Apple Visa Revolucionar os Jogos no Mac com Novos Chips e Ferramentas de Desenvolvedor

Apple está fazendo uma jogada estratégica para capturar uma fatia maior da indústria de jogos, que vale meio trilhão de dólares. A gigante da tecnologia planeja aproveitar seus novos chips poderosos e ferramentas de desenvolvedor para atrair jogadores para a plataforma Mac.

Jogos no Mac: Uma perspectiva histórica

A incursão da Apple nos jogos não é nova, pois os jogos têm sido uma parte integrante da história da empresa, particularmente em seus computadores domésticos. No entanto, em tempos recentes, o Mac ficou em segundo plano na indústria de jogos. De acordo com a Steam, o principal mercado de jogos para PC, apenas 1,5% dos jogadores usam MacOS, com o Windows dominando em 96,5%, deixando o Linux com os 2% restantes.

Abordar essa disparidade nos jogos é crucial para a Apple por duas razões significativas. Em primeiro lugar, os videogames têm enorme importância comercial e cultural, influenciando as escolhas de hardware dos consumidores. Em segundo lugar, embora a Apple tenha alcançado sucesso significativo no mercado de profissionais criativos, a empresa está ansiosa para expandir seu alcance para um público mainstream mais amplo. Os videogames são vistos como um componente essencial para alcançar esse objetivo.

O impulso da Apple nos jogos com Apple Silicon

Desde a introdução de seu primeiro chip Apple Silicon, o M1, os jogos desempenharam um papel mais proeminente na estratégia de vendas da Apple. Todos os Macs atualmente disponíveis usam Apple Silicon, com o M2 e o M3 alimentando tudo, desde o MacBook Air até o Mac Pro de desktop.

Doug Brooks, gerente de marketing Mac da Apple, destaca que todos esses novos Macs estão prontos para oferecer experiências de jogo excepcionais logo na caixa. O chip M3, em particular, oferece recursos que beneficiam tanto a modelagem profissional quanto a produção gráfica, tornando-o uma excelente opção para jogos. Esses recursos incluem rastreamento de raios (ray tracing) de hardware para iluminação realista, sombreamento de malha (mesh shading) para gerar geometria e cache dinâmico para alocar recursos de forma eficiente.

As capacidades de hardware da Apple são inegáveis. MacBooks de alta gama e os mais recentes modelos de MacBook Pro podem executar jogos recentes em altas resoluções e mais de 100 quadros por segundo, superando alguns concorrentes do Windows. Mesmo o novo iMac, com seu chip M3 de entrada e RAM comparativamente menor, pode lidar com confiança com jogos como Lies of P, performando de forma equivalente aos consoles de jogos atuais.

Apple Arcade: Um passo na direção certa

A Apple investiu significativamente no Apple Arcade, um serviço de assinatura que oferece jogos sem anúncios e sem microtransações em iPhone, iPad, Apple TV e Mac. Embora inclua títulos populares como Sonic the Hedgehog, ele fica aquém dos lançamentos de grande sucesso que normalmente estreiam no PC Windows e em consoles antes de potencialmente serem portados para o Mac mais tarde.

Leland Martin, gerente de marketing de software da Apple, acredita que os esforços da Apple estão começando a mudar essa narrativa. A Apple fornece um kit de portabilidade de jogos que simplifica o processo de trazer jogos do Windows para o Mac. Com o Apple Silicon se tornando padrão, os problemas de compatibilidade de hardware são reduzidos. Além disso, os jogos desenvolvidos para o Mac funcionarão perfeitamente entre Mac e iPhone, uma vantagem significativa.

Grandes estúdios de jogos a bordo

Alguns grandes estúdios de jogos, como Capcom, Ubisoft e Kojima Productions, começaram a lançar jogos na App Store para Mac e iPhone. No entanto, esses lançamentos muitas vezes ocorrem depois que os jogos já estão disponíveis em outras plataformas. Mesmo assim, alguns grandes títulos previstos para 2023 têm versões compatíveis com Mac na Steam, expandindo ainda mais as opções de jogos para usuários de Mac.

A questão de como a Apple planeja monetizar sua crescente presença na indústria de jogos é intrigante. Diferente do Windows, o Mac é um ecossistema de software aberto, permitindo que os usuários instalem jogos de várias fontes. A Steam reina suprema nesse aspecto, com receitas estimadas de 2021 excedendo US$ 15 bilhões. A Microsoft, apesar de possuir o sistema operacional no qual a maioria dos jogos roda, não recebe uma parte das receitas da Steam.

A Microsoft diversificou suas operações de jogos no PC executando sua loja de aplicativos no Windows, vendendo jogos e oferecendo um serviço de assinatura chamado PC Game Pass. Essa abordagem permite que os usuários acessem uma biblioteca de jogos por uma taxa mensal.

A Apple, por outro lado, não desenvolve seus próprios jogos. Embora possa atrair alguns desenvolvedores para a App Store com funcionalidade de compra cruzada para iPhones, os jogadores provavelmente continuarão usando a Steam, pois ela funciona perfeitamente tanto no Mac quanto no Windows. A abordagem da Apple é flexível, com títulos aparecendo tanto na Steam quanto na Mac App Store, dependendo das preferências dos desenvolvedores.

Leland Martin enfatiza que este é apenas o começo, e a Apple ainda está nos estágios iniciais de expansão de sua presença nos jogos. Com numerosos parceiros e o impulso crescendo em torno de grandes jogos nas plataformas da Apple, a empresa está posicionada para um crescimento contínuo no setor de jogos.