaturas do presidente Donald Trump e do presidente Xi Jinping. Se ambos os líderes aprovarem, as empresas dos EUA poderão começar a receber remessas de terras raras dentro de uma semana.

EUA concordam em reverter controles de motores a jato e etano

Para tornar possível essa janela de seis meses, a equipe de negociação dos EUA concordou em reduzir restrições à exportação de vários componentes e materiais de alta tecnologia que a China anteriormente estava impedida de comprar. Isso inclui motores a jato, peças de motor e etano, um ingrediente-chave na produção de plásticos.

Uma pessoa familiarizada com o acordo disse que o processo para empresas dos EUA solicitarem licenças de exportação de terras raras começaria imediatamente. Mas nada disso avança sem uma aprovação final de Trump e Xi. “ÍMÃS COMPLETOS E QUALQUER TERRA RARA NECESSÁRIA SERÃO FORNECIDAS, ADIANTADAMENTE, PELA CHINA”, escreveu Trump na quarta-feira no Truth Social, sinalizando que o acordo está feito, pendente de aprovação executiva.

As terras raras em jogo são aquelas usadas em veículos elétricos, turbinas eólicas, eletrônicos de consumo e equipamentos militares. Embora o acordo pareça um passo adiante, a expiração de seis meses cria mais incerteza do que clareza. Funcionários de Pequim deixaram claro que pretendem manter seu controle sobre o suprimento como uma peça de barganha em futuras negociações.

Terras raras permanecem como arma enquanto a Ásia se afasta do dólar

As negociações em Londres só aconteceram porque ambas as partes se acusaram de não cumprir o acordo de Genebra. A equipe de Trump alegou que a China estava deliberadamente atrasando as aprovações de licenças. Pequim rebateu, dizendo que os EUA haviam sabotado o acordo primeiro. O jogo de culpas não impediu as negociações, mas é exatamente por isso que este acordo de licenças tem uma data de expiração embutida.

Enquanto tudo isso acontecia, o panorama financeiro mais amplo também estava mudando. As economias asiáticas estão fazendo movimentos claros para reduzir sua dependência do dólar dos EUA, citando volatilidade, risco político e weaponização econômica. A Associação das Nações do Sudeste Asiático (ASEAN) apresentou um plano estratégico que durará até 2030, incentivando o comércio em moedas locais para reduzir choques cambiais e evitar as consequências de políticas imprevisíveis dos EUA.

As reservas mundiais de dólares dos EUA já estão diminuindo. Em 2000, os dólares representavam mais de 70% das reservas globais. Em 2024, esse número caiu para 57,8%. O dólar também sofreu muito este ano, com o índice do dólar perdendo mais de 8% de valor apenas desde janeiro. A queda brusca de abril ocorreu após uma política dos EUA confusa desencadear vendas generalizadas.

Mitul Kotecha, chefe de estratégia de FX e mercados emergentes da Barclays Ásia, disse no CNBC que os governos não estão mais ignorando o fato de que o dólar está sendo usado como uma arma. “Os países estão percebendo que o dólar tem sido, e pode ser usado como uma espécie de arma no comércio, sanções diretas, etc… Essa tem sido a verdadeira mudança, acho eu, nos últimos vários meses”, disse ele.

Lin Li, chefe de pesquisa de mercados globais para a Ásia no MUFG, acrescentou que a desdolarização está acelerando. Ele disse que muitos países asiáticos agora querem depender de suas próprias moedas para reduzir a exposição ao risco relacionado ao dólar. Essa mudança é importante porque pode afetar como futuros acordos comerciais China-EUA serão estruturados, especialmente quando vinculados a commodities e pagamentos transfronteiriços.

Este acordo de terras raras é apenas um capítulo, não o fim do livro. Funcionários próximos ao presidente Xi querem preservar a alavancagem da China mantendo o controle das terras raras apertado. A resposta dos EUA, por enquanto, tem sido trocar exportações de tecnologia por matérias-primas. Se essa aposta valer a pena depende do que acontecerá na próxima semana — e por quanto tempo ambas as partes podem fingir que seis meses são suficientes.